В центре управления воцарилась тишина.
– Отзовите их. Бога ради, верните их назад.
Генерал рядом с ней спросил:
– А где МК-54?
– Потерян, сэр. Мы понятия не имеем, где он.
– Боже мой…
– Мы только что лишились ядерной бомбы.
– Господи Иисусе.
Монахан вышла из ступора и обратилась к офицеру оперативного отдела:
– Что происходит?
Подполковник вгляделся в экран радиолокатора и покачал головой:
– Такое впечатление, что они падают вверх. Первые уже в тысяче футов над землей. – Он поднял взгляд от экрана: – Они падают с планеты. Вероятно, БТК может контролировать гравитацию.
Собравшиеся военные и директора разведслужб, вздыхая, бродили по центру управления операциями, стараясь осмыслить то, что видят.
Подал голос один из генералов:
– Теперь у нас нет выбора. Нужно доложить президенту.
Заместитель директора ЦРУ, хмурясь, посмотрел на него.
– Вот участие политиков в этом бардаке нам нужно в последнюю очередь.
Заместитель директора АНБ кивнул:
– Мы никому не можем рассказать о БТК. Если народ узнает, насколько бессильно правительство, начнется политический кризис.
Монахан переводила взгляд с одного на другого:
– Тогда что нам делать? Мы же ничего не можем.
Замдиректора ЦРУ скривился:
– Может, с самого начала и нужно было ничего не делать. Просто оставить их в покое. Позволить событиям идти своим чередом.
Монахан подняла глаза к большому экрану, на который шла трансляция со спутника. Теперь в нескольких милях от города вроде бы начался следующий катаклизм: там в небеса начало падать целое артиллерийское отделение вместе с фермерским полем, на котором оно было развернуто. Теперь там стремительно возникал кратер.
Монахан ткнула пальцем в сторону экрана:
– И что, черт дери, станут думать люди, а, Майк? Половина главной улицы Детройта взяла и провалилась в небеса на глазах у десятков тысяч свидетелей.
– БТК глушит мобильную связь. И радиочастоты.
– Он прав. Поэтому нет никаких телерепортажей и видео на YouTube.
– Что это вы такое говорите? Что они поступают правильно?
– Они все зачистили. Не осталось никаких обломков военной техники, нам не надо будет объяснять их происхождение.
Директор сжала кулаки:
– Вы, люди, невероятно…
– Кай, будьте практичнее. Произошла чудовищная катастрофа, в этом нет сомнения. Но мы ничему не поможем, если станем усугублять ситуацию. Погибли сотни молодых мужчин и женщин. Погибли, защищая свою страну – но потерпев поражение. На данный момент это так. Никакой пользы не будет, если мы предадим эту историю гласности.
Монахан рухнула в кожаное кресло:
– Нам следует проинформировать президента.
– Нет. Не следует.
– Черт возьми, но он же заметит, что куда-то исчез кусок Детройта. И что 82-й десантный батальон просто взял и испарился.
– Поручим метеорологам что-нибудь придумать. Изменение климата. Жуткий ураган. Что-нибудь. Ради Бога, Детройт же стоит прямо на Великих озерах.
– Ну или, во всяком случае, достаточно близко к ним.
Она покачала головой:
– Думаете, люди поверят, что семидесятитонные танки и бронемашины унесла в небо какая-то аномальная буря?
На пару секунд повисла тишина.
