мечтательно улыбнулась: – Хорошо быть Гармоничной!
После того дня Сигтруда приходила ещё дважды, и к моменту выписки из госпиталя Алина знала наизусть каждую мелочь свадебного обряда. Но реальность всё равно превзошла все ожидания степенью грандиозности празднества. Из-за тяжёлой обстановки на фронтах и непрекращающихся сражений, приехать на свадьбу смогла лишь сотая часть всех желающих. Но отменять празднество никто не собирался. Наоборот, Советы гражданских каст присоединились к решению Совета касты воинов о том, что провести эту свадьбу необходимо обязательно. Это событие являлось символом того, что Сияющие не дрогнули перед бесчисленными полчищами врагов и не собираются впадать в уныние или отчаяние. Великая Раса продолжает жить, и даже если жизнь эта отныне проходит в кровавых битвах, на этом она не заканчивается. Сколько бы веков не продлилась Вторая Асса, в конце концов она завершится, как Первая, полным разгромом врагов. Мир вернётся в пространство Светлых, и Раса Сияющих станет ещё сильнее и монолитнее, ибо война закалит её многократно. И потому один процент от общего количества желающих оказался ста десятью тысячами человек.
Все Рода Первых Полутора Сотен, являющиеся побратимами Роду Форнар, прислали своих представителей, но помимо воинской касты на празднество прибыло множество представителей гражданских Родов. Громадная долина у подножия горы родового замка Форнар была заполнена не менее громадным скоплением Сияющих. Командование удовлетворило рапорта всего круга Астрид, отпустив их на свадьбу ровно на сутки, и Сигтруда немедленно привлекла молодёжь для участия в празднестве вместе с остальными воительницами. В миг начала свадебного обряда в небесах над долиной парило множество Валькирий, и их переливающиеся потоками излучений энергокрылья усиливали своё свечение под яркими лучами Аркона. Безукоризненные ряды мощных пятиметровых гигантов в сияющей броне на фоне нестройных, но дружных скоплений гражданских Сияющих, облачённых в белоснежные одежды с узорной вязью различных каст, ярко подчеркивали основу основ Расы Сияющих: Раса едина. И пока одни созидают во благо её развития, другие стоят на страже их труда и спокойной жизни. Гармоничное слияние во всём, будь то центральное и окраинное, гражданское и военное или женское и мужское. Но от столь глобальной знаковой событийности сама свадьба ничуть не стала менее настоящей, и Алина с первого мгновения начала празднества оказалась в собственной сказке о могучих бесстрашных бойцах и их прекрасных преданных Валькириях.
Обрядовые события сменялись одно за другим, отсчитывая оставшиеся до полудня часы, могучий, как сама Раса Сияющих, голубой сверхгигант Аркон поднимался всё выше, и в решающий миг сияющие ряды пятиметровых бойцов образовали Путь Под Сенью Клинков. Пришла пора половинкам подтвердить клятвы, данные друг другу два лета назад, и вернуть обручальные кольца, хранимые на груди возле сердца. Свадебную церемонию проводил Хранитель Истины Ведамир, это была просьба Рода Форнар, ибо в воинской касте сейчас не имеется Асов, и мудрый Ас Хранитель безошибочно исполнил возложенный на него долг. У порога Пути Под Сенью Клинков обе половинки, решившие слиться воедино навеки, принесли клятвы друг другу, и Хранитель Истины тщательно убедился в том, что их мысли не несут фальши, а работа разума стабильна и не находится под влиянием гормональных всплесков. После этого супруги надевают друг другу обручальные кольца. Два лета эти изделия из священного металла пропитывались энергией носителя, и теперь частичка энергетики одной половинки всегда будет со второй половинкой. Где бы они ни находились, крохотная незримая ниточка станет связывать их через Единое Информационное Поле Вселенной, позволяя ощущать биение самого близкого в мире сердца.
От могучих потоков биоэнергии тысяч Сияющих, пронизывающих праздничную долину, захватывало дух, и Алина, ослепительно сияя синевой глаз и белым золотом волос, с замиранием сердца сняла с себя подвеску с обручальным кольцом Торбранда. Она мгновение держала заветный символ супружеского союза на ладони, убеждаясь, что священный металл залит её энергетикой на максимум, и невольно улыбалась гравировке «Тринадцатый», выбитой на внутренней стороне кольца. Алина вернула кольцо владельцу, надевая его на палец возлюбленному, и вдруг поняла, что ему нечего вернуть ей в ответ. На краткое мгновение она растерялась, запоздало сообразив, что никогда ранее об этом не думала, но незыблемый за миллионы лет обычай свершился, как должно. Ас Ведамир кивнул Торбранду, и тот неожиданно сорвался ввысь, исчезая в небесах точно в направлении светила. Ошеломленная Алина проводила его взглядом и перевела взор на Хранителя Истины, но многомудрый Ас был спокоен и торжественен. Он неторопливо обозрел многотысячное море Сияющих, воздел руку к звёздам и сильным голосом произнёс:
– Во славу Расы!
– Во славу!!! – громыхнул единый тысячеголосый ответ, и в небесах над головой Алины вспыхнули звёздным огнём идеальные обводы Светоча, зависшего над долиной в обрамлении сияющих энергокрыльями точёных силуэтов Высших Валькирий. Позже Торбранд рассказал ей, что Род Небесной Лазури поклялся восстановить обручальный Светоч к дню свадьбы. Корабль был полностью отремонтирован и доставлен к родовому замку Рода Форнар за сутки до празднества, и по решению Совета Рода с того момента находился над долиной в режиме невидимости. Сберегая тайну, все заранее облетали Светоч, чтобы сохранить для Алины этот сюрприз. И когда настало время, Торбранд вернул своей возлюбленной её обручальное кольцо!
Потом было шествие по Пути Под Сенью Клинков и Поцелуй Слияния. От безграничного счастья её сердце было явно не с ней, оно витало где-то над сияющей долиной вместе с Валькириями, и Алина последовала совету Сигтруды не столько сознательно, сколь по наитию. Оторваться от поцелуя было совершенно невозможно, и восторженный гул тысяч голосов, взлетевший к вершинам замковых цитаделей, одобрял её желания. И когда Торбранд ласково, но решительно отстранил её ради продолжения обряда, Алина обнаружила, что её глаза и волосы сияют ослепительным звёздным огнём… Позже этот эпизод транслировали по всему пространству Сияющих, и воинские Рода, имеющие в своем составе подрастающих Гармоничных Валькирий, подавали заказы касте Мастеров на изготовление обручальных Светочей.
Затем был ритуальный Танец Половинок, главный элемент свадебного обряда Валькирии, запомнившийся ей надолго. Неторопливый и степенный, где
