– Она тоже любит тебя, словно старшего брата!
– Не так, – его мрачный взгляд потяжелел ещё сильнее. – По-другому.
– Но… – на мгновение Алина ошеломлённо замерла. – Но этого не может быть! Несовпадение ваших энергопотоков огромно! Она не удержит и десятой части твоего потенциала! Настоящая Любовь при таком соотношении невозможна, а за то время, сколько вы знакомы, любой гормональный всплеск сошёл бы на нет раз десять! Даже если она влюбилась на фоне романтики и сопутствующих этому выбросов гормонов, всё прошло бы уже через одно лето, максимум через два!
– Более того, – бесстрастно добавил Торбранд, – ложная любовь, не подкреплённая соответствием энергопотоков, была бы заметна любому Асу. Для этого даже не пришлось бы обращаться к Целителям. Но беда в том, что у неё всё в порядке и с гормональным фоном, и с психикой, и уж точно с романтикой – она проводит в сражениях одиннадцатое лето. В общем, у неё нет никаких видимых отклонений и никаких видимых признаков влюбленности тоже нет. Только за крайние два лета её отправляли на полное медобследование восемь раз. Вердикт Асов из касты Целителей тебе известен – она идеальна.
– Как же так… – Алина задумчиво нахмурилась: – Ведь я же чувствую, что ей больно! Почему же этого не видят медицинские Асы? Ты ведь тоже чувствуешь её тоску, я ощущаю это!
– Чувствую, – не стал спорить Торбранд. – Вот только больше никто не чувствует. Даже Асы. Даже медицинские. И, если честно, для меня неожиданность, что ты тоже её чувствуешь. Я не знаю, как всё это объясняется. Ты говорила о ней со Светодаром?
– Я не решилась, – смутилась Алина. – Что может посоветовать сопливая жена двадцати трёх лет отроду многомудрому медицинскому Асу, который за две с половиной тысячи лет прожитой жизни излечил миллионы пациентов?
– А я говорил, – Торбранд флегматично пожал плечами. – Светодар выслушал меня очень внимательно, долго копался в моих потоках, после чего Сигтруда в очередной раз загремела в госпиталь. По окончании полного медосмотра Ас Светодар заявил, что никаких нарушений или отклонений не выявлено. Именно тогда, кстати, он и выдал тот знаменитый вердикт – она идеальна.
– Ничего не понимаю… – в который раз вздохнула Алина. – Всё слишком сложно и печально.
Она упёрлась руками в могучие мышцы возлюбленного и слегка приподнялась, прогибая спину:
– Мне срочно необходимо сделать нечто такое, что поднимет наше настроение!
Алина коснулась грудью груди Торбранда, мгновенно ощущая, как вспыхивает кровь, и сияние её глаз и волос испытало всплеск. Он провёл руками по её телу, заставляя прекрасную Валькирию неровно выдохнуть от нетерпения, и в следующий миг Кристалл Связи зажёг в слитном сознании образ Оперативного Дежурного по родовому замку:
– Боевая тревога! Сороковой ударной группе быть на орбите Асгарда через девять частей!
– Я ненавижу Тёмных! – возмущённо прошипела Алина, чувствуя, как вместо рук возлюбленного по телу привычно растекается почти неосязаемая микроструктура мономолекулярной брони.
Глава четвёртая
Пространство высоких энергий, галактика Туле, звёздное скопление Марнары, дальняя орбита Второй Звезды, пятью сутками ранее.
Многотысячный рой светящихся звёздным огнём искорок бодро плыл сквозь чернильный космический мрак, усеянный бесконечными россыпями обломков миллионов разрушенных кораблей, оставляя позади себя абсолютно пустое пространство. Со стороны могло показаться, что сияющие искры поглощают бескрайний океан всевозможных остовов, но в действительности всё обстояло иначе. Каждый катер сборочного ордера с высокой скоростью анализировал объём окружающего пространства в пределах досягаемости и мгновенно проводил послойное расщепление найденных объектов. Получаемый в результате массив всевозможных молекул посредством проекции области прямого перехода отправлялся в приёмные отсеки перерабатывающего комплекса. Его гигантская сфера неправильной формы медленно плыла следом за сборщиками в миллионе километров позади, подобно блуждающей луне, сорвавшейся с гравитационного поводка погибшей в сражении Земли. Перерабатывающий гигант принимал разномастный молекулярный поток, производил чёткую сортировку и синтезировал чистые ресурсы, которые складировались в бесконечных отсеках согласно своим наименованиям.
Всерад убедился, что его сборщик идёт точно в соответствии с курсом, и протянул руку к бортовому охладителю. Он извлёк из его силовых полей флягу с водой и сделал несколько глотков, обозревая поле предстоящей деятельности. Дело было почти сделано, ещё сутки – и будет убран последний обломок, навсегда истирая с космического пространства шрамы чудовищной битвы, бушевавшей здесь четырнадцать лет назад. Впрочем, полностью её следы стереть невозможно. В ходе сражения звездное скопление Марнары лишилось двух звёзд, и разбалансированная система созвездия будет приходить к новому гравитационному равновесию ещё не одну сотню лет. Всерад утолил жажду и лёгким движением толкнул флягу в сторону охладителя. Силовое поле, удерживающее флягу, плавно загнало её в чрево энергозавесы, и Сияющий продолжил трудиться.
Каста Добывающих очищала систему Второй Звезды третье лето, и сегодняшние сутки можно было смело объявить победными, ибо больше в галактике Туле очищать нечего. Скопление Марнары вычищалось последним в силу того, что не имело живых Земель, что, собственно, следовало из его названия[4]. Четырнадцать лет назад, когда вспыхнула Вторая Асса, Высокомерные Тёмные высадили полчища из пространства низких
