Эмиттеры погасли. Лексус продолжал кривляться, но звук кто-то убрал. Люди в Форуме опасливо начали переговариваться – все, кроме синтетов. Эти стояли наверху, на трибунах, и по периметру арены – не разжимая губ, не шевелясь, как автоматы. Петер тоже не сел: он оглядывал растерянную, охваченную страхом толпу внизу, точно доску для игры в камни. Словно прикидывал, сколько камешков придется «задушить», чтобы добиться тактической победы.
Тупик, подумал Ким. Пат. Безвыходная ситуация: никто не уступит. Раз никто не уступит – рано или поздно начнется бой. А после того как начнется бой, никто уже не сможет уступить, пока одни других не уничтожат. Они в ловушке, и выходы закрыты.
– Это вы заблокировали двери? – Во рту у Кима пересохло. Они с Готамом стояли недалеко от входа, и Ким бессильно привалился к стене.
– Как? Мы едва смогли управлять дверями своего блока. К вашим у нас доступа нет, – ответил Готам.
– Значит, силовики… – пробормотал Ким.
– Зачем? – равнодушно спросил Готам, – Мы не собираемся уходить. Мы сказали об этом.
Странно: Эдо же говорил – двери Форума переведены на ручное… Ким подумал немного, потом несильно потянул Готама за собой. У двери стояло несколько синтетов с оружием наготове, но они не обратили на них особого внимания: видимо, Готам был на хорошем счету. Ким поднял обе их сцепленные лентой руки, приложил свою ладонь к замку, и дверь открылась.
– Не заперты?.. – пробормотал Ким.
– Лексус, – Готам презрительно пожал плечами, – Идиот.
И тут у Кима в голове внезапно вспыхнул ответ на вопрос Сенны о том, зачем кому-то понадобилось восстание машин.
А потом с ним произошло что-то пугающее: как будто все шестеренки в мозгу разом со ржавым скрипом сдвинулись и начали крутиться все быстрее и быстрее. Лексус, Ерик, Сенна, мультиботы – все что-то говорили одновременно; у Кима чуть не лопнул череп, но затем все успокоилось, и он понял.
– Выпусти меня, Готам, – тихо попросил он.
Синтет смотрел на него не мигая.
– Боишься? – бесцветным тоном произнес он, – Хочешь сбежать?
– Нет! Выпусти, и я помогу вам, – с нажимом проговорил Ким. – Я знаю, что делать.
Готам по-прежнему молчал, и Ким с отчаянием подумал, что это все равно что убеждать в чем-то стеллаж. Он приготовился было «читать», но тут Готам прижал тыльную сторону правой ладони к ленте, и Ким почувствовал, что его рука свободна.
– Удачи, – произнес Готам, едва размыкая губы, и Ким кинулся к выходу. Обернувшись напоследок, он заметил, что Петер пристально смотрит на него из своей ложи.
Торопиться, торопиться, нужно успеть. Он пробежал глухую галерею до следующей двери, а за ней…
Сперва Ким испугался, что ненароком сошел с ума: весь коридор был заполнен синтетами в серых комбинезонах и с масками на лицах. Затем его взгляд зацепился за лицо переднего, без маски, и Ким с облегчением выдохнул: он узнал Каверина.
Что было приятно, и Каверин его узнал – только благодаря этому Ким избежал участи несчастного Ришата. Рука капитана опустилась, а на лице отразилось немалое удивление.
– Зря вы в этом, они тоже так одеты, запутаетесь, – выдохнул Ким, на секунду затормозив. – А химии у них нет, только девы.
Прежде чем Каверин успел что-то спросить, Ким уже мчался дальше, изо всех сил надеясь, что капитану не пригодится эта информация.
А на выходе из коридора, набитого силовиками, его ждала еще более приятная встреча.
– ЭТО ОН!!!
Прежде чем Ким успел сориентироваться, откуда грозит опасность, в него уже вцепился мертвой хваткой Ерик. Голова у дикаря была до бровей замотана содержимым медпака, но настроения ему это, похоже, не портило.
– Тебя только за смертью посылать, честное слово, – лениво проговорил Индра. Он сидел на пристроенном тут же погрузчике, упираясь спиной в рулевую колонку и изучая собственные ногти.
– Что вы тут делаете? – Ким почувствовал, что улыбается до ушей.
– Планируем штурм Форума, само собой, – отозвался Индра. – Дикий предложил свои услуги Каверину, но остался непонятым. А отгонять нас далеко им было недосуг, так что мы вроде как обеспечиваем тут прикрытие с тыла.
– А ты-то откуда?! – рявкнул Ерик.
– Бегу спасать мир, – выпалил Ким. – Для начала узнаю, смогли Хирш…
– Смог! Машины опять слушаются! – перебил Ерик, – Я, пока ждали, рассказал Индре, а он нашел номер Алекс, и она сказала…
– Когда? – перебил Ким, – Когда он закончил?
– С твоей Алекс я говорил без четверти два, – отозвался Индра.
Все сходилось. Ким вскочил на погрузчик, заставив Индру потесниться:
– Тогда поехали, навестим кое-кого.
