мозгов…
– А у меня – ни того, ни другого, я поняла.
– Дэни…
– А что, Феликс? Девчонка права, – остался довольным моей репликой Филипп. Вэйлировцам вообще нравится считать других идиотами.
– Чувствую, будет весело, – подытожила я.
– Ничего смешного, Шарлин. Все надеются на тебя, ведь лишь ты достаточно сильна, чтобы победить Верье. Только ты сможешь бросить ему вызов, без этого, сама знаешь, недовольных может быть хоть миллионы, но…
– Но Верье их быстренько передавит, глазом не моргнув. А вот не ответить на вызов он не сможет, поэтому вокруг меня такой ажиотаж.
– Да, – пристыженно опустив глаза, признал Феликс.
– Все в порядке, Наставник. Я хочу прикончить Верье не меньше вашего культа.
– Никакого…
– Есть. Как же еще назвать группку демонов, что почитают конкретного Великого и идут за ним, готовы умереть за него? Культ.
– Называй как хочешь, – сдался демон.
– Думаю, мне уже пора, сегодня точно был самый длинный день в моей жизни… а завтра еще на учебу. Просто в голове не укладывается, – хихикнула я, поднимаясь. – Но у меня есть еще один вопрос.
– Задавай.
– Когда я впервые встретила Альта, я едва с ума не сошла от волны паники, что меня накрыла. Даже не паники, а… свои ощущения в тот момент трудно описать: ужас, предчувствие чего-то. Но сколько бы я ни сканировала парня, ничего разглядеть не могла, но рядом с ним все равно испытывала странное волнение.
– Обычная интуиция.
– Ты не понял, интуиция здесь ни при чем. Волновалась Сила. Такое вообще возможно?
– Ах, вот оно что… – Феликс одарил меня странным взглядом, потом переглянулся с друзьями-Наставниками. – Видишь ли, Сила не реагирует просто так. Тут либо срабатывает интуиция, либо ты уже знаешь ответ, но по какой-то причине отказываешься его признавать. Ты постоянно твердишь: «Моя Сила, моя Сила», но не понимаешь, насколько ты не права. Твоя Сила – это ты сама. Если с ней что-то не так, значит, дело в тебе.
– Не очень понятно, – честно призналась я, пытаясь разгадать тайну их игры взглядами.
– Ты разберешься, Дэни.
– Шарлин!
– Темной ночи, Шарлин, – улыбнулся Феликс. – И до завтра.
– Пока, Наставник.
А ушла я, думая лишь о том, как все изменилось: приходила в Академию я совершенно одна, даже не зная, что меня ждет. Теперь же я начала всерьез верить в свое будущее. И как тут не поверишь, когда теперь есть целых три Наставника, готовых мне помочь… и Альт, он тоже на моей стороне. Ну, я так думаю…
Эпилог
Учебные дни проносились очень быстро, что радовало и печалило одновременно. Вроде бы все уже закончилось, и я влилась-таки в учебную колею, но всю неделю что-то все равно беспокоило. Я постоянно оглядывалась, ожидая чего-то… но объяснить, чего же именно, сама не могла. Или просто не хотела.
В тот день я пешком шла к Феликсу, радуясь хорошей погоде. Мы договорились встретиться возле «кладовой» Оскара, Наставник не теряет надежды, что я смогу поднять ту треклятую белку. Настроение было хорошим, и я даже сама верила, что у меня получится. Сегодня – обязательно. В конце концов, я подавила свою Силу два раза подряд, а это – хорошее начало.
Его я узнала издалека, хотя ни в фигуре, ни в позе ничего знакомого не было.
– Я ждала тебя раньше, – сообщила, приближаясь.
Бальтазар отлепился от кованой ограды, которую он подпирал, и шагнул мне навстречу. На вид он казался довольно расслабленным и даже безопасным, но взгляд его выдавал. Я даже задумалась, как ему удавалось быть Альтом, как удавалось прятать
– Прости, принцесса, мне было не до тебя.
