– Разве мы не все обговорили ночью?!
– Да, то есть… – он поморщился, но продолжил: – Видишь ли, я понимаю, зачем ты залезла в ее комнату.
– Вот как? И зачем же? – опять подняла я брови, потому что ответа на этот вопрос не знала и сама. До сих пор. Хоть кто-то просветит, а то у меня одни догадки и интуиция.
– Если ты и в самом деле ее подруга, значит, хочешь узнать, что случилось.
Я решила не обращать внимания на его «если» и поинтересовалась:
– И каким же образом?
– На самом деле, предполагался разговор, а не допрос, – опять обиженно нахмурился Альт, ерзая на диване, точнее, на самом его краю. – Тем более ответы на эти вопросы надо искать вовсе не у меня. И не спрашивай у кого! – остановил он меня быстрее, чем я успела открыть рот.
– Ты – второкурсник, – вместо вопроса заявила я.
– Ну да, и что?
– Значит, знаешь о тех двоих, что пали от руки неизвестного в прошлом году.
Он поморщился от моей витиеватой формулировки, но кивнул.
– Все знают.
– И почему молчат?
– Ну… видишь ли, тут бытует легенда, что…
– Не мнись.
– В общем, второго демона нашли как раз сразу после того, как тот написал несколько разгромных статей в газете, он там подрабатывал. Ты же, наверное, знаешь, что у нас все предпочитают подрабатывать на Теневой Стороне, и…
– Разгромных статей? И кого он громил? Руководство? И они его под горячую руку…
– Что?! Нет, конечно!
– А-а-а, просто привлек внимание убийцы, значит.
– Ну да.
– И теперь все играют в молчанку? Ерунда какая-то, – быстро сделала я вывод. – И это демоны? Больше похожи на феечек.
Просто фантастика: по Академии бродит какой-то псих, и это никого даже не колышет. Времена на самом деле слишком изменились. И, если бы о подобном сказал один Альт, я бы вряд ли поверила, но Мирра тоже намекала на нечто подобное. Убийства просто игнорируют, были, нет – какая разница. В принципе нормальная демоническая логика.
– Никто не играет в молчанку, не преувеличивай. Просто стараются не болтать лишний раз, тем более ни к чему это. Делом занимаются сами Наставники, к тому же ходят слухи, что после убийства был привлечен сторонний специалист. Его внимания тоже никто не жаждет, знаешь ли.
Специалист? Интересно…
– Каратель? – предположила я.
– Нет, для таких радикальных мер еще рано: убийца-то не найден. Зачем тогда Каратель?
– Чтобы его найти?
– Эти парни подобным не занимаются, Шарлин.
– Хорошо. И кто тогда этот специалист?
– В том-то все и дело: никто не знает, – вздохнул Альт.
– Больше похоже на студенческую байку, – честно призналась я. Никто ничего не знает, зато все в курсе, что он есть.
– Тебе, конечно, виднее.
– Уна вчера ходила в лес, – сама не знаю зачем, выпалила я, опять приглядываясь к демону. Особо заинтересованным он не выглядел, впрочем, как и удивленным.
– Зачем ты мне это говоришь?
– Понятия не имею. Зачем, Альт?
Вроде бы парень прошел уже все мои импровизированные проверки. Да чего там говорить, во время этого разговора я уже трижды…
– Мы можем прогуляться туда, если хочешь.
От такого предложения я едва не свалилась с кровати от неожиданности. Увидев мой шокированный взгляд, Альт опять опустил глаза и весь съежился:
– Прости, просто я подумал… ты же все равно пойдешь туда, я прав?
