от эмоций.
– Гуляла, – вместо этого серьезно ответила я. – Так же, как и ты сейчас.
Его пальцы на моем плече сжались, вызывая уже дискомфорт.
– Шарлин…
– Знаешь, что я придумала? Может, мы прогуляемся вместе?
– Что?!
– Ты, я. Прогулка. Знакомый.
– А он тебе зачем?
– Хочу узнать все о твоих друзьях!
– Что?!
– Ты повторяешься, – с укором заметила я. – Ну же, Альт! Девушка набивается тебе в компанию. Часто такое бывает?
– Сама как думаешь? – прищурился он, вопрос получился чуть язвительный и для Альта несвойственный.
– Не хочу тебя обидеть своими думами.
– Неужели? По-моему, с момента нашего знакомства ты заделала это себе целью.
– У тебя сложилось неверное впечатление, – заверила я, слукавив самую малость. – Все, жди меня здесь, я побежала отпрашиваться у своих мучительниц, то есть, конечно, кураторов.
Оказалось, демоницам самим не терпелось от меня отделаться, да и время наше почти вышло. На Альта, ждущего меня на другой стороне улицы, девушки смотрели с большим любопытством, но комментировать причину своего ухода больше, чем нужно, я не стала. Зачем слова, если есть Агата? Мирра, само собой, осуждала меня взглядом, а Элиот крепко прижал к себе, страстно шепнув: «Прощай». Нет, все рассказы бельфегорки были явно преувеличены, сегодня этот тип был душкой.
– Я готова, – заявила, прибежав обратно и с ходу бесцеремонно вручив демону свои пакеты с покупками. – Так с кем мне предстоит познакомиться?
– Эрик, – тяжко и немного обреченно вздохнул Альт. – Он в газете работает.
– А, тот самый журналист, – ничуть не удивилась я.
Почему-то мне казалось, что Альт хотел этой встречи, а я с удовольствием пошла у него на поводу. Потому что тоже жаждала этой встречи. В общем, дело в очередной раз пахло подставой, но ее смысла я пока понять не могла. Ничего, разберемся, так даже интереснее. К тому же нельзя допустить, чтобы чужие усилия пропали зря – все же демон подкараулил меня, явно ожидая, что я его замечу, ну и дальше… случится то, что случилось. Трудно сказать, почему я так решила, но в своей правоте не сомневалась ни капли.
– Тот самый? – вроде бы удивился Альт.
– Ну, ты упоминал о друге, что много знает.
– Да? Не помню такого.
Правильно, потому что об этом болтала Тина.
– Зато я помню. Где вы договорились встретиться?
– В «Джоке», тихое и уютное место.
Тихое и уютное место оказалось прямо напротив печально известного «Вилианса», что показалось мне любопытным. На мой комментарий Альт лишь пожал плечами и уткнулся в меню. Мне пришлось поступить так же, раз неведомый друг еще не появился, а Альт поддерживал беседу вяло и все больше жался в угол, такое чувство, что подальше от меня. А теперь и вовсе меню закрылся. Улучив момент, я уже привычно просканировала демона и –
У «Джока» было одно несомненное достоинство: практически полное отсутствие других клиентов. Повертев головой, я в общей сложности насчитала пять темных душ, включая мою и альтовскую. Помнится, Леви тоже предпочитает подобные места… нет, хватит уже! Я даже тряхнула головой, отгоняя фантастические мысли, но упорно продолжала сравнивать демонов.
«Но ведь не просто так меня накрыло волной паники рядом с этим чудиком?» – тут я еще раз глянула на Альта, точнее, на меню, которым он прикрылся, и тяжко вздохнула.
– Эй, Эрик! – вдруг вылез из-под своего укрытия демон и замахал рукой.
Я обернулась на его жест и увидела андрасовца с рыжевато-каштановыми волосами, он как раз прошел мимо нашего столика. Интересно, и как только Альт его разглядел, вроде был так занят меню?.. Эрик тут же обернулся на зов, взгляд его быстро остановился на Альте, а потом медленно переполз на
