К родным берегам
Сборы были недолгими. Встав ни свет ни заря, Тарас, Батон, Мигель, Савельев, Ворошилов и повара покинули свой домик и отправились на лодку, чтобы провести ее осмотр до прибытия команды с танкера. Настроение у всех было бодрое.
Батон и Тарас внимательно проверили технику и прочее оборудование. Мигель обошел каюты и, взяв швабру, разведенной хлоркой отдраил пол возле медблока. Вооружившись тряпками, Паштет с Треской навели марафет на камбузе, Ворошилов возился на складе, а Савельев, прихватив с собой метеостанцию, выбрался на палубу и сделал несколько необходимых замеров, проверяя погодные условия, которыми остался весьма доволен. Обильные осадки, свойственные островам в это время года, были в относительной норме, да и дувший последние несколько дней ветер с моря заметно поутих. Казалось, все играло им на руку.
– Ну, что показывает? – поинтересовался вышедший на воздух Тарас.
– Все более-менее в норме, – еще раз сверившись с прибором, заключил Женя и полной грудью вдохнул налетевший из акватории соленый ветерок. – Можем сниматься.
– Добро. Дождемся Императорских моряков, загрузимся – и завтра отправляемся.
– Так точно.
– Хочется домой?
– Да, – просто кивнул Савельев. – Соскучился по своим. Сколько нас уже нет?
– Да считай уж два месяца.
– Долго. Интересно, как они там.
– Держатся, надеюсь, – покусывая ус, Тарас посмотрел на бледнеющий горизонт. – Осталось немного потерпеть.
Каким будет это последнее путешествие? Что подстерегает «Грозного» по дороге в Пионерск? Старому моряку сейчас хотелось, чтобы их ожидало как можно меньше приключений. Доплыть бы спокойно, и дело с концом. Они и так уже достаточно натерпелись.
Корейцы не заставили себя ждать, и как только по небу разлился первый тусклый свет от пробивающегося сквозь низкие тучи солнца, к берегу пристало несколько лодок, плотно наполненных людьми. Император держал свое слово.
Выделенные с «Дракона» мужчины под руководством Якова привезли с собой съестные припасы, кое-какую технику, которая могла понадобиться при ремонте, и несколько комплектов теплой одежды. Все это сразу же было переправлено на борт «Грозного».
Узнав о скором отплытии лодки, местные жители тоже решили помочь. Возле одного из амбаров, где хранилось мясо гринд, поставили несколько коптилен, и у них захлопотали облаченные в кожаные фартуки повара. Над жаровнями взвились клубы сизого дыма. От потрескивавших на решетках углей, орошаемых жиром, и нанизанных на стальные пруты ломтей мяса по всему поселку распространился упоительный запах.
Покончившие с уборкой камбуза и теперь слонявшиеся без дела Паштет и Треска, принюхавшись, решили присоединиться к заготовкам. Неразлучная парочка встала на выдаче сырого мяса, в то время как готовые обжаренные куски складывались в специальные стоявшие тут же корзины.
