Оружие! Наверняка у вас что-то есть!
Все смотрели на него. Сейчас перед ними был не закаленный поверхностью сталкер, а обычный человек. Напуганный, одинокий. Отчаянно нуждавшийся в помощи.
– Встретились, так встретились, Пушкарь, – хмуро вздохнул Тарас. – Но чем тут дело решить, я, ей-богу, не вижу.
И никто из собравшихся не знал. Уж больно неожиданной оказалась эта встреча в далеком уголке земли. Совсем безвыходной представлялась история с бункером.
– Вы-то сами откуда? – в свою очередь задал вопрос Олег. – А то, смотрю, у вас на борту нерусские есть.
– С Балтики мы. Из Пионерска. Ходили в Антарктику, думали человечество от заразы спасти. Технология там была замурована. Старинная. Но не вышло ничего у нас. Потом, по дороге домой, дали крюк и зашли на Фареры. Там располагалось подземное Хранилище Судного Дня с семенами и образцами ДНК различных культур на случай глобальной катастрофы. И тоже провал. Все уничтожено. И ничего с последствиями не поделать, как бы мы ни телепались. Просрали мы Землю, видать, бесповоротно. Не знаю, что еще может теперь нам помочь. Устали мы… Поэтому и обратно спешим. Хоть земляков оставшихся поддержать в наших силах.
– В Антарктику, – удивленно протянул сталкер. – Ничего себе. И много видели? Как там, есть еще выжившие?
– Да есть. В разных местах. Африка, полярники, Фарерские острова… Кто под землей, кто на поверхности. Кто в натуральных зверей превратился, кто-то еще держится пока. Корейцы на своем танкере плавают. Оттуда и часть нашей команды. По-разному все живут. Карабкаются, кто как умеет. Так что не вы одни такие.
Олег помолчал, обдумывая услышанное.
– В общем, так. Еще накормить – накормим. Ну, может, лекарств каких, – решил подсластить горечь отказа Тарас. – И химзу со снарягой вернем. Да вот, собственно, и все… Извини, что дали ложную надежду.
– Эх, ребята, – Пушкарев сник.
Повисшую тишину разорвал звонкий голос еще одного члена команды.
– Нет. Мы поможем! – Все мужчины повернулись к входу в кают-компанию, на пороге которой стояла решительная Лера.
Мигель посмотрел на нее удивленно. Остальные насупились.
– А ты что здесь делаешь? – строго рыкнул Батон.
– Пошла проверить, почему стоим.
– Подслушивала?
– Да, подслушивала, – девушка с легкостью выдержала тяжелый взгляд наставника.
– Ну, раз проверила, давай, чеши обратно в койку.
– Нет, – упрямо повторила Лера и шагнула в отсек. – У вас у всех тоже есть семьи. Те, кто вас ждет дома, разве нет?
– Меня – нет, – Батон, хоть и стал мрачнее тучи, но пока держал себя в руках. Мигель напрягся. – Дуй к себе, кому говорю.
– Посмотрите. Это же наш соотечественник. Русский. Здесь. На чужой земле, спустя столько лет. Неужели вы не понимаете? А все те женщины и дети? Как они, подумали? Дети! Это же будущее, каким бы оно ни было. Мы обязаны им помочь. Или ссадим его обратно и спокойно мимо проплывем? – глаза Леры горели огнем. – Как бы вы повели себя, случись это у нас в Пионерске, а? Тоже бы у первого попавшегося, кто посильнее, помощи запросили. Хватались бы за любую соломинку! Да, хватались бы. Изо всех сил. Поэтому мы должны им помочь! Наши в безопасности, никуда не денутся, подождут. День-два ничего не решают.
Притихшие моряки молча слушали девушку. Давно никто из них не видел Леру такой. А она чеканила звонким голосом:
– Мы столько плыли. Столько всего увидели на этой планете. Пусть и разрушено все дотла. Сколько людей. Самых разных. Во всех уголках света. И живут, помогали нам каждый как мог. Хоть от нас везде и были только разрушения. Все они чего-то пытаются сделать, что-то делают. И что, все было напрасно? Неужели этот поход так ничему нас и не научил? Весь прежний мир только потому и грохнулся, что в нем были злоба и равнодушие. Всем на все было плевать! А сейчас… Мы должны держаться друг за друга. Помогать. Мутов вместе душить. Разве нет? Что с нами будет, если мы перестанем помогать другим? Так и сгнием каждый в своей убогой норе? Ну? Война наше общее проклятие. Всех. На всей земле. Чего расселись? Так и сгнием, спрашиваю?
В наступившей тишине было слышно, как негромко щелкают четки Мигеля.
– Спасибо, – первым нарушил молчание Пушкарев, явно удивленный, увидев на борту корабля девушку. – Вам.
– Лера.
– Лера.
– Рот бы тебе зашить, – уныло констатировал со своего места Треска.
– Тебя не спрашивают, – огрызнулась девушка.
– Сладу с тобой никакого нет, Лерка, – мрачно покачал головой Тарас. – Не допороли, все-таки, видать.
– Поводов не было, – та с вызовом вздернула подбородок.
