Семейное сходство, мрак побери.
Я – Карина Радова из «Стража глубин». И я похожа на своих родственниц. Можно сколько угодно висеть над странной приливной волной – под ногами теперь всегда будет почва, уверенность в том, что я – Карина Радова из «Стража глубин»…
А тетка тем временем говорила. Девочка сделала над собой усилие и от размышлений вернулась к слушанию.
– …потому что со Львом Трилунья все ужасно мутно – есть отступник, а есть львенок, который толком еще не ощутил своей львиной природы.
Ну, суть ясна. Эррен этот артефакт не вперся.
Карина сделала глубокий вдох.
– Мне надо кое в чем сознаться, – выпалила она. – Мы сегодня смотались на Землю по тропе. Ну, нам надо было хотя бы предупредить народ, что мы живы, только со связи пропадем. И на тропе…
И она вывалила тетке краткую, но изобилующую эмоциями – вплоть до всхлипываний и шмыганий носом – сегодняшнюю хронику. Эррен внимательно слушала ее.
– Теперь понятно, почему твое платье в таком состоянии, – изрекла тетка. – Не буду его знаками ремонтировать, считай, в наказание походишь пугалом с полей. С другой стороны, не понимаю, в чем ты «сознаешься», – сказала она, когда племянница выговорилась. – Ни ты, ни твои друзья не сделали ничего неприглядного. Напротив, вы повели себя достойнейшим образом.
– Клару надо наказать! – Карина почувствовала, что в носу опять защипало. – Этот ваш идиотский закон о возвращенной свободе! Фактически, если сбежал из тюрьмы, то больше как бы и не виновен. На Однолунной Земле за это срок увеличивают.
– Знаю, – коротко сказала Эррен, – послушай меня… Закон этот действительно глуп и плох. Но он закон. Тут мы ничего не можем поделать, по крайней мере в данный момент. Но однажды сможем. Я не зря рвалась в Совет.
– Пусть ее накажут за Григория!
– Не выйдет, он не был жителем Трилунья. Наши законы его не защищали. Но, поверь, она не уйдет от расплаты. Помнишь Дирке Эрремара?
Карина кивнула. А Эррен сжала кулаки. И еще от носа к губам пробежали складки.
– Он был моим другом детства. Моего детства, он-то гораздо старше. Мне нередко казалось, что у меня два брата, а не один. Клара предала его, подставила, а в конце концов убила. Я сижу с ней за одним столом, улыбаюсь ей и подкалываю. Но она не уйдет от наказания. Точнее – от кары она не уйдет.
– Месть – это блюдо, которое подают холодным? – вспомнила Карина чью-то цитату.
– Нет, мне просто в «Клыки» не хочется, – ответила Эррен. – Вот и думаю, какой бы камень расшатать на скале над ее тропой…
– Когда б не камень окаянный, что мне на голову упал! – засмеялась Карина и осеклась. – Эррен, мы ненормальные. Фактически убийство планируем и радуемся. И меня почему-то эти планы не возмущают. В отличие от того, что с Григорием случилось.
– Мы нормальные, – встряхнула кудрями тетушка.
– Не знаю. Я тысячу раз спрашивала себя, правильно ли я поступаю. Можно ли так? Это хорошо или плохо? И ни разу, ни единого фигова разочка даже намека на ответ.
– А почему тогда… поступаешь?
– По-другому не могу!
– Это жизнь, Карин. Ты думаешь, что тебе кто-то скажет: ты молодец, все правильно – и тем самым освободит тебя от ответственности? Не будет этого. Ты никогда не будешь уверена в том, что ты – добро. Соответственно не будешь уверена в своем праве забивать зло ногами. Что тебе остается? Делать так, как ты не можешь не делать. Я запутанно объясняю?
– Да нет, как раз все понятно. Делаю так, как не могу не делать. А остальное – во мрак.
– Ишь ты, как истинная трилунская аристократка. Ругаешься, как мы.
– Почему это «как»? Я не «как», я истинная! У меня, кстати, по поводу нашей аристократической семейки до паучерта вопросов скопилось.
Особо ретивая волна взлетела до самой башни и обдала обеих Радовых соленой водой.
– Может, внутри поговорим? – поежилась старшая.
– Неее, посидим тут еще! Ты же запросто знаком согреться сможешь. А я почему-то все еще не замерзла!
– Ладно, спрашивай…
– Я услышала от одного… существа историю, что мой прадед Леехар убил твоего отца. То есть своего сына и моего деда…
– Не уточняй, я как бы соображаю, кто это. Вопрос-то в чем?
– Собственно, в том, правда это или нет.
– Правда, – фыркнула Эррен и сцепила руки в замок.
– А чуть подробнее можно? Не каждый день узнаешь, что у тебя предки-убийцы.
– У миллиардов людей предки были убийцами, просто мало кто в курсе, – усмехнулась тетка. – Я и сама не так давно об этом узнала, и мне было, прямо
