– Про заводы-то я как раз поняла. По аналогии с конными заводами…
– Ну надо же! А то ты сегодня как будто не здесь… – Митька вроде бы ехидничал, но серые глаза смотрели внимательно и обеспокоенно. – Ладно, с конными заводами ты права, про коней, кстати, еще будет пара слов. Так вот… Я полез в дворцовый Информаториум и выяснил, что из всех известных подвидов драконоидов только четыре способны образовывать гибриды с другими тварями. Карликовые озерные, ледяные, «химера океана» и серые кочевые. Но серые кочевые могут э-эээ… соединяться только с лошадьми. И драконоидами своего вида, конечно. От них и произошли дракони. Разница с «драконы» в один звук, но лучше не путать. Ледяные и «химера океана» примерно равных размеров, остаются карликовые озерные.
– Погоди-погоди, – поднял руку, как в настоящей школе, Арно, – а каких размеров эти два вида?
– Туловище примерно вдвое крупнее лошадиного. Плюс шеи-хвосты и прочая выступающая хрень. Но тут еще одно «но» вылезает. Кто в курсе, как выглядят карликовые озерные? – Арно и Карина синхронно замотали головами, а Кру и Ольдария засмеялись. – В общем, они похожи на птичек, да еще разноцветные и такие… короче, ничего общего. «Химера» и ледяной – наоборот, во-первых, с виду похожи, во-вторых, между собой прекрасно скрещиваются. Теоретически один из родителей Шасти мог быть ледяной драконоид или «химера океана». Кто именно – надо выяснять лабораторным путем. Как это возможно, учитывая, что Шасть такая маленькая, – понятия не имею, и никто не имеет, потому как дикобрыши очень плохо изучены. Я бы на следующей стадии, когда практика начнется, занялся этим вопросом. Ну, если Шасть разрешит у нее кровь взять, иголку из хвоста и все такое.
Все это было неописуемо здорово, но Карина едва держала информацию в голове.
Сразу после тварелогии у них, к счастью, был завтрак. К счастью – потому что Карина бодрствовала уже почти четыре часа и готова была грызть ядовитые иглы на кончике Шастиного хвоста.
Завтракали они без всяких церемоний на кухне. Великий мастер оставлял им горы вкусных вещей, но сам исчезал по всяким загадочным делам – своим и Эррен.
Карина набрала себе целую тарелку мелкой жареной рыбки, добавила к ней хрустящие свежие овощи и какую-то зелень. И уселась на подоконник – когда есть возможность лопать и смотреть на море, то ее только дурак упустит. Даже если эта возможность каждодневна.
Митька и Арно устроились рядом, но все же у стола.
– Ну что, – спросил Митька, – сегодня опять ни фига не спим, валим на «Мертвый остров»?
– Нет, – отозвалась Карина, – мы туда не валим.
– Почему? – удивился друг.
– Потому что волчьей карты там не может быть, – тихо сказал Арно куда-то в свою чашку с ароматным чаем.
– Точно. – Карина махнула в его сторону вилкой. – Ой, извини. Но ты прав, туда надо будет попасть, ага. Но не из-за карты.
– Так, я не понял. – Митька смотрел на нее во все глаза.
– Не, Мить, вот кто меня сегодня подстебывал? Сам что-то медленнее соображать стал. Там нет карты, там мы ничего о ней не узнаем, потому что моя мама… ну? Скажи мне сам! Она взрослая или ребенок? Она могла пройти в омертвение или нет? Не могла. Глухо, народ. Со Вторым городом луны полная и законченная глушь.
– Ясно, – кивнул Митька, – мы по-прежнему долбимся в стену. Предлагаю так – сдаем этот безлунный экзамен, чтобы Клара прекратила к Карине грабли тянуть, и мотаем на Землю. Ищем Первый город луны. Потому как я не знаю, что там еще остается.
Глава 29
Вынос тела
– Никогда не видела барышню, которой все равно, в чем сдавать экзамен! – И-ин сердито уперла руки в боки. Или ручки в бочки? Крылышки за ее спиной работали как сумасшедшие: нелегко удерживать в воздухе подрастолстевшую феечку.
– Угу, – ответила Карина, не отрывая глаз от книги, которую держали Е-ен и Ю-юн.
Вообще-то она только в последние дни, оставшиеся до испытания, вела себя по отношению к феям как последняя свинья.
Девятнадцать дней назад, вползая в свою комнату после ужасного путешествия в Вильнюс и первого знакомства с «учебным материалом», привезенным Эррен, Карина увидела на столике до соплей знакомую коробку-домик. Она прижимала к столу клок бумаги, трепетавший на ночном ветерке.
В обозримом будущем наряды должны были стать примерно предпоследней из проблем, которые Карине предстояло решать. Но она соскучилась по феям. Что ни говори, а ехидная И-ин, витающая в облаках Ю-юн и практичная Е-ен были отличными советницами и собеседницами. А еще, пожалуй, максимальным приближением к понятию «подруги».
И, как всякие надолго забытые подруги, феи (в основном в лице и голосе И-ин) устроили ей настоящую головомойку. Сначала в переносном смысле, а потом и в прямом – привели в порядок растрепанные, местами свалявшиеся, наскоро замотанные в узел кудри. А потом и платью досталось на орехи.
– Лучшее, что символьер Эррен Радова сделала для твоего гардероба – привезла нас из «Стража глубин» сюда, – заявила И-ин. – Потому что это платье
