незначительного. Впрочем, вы произвели более чем приятное впечатление, посему я готов назначить вам пересдачу экзамена… скажем, через месяц.
– И я смогу остаться с Эрр? То есть с символьером Эррен Радовой?
– А вот торговаться со мной не стоит, милая барышня. Но я подумаю. Засим предлагаю комиссии завершить работу. Нас ждет финал гонки на драконоидах. А меня еще и дела.
«И ведь ни одна скотина не заступилась», – запоздало подумала Карина, выползая из аудитории.
Глава 31
Гонка
– Великий знаккер Шепот! Подождите! – Карина неслась за стариком на всех парах, но догнать его оказалось непросто, хоть волком оборачивайся. – Великий знаккер Шепот! Да подождите же! Высоченная, быстро удалявшаяся по коридору фигура наконец остановилась. Видимо, Коррэн понял, что Карина не отстанет.
– Слушаю, Карина Радова. – Он смотрел на нее по-прежнему дружелюбно, но в голосе звучали нетерпеливые нотки. Великий знаккер торопился по своим делам.
– Неужели вам обязательно засчитывать такую мелочь? – даже не переведя дыхания, пошла она в атаку.
– Мелочей не бывает, милая барышня, – ответил глава Совета. – Неужели вам необходимы повторы, чтобы это уяснить?
– Как же быть с приглашением в ваш замок? – спросила Карина, – Клара, то есть моя тетя Кларисса Радова, не выпустит меня из замка, и вообще…
– С чего вы взяли, глупое дитя? Ваша тетя обязана отпустить вас учиться. А это, на минуточку, Школа словесников во Втором городе луны и Академия четырехмерников в Третьем. Не вижу проблемы в том, чтобы вы провели выходные-другие в замке Шепотов. Познакомитесь с Радмером. Малыш только- только определился как словесник…
– Кларисса проведет ритуал Иммари! – перебила Карина. – Ее обязали найти меня к последнему дню года, то есть к завтрашнему! Малыш Алек, слышали о таком?..
Великий знаккер нахмурился.
– Я слышал об этом от вашей тети Эррен Радовой, – задумчиво проговорил он, – но не думаю, что все так серьезно, учитывая, что волчью карту так никто и не нашел. Вам совершенно нечего бояться.
– Но вспомните! Всего месяц назад… ну, чуть больше… вы сами были против того, чтобы меня забирала Кларисса. Вы еще сказали ей э-эээ… «Воспитывать детеныша? А Охотничий круг примет в воспитании самое деятельное участие?» И вы были на стороне Эррен! Как же так, что сейчас-то случилось?
– Я так говорил? – медленно и словно удивленно сказал Коррэн. – Ну, значит, я передумал. Может, разрешите мне откланяться? Меня ждут дела Совета. Благодарю вас!
И, взметнув несуществующую пыль полами своего серебряного плаща (униформа советников, вспомнила Карина), Великий знаккер Шепот растворился в полумраке коридора.
Ну нет! Не уйдет!
Карина понеслась за ним. Безуспешно. Знаккера и след простыл – в самом прямом смысле. Видимо, зная, что девчонка – оборотень, он применил какой- то знак. Сколько Карина ни крутила носом, никаких полезных запахов уловить не могла. Зато слух не подвел. За одной из дверей что-то происходило. Что – непонятно. Но чуткие волчьи уши уловили отзвуки знакомых голосов. Знакомых весьма смутно, но все же…
– Знаккер Шепот? – позвала Карина, ныряя в глубину стены, отделявшей ее от говоривших. Нет, голоса принадлежали другим людям. Женский – звонкий, с хрустальными, как пишут в книгах, нотами, временами срывался в контрастную хрипотцу, будто его хозяйка была простужена. И мальчишечий, вернее, бесполо-детский с неожиданно вкрадчивыми интонациями. Малыш Алек, Мебиус его крути-верти! Но собеседница точно не Клара… а кто?
– Твоя девчонка шляется по коридорам, – сообщил Алек.
– Это ненадолго, – отозвалась женщина.
– Карты нет, – злился пацаненок.
– Я же говорила, будет девчонка, значит, будет и карта, – невозмутимо возражала женщина. – Бонусом второй волчонок. Он в любом случае девчонку не оставит.
Вот здорово! Может, стоило упустить знаккера Шепота, чтобы услышать разговор, касающийся ее лично? Карина вся превратилась в слух. «Будет девчонка, значит, будет и карта». Загадочка, куда там господину Зотову из экзаменационного задания… Заодно неплохо бы вспомнить, где она слышала голос женщины.
– Я проявила ужасную беспечность, появившись перед мальчишкой Шепотом с открытым лицом, – продолжала тем временем женщина. – Мое поручение он выполнил, девчонка здесь. Уж в Город луны я смогу пробиться глубинным коридором.
– Мальчишка больше не нужен. – В голосе малыша проскользнули знакомые по Дхоржу интонации серийного убийцы. – К тому же, насколько мне известно, Радмера Шепота определили как словесника. Значит, старший никому больше не интересен. Делай с ним, что хочешь.
