больше об Анни?
Харн загнал нас в угол, но ни при каких обстоятельствах я не хотела писать. Ведь он может узнать мой почерк! Принц отнюдь не глуп, и мне бы не хотелось наталкивать его на лишние размышления. Спасла положение открывшаяся дверь ложи. Я бы уже и Фердинанду с друзьями обрадовалась, но когда увидела вошедшего, захотелось взвыть.
– Вечер добрый! – поприветствовал всех Тень, обежав быстрым взглядом присутствующих и остановившись на сирене. – Представители делегации из тёмной империи выразили желание засвидетельствовать своё почтение нашей гостье. Вы не против? – обратился он к девушке, но ответил за неё Харн.
– Миллисент из-за духоты стало дурно, и это не очень хорошая идея. Принесите от нас извинения.
– Мне уже лучше, – подала голос сирена.
– Не стоит утруждать себя. Они всё поймут. Ты бледна, ещё не хватало, чтобы тёмные начали строить предположения на этот счёт, – властно произнёс Харн.
– Что ж, я им всё объясню, – медленно произнёс лорд Хэйдес, и тут его взгляд остановился на мне. Я затаила дыхание. Казалось, что время остановилось. Повисла такая тишина, что я даже услышала биение своего сердца.
По лицу Тени невозможно было понять, узнал он меня или нет, но вот руку Кайла на моей талии точно отметил.
– Не ожидал встретить вас здесь, – заговорил Харн, и время продолжило свой бег. – Вы по работе или пришли насладиться спектаклем?
– Спектакль замечательный, – ответил Тень, и понимай как хочешь: то ли это действительно относится к игре актёров, то ли намёк на моё переодевание.
– Не представите меня своей спутнице? – обратился лорд к Кайлу. – Признаться, с этой работой я проявил неучтивость.
– Анни, познакомься с лордом Хэйдесом, Главой Тайной канцелярии, – нехотя произнёс мой кавалер, бросив на меня встревоженный взгляд. Этот гость был не тем человеком, которого можно водить за нос.
– Анни? – приподнял бровь Тень, как бы намекая на скудность имени.
– Кайл, представь девушку полностью, или, может, Анни сама назовёт себя? – заговорил Харн и обратился ко мне: – Забудьте о своём споре. Поверьте, Глава Тайной канцелярии – это не тот человек, с кем стоит молчать.
– Ну почему же… – забавляясь, протянул Тень, подходя к нам и протягивая мне руку. – В каждой девушке должна быть тайна. Именно раскрытие их доставляет особое удовольствие.
Мне ничего не оставалось, как протянуть свою ладонь, которую лорд поднёс к губам и запечатлел поцелуй, послав мне многообещающий взгляд.
«Узнал!» – мысленно ужаснулась я.
Звонок, известивший об окончании антракта, заставил меня вздрогнуть, а лорда Хэйдеса отпустить мои похолодевшие пальцы. Он покинул ложу, а меня уже даже предстоящий спектакль не радовал. Ну почему я чувствую себя виноватой? Ведь ничего крамольного не сделала, но сердцем чувствую, что мне это ещё аукнется.
Я залпом опустошила бокал, не ощутив вкуса.
– Анни, не переживай. Ты не единственная, на кого Глава Тайной канцелярии производит такое сильное впечатление. Давай присядем, – произнёс Кайл, ловко оттесняя от Харна и пресекая его дальнейшие вопросы. Тот вернулся к Миллисент, но продолжал бросать взгляды в нашу сторону.
Кайл молча поднял брови, спрашивая мимикой, как я. Пришлось послать ему чуть вымученную улыбку. Сегодня вечером мир перевернулся с ног на голову. Раньше Харн защищал меня от нападок рыжего, а сегодня Кайл стал моим защитником. Кстати, несмотря на то что он пытался подбодрить, сам выглядел немного озабоченным. Наверное, не ожидал, что наш совместный выход в театр привлечёт столько внимания.
Глава 14
Вскоре представление продолжилось, но я была занята своими мыслями и спектакль уже не увлекал. Поэтому, когда Кайл тихо предложил уехать, с облегчением утвердительно кивнула. Это было самым лучшим решением!
Вот только принц так не думал, и стоило нам встать, как он тоже поднялся.
– Вы куда?
– Пожалуй, мы поедем. Сам говорил, что наши увяжутся за нами после спектакля, и лучше мы уйдём сейчас.
– Анни, неужели вы не хотите досмотреть спектакль? – удивился Харн. – Не тревожьтесь, мы тоже уйдём перед самым завершением, можем поехать все вместе. Как видите, моя спутница привлекла излишнее внимание, и мы не горим желанием столкнуться с гостями от тёмных и расшаркиваться.
Я взглянула на Кайла, прося что-нибудь придумать.
– И всё же мы лучше прогуляемся. Правда, Анни? – спросил он, и, улыбнувшись рыжему, я утвердительно кивнула.
Харн бросил тоскливый взгляд в сторону Миллисент, которая явно была рада нашему уходу. Предлагать ей уйти вместе с нами было бесполезно, и принц даже не стал пытаться.
– Тогда я не отпущу вас, пока мы не договоримся о совместной прогулке на следующих выходных! – твёрдо заявил он.
