Да я, в общем, даже испугаться не успела. Только его поступок не убедил. Чуть нахмурившись, я постаралась собраться с мыслями и возразила: «Это другое!»
Теперь уже он смотрел непонимающе.
«Это ничего не значит. Вы обычно так меня в чувство приводите или наказываете», – попробовала объяснить я.
Взгляд лорда стал каким-то странным. Я не смогла его расшифровать, но попыталась объяснить, неопределённо взмахнув рукой:
«Это не настоящий поцелуй. Вы же ничего под этим не подразумеваете. Я знаю, что в этом плане вам совершенно не интересна, и поэтому мне нечего опасаться. Ну, это как если бы меня мой дядя поцеловал».
На тренировках ко мне тоже прикасаются, и я не боюсь этого, потому что прикосновения – без всякого подтекста. Во мне видят участника команды, парня, вот и не дёргаюсь. Не то что вначале, когда мы только с Харном познакомились. Я научилась переносить это, так как не смогла бы учиться, если б шарахалась от каждого случайного касания.
Тень продолжал смотреть на меня, а я привела ещё один аргумент для сравнения: «Если б Кайл поцеловал меня, то это бы был настоящий поцелуй».
Ведь всё так: рыжий знает, что я девушка, пытается ухаживать, и если бы от его поцелуя я не испытала отвращения, то тогда бы это о чём-то говорило.
– Надеюсь, у тебя хватит ума не экспериментировать с ним? – почему-то разозлился лорд Хэйдес. Голос оставался спокойным, а вот взгляд похолодел.
«Почему?» – спросила его. Я хотела сказать, что и не собиралась. У меня и в мыслях ничего такого не было, но из чистого любопытства вырвался вопрос.
– Потому что, если тебе не понравится, это заденет его самолюбие и он посчитает своим долгом повторять эксперименты до тех пор, пока ты не изменишь своё мнение, – прохладным тоном сообщил Тень.
Живо представив, как Кайл пытается зажать меня в каждом углу и лезет с поцелуями, я скривилась. Бр-р-р!
– Но раз ты настаиваешь на настоящем поцелуе… – продолжил лорд, с нажимом выделив слово «настоящем», и взгляд его изменился. Стал чисто мужским. Он с откровенным интересом стал изучать мою фигуру глазами. Нет, даже не двинулся с места, но я чувствовала себя так, как будто одежда ему совершенно не мешает и он сквозь неё видит обнажённое тело. Да я и с закрытыми глазами могла бы сказать, куда он смотрит, так как буквально кожей чувствовала, будто он меня касается!
Во рту тут же пересохло, а сердце понеслось вскачь в тревожном ритме. Сразу остро ощутила, что я в его спальне, на его постели…
Понять не могла, каким образом всё так повернулось. С какой стати лорд решил, что я настаиваю?! Да мне даром не надо всё это! Поэтому, когда его взгляд стал подниматься вверх, чуть задержавшись в области моей вздымающейся от волнения груди, я вся подобралась, собираясь задать стрекача. В пижаме, хоть и застёгнутой на все пуговицы, я себя защищённо не чувствовала, хотелось оказаться как можно дальше отсюда.
«Пожалуй, вы совершенно правы! Мне лучше лечь отдельно», – выпалила я.
– А как же поцелуй на ночь? – насмешливо протянул Тень и резко дёрнул меня на себя. Я как раз собиралась в этот момент рвануть в противоположном направлении, чтобы соскочить с кровати с другой стороны, но он меня опередил. Потеряв равновесие, со всего размаха впечаталась в его тело. Ничего не соображая от захлестнувшей паники, сама не сообразила, как так получилось, что сжимаю кинжал, остриё которого упирается в мужскую шею.
На лице Главы Тайной канцелярии появилось удивление, но страха не было.
– Лоран, – укоризненно произнёс Тень, как будто он меня не обнимает, а мы на лекции, – никогда не доставай оружие, если не собираешься его применять.
До этого момента использовать кинжал я и не думала, но от его слов из чувства противоречия лишь крепче стиснула рукоять и как можно увереннее потребовала: «Отпустите!»
Тень даже не пошевелился, лишь глаза опасно сузились.
– Знаешь, как я отношусь к угрозам? – доверительно поинтересовался он и тут же сам ответил: – Они меня бесят!
Мысленно я взвыла от страха, не зная, как выйти из нелепого положения, ведь наносить ему вред не собиралась, а лорд продолжил, будто читая меня как открытую книгу:
– Мы оба знаем, что в ход кинжал ты не пустишь, тебе ещё эту ночь пережить надо. Встречи с тёмным ты боишься больше всего на свете, а помочь тебе могу лишь я. Глупо, Лоран, очень глупо злить меня. Кинжалу не место в постели. Убери!
Он говорил спокойно и убеждённо. Самое обидное, что был во всём прав! Ведь искать защиту было больше не у кого. Даже Харну рассказать о себе я уже не могла. Он быстро проведёт параллель между мной и Анни. Мне только проблем с опекуном не хватало. Уж лучше прятаться за аурой Тени, чем Харна. От принца я не знала, чего ожидать, и речи не могло быть, чтобы провести ночь в его объятиях.
Паника прошла, и я прочувствовала глупость своего поступка. С виноватым видом опустила кинжал и призналась, оправдываясь: «Вы напугали меня».
