расслабления.
Семинарист сел напротив старика, мельком оглядел зал. На этот раз народу здесь было куда больше. В основном это были люди, но виднелись здесь и маски Пришлых, еще какие-то странные, не совсем человеческие лица. Многие поглядывали на Пророчицу – та резко выделялась просто вызывающей красотой и свежестью на фоне господствовавшего здесь уродства. Герцог ревниво отслеживал эти взгляды и каждый раз напрягался, как будто в готовности броситься в драку. Саму же Пророчицу все это ничуть не смущало. Она поела немного грибов и сыра из принесенной официантом снеди, с детским любопытством рассматривала посетителей заведения.
Принесли пиво, оказавшееся на вкус весьма недурным, – хоть и мало похожим на то, как себе представлял его вкус Книжник. Старик глядел на него острым холодным взглядом и вовсе не казался уже тем дряхлым, разбитым старцем.
– Ну, что, – заговорил он. – Нашел что-нибудь интересное на этой гостеприимной земле?
– Как сказать, – осторожно ответил семинарист. – Что-то нашел, что-то потерял. Как это всегда бывает в жизни.
– Твоя речь не так уж подходит твоей внешности. Я бы сказал, что внутри ты гораздо старше своих лет.
Книжник подозрительно вгляделся в глаза старца. К чему это он? Знает что-то про амберов и прощупывает, что известно Книжнику? Парень невольно коснулся камня на затылке – кончики пальцев защекотали тонкие электрические разряды. Старик это заметил. Удивленно откинулся на своей скамье, рассматривая собеседника совершенно новым взглядом.
– Вот как, – произнес старик. – Ты стал одним из них…
– Кем? – Изобразил удивление Книжник.
– Да брось ты, – устало сказал старик. – Думаешь, амберы из Логова – такая уж тайна?
– Я думал, да, тайна…
– Ничто в этом городе не может оставаться тайной. Другое дело, понимает ли кто – о чем речь? Обитатели Логова для большинства простых смертных – просто психи. Или колдуны – кому что ближе.
– А вы – вы сами во что верите?
Старик рассмеялся неровным стариковским смехом:
– Я столько всего в этой жизни видел, что готов поверить во что угодно. Но все же интересно – как это? Ну, стать умнее, лучше, чем дала тебе природа?
Книжник пожал плечами:
– Да трудно сказать…
– Ладно, клещами ответ тянуть не хочу. И без того, вижу, вляпались вы в историю.
– Но вы-то откуда все знаете?
Старик усмехнулся, коснулся виска узловатым пальцем:
– Думаешь, я совсем из ума выжил? Или годы учебы в кремлевской семинарии – бесполезное протирание штанов?
– Я забыл, простите…
– Помнишь, чему там учат? Не только же вбивают знания в непослушные пустые головы. Там учат анализировать и делать выводы. Вот я и делаю свои выводы. И теперь делаю новый вывод: вы пытаетесь сбежать из этого заколдованного круга, который именуется Кенигсберг.
– Это так заметно?
– А какого ж еще черта вы вернулись в Гавань? И это несмотря на то, что кое-кто здесь жаждет вашей крови!
– У нас просто нет выбора. И теперь мы ищем корабль.
– Ничего себе! Корабль в этих местах – это сила и власть, Не так просто заполучить его – даже на время.
– Но он нам нужен – и мы найдем его.
– Завидное упрямство. Помню, я был таким же – в юности. Только корабль вы не найдете.
– Это почему же?
– А кому охота ссориться с теми, за кем сила и власть?
– Мы все же попробуем.
– Воля ваша, – старик подался вперед. – Я мог бы пособить, с кораблем-то.
– Вот как? Любопытно.
– Но при одном условии. Вы возьмете меня с собой.
Книжник резко ощутил угрозу. Чертов старик набивается в попутчики – с чего это вдруг? Он не знает, куда и зачем отправляется группа, да еще и предлагает корабль, который, по его словам, так просто здесь не найти. А что, если старичок этот – чей-то шпион? Того же Кэпа, к примеру. Иначе чего он ошивается здесь круглые сутки? Да и на какие средства? И про амберов осведомлен, и так удачно каждый раз оказывается за соседним столиком.
– Куда вам с нами? – проговорил он. – Вы же понятия не имеете, куда мы собрались.
