На другом экране появилась картинка, показывающая часть обшивки корабля. На ней топтался тот старик, заглядывая то левым глазом, то правым в объектив камеры.
— Пойду-ка я все-таки запущу процесс проверки корабля на наличие галлюциногенов, — сказала Светлана, не отводя взгляда от виртуального монитора.
Старик постучал согнутым пальцем по экрану. Вернее, по объективу.
— Тук-тук, — озвучила событие врач.
— Что будем делать, капитан?
Капитан вздохнул.
— Андрей Николаевич! — сказал капитан, подключив к конференции еще одного человека. — Это, кажется, по вашей части. Возможно вторжение.
Подтянутый мужчина с нашивками майора СБ молча стал знакомиться с информацией, а остальные присутствующие приступили к информированию того, кто мог хоть что-то предложить по непонятной ситуации…
— Воздух чист, — сказала Светлана. — Сейчас еще еду и воду проверю…
А красивый, все-таки, этот Сатурн! С близкого расстояния просто завораживает. Честно говоря, не ожидал, что буду чувствовать себя так хорошо в этом одиночестве. Раньше, давно, еще до моих приключения на Лунгрии, оно обычно вызывало у меня чувство, что жизнь проходит мимо, что я упускаю возможности ли, события ли, саму жизнь. А сейчас все с точностью до наоборот: это все вот мое, самое главное. Остальное — суета сует. Нет, интересная суета, кто же спорит, но и без нее мне вполне комфортно. Это как сверху на шахматную доску смотришь — вроде и в игре, но самому попасть на доску не хочется…
Опыт использования ментальных элементалей для поиска разумной жизни я признал успешным. Поэтому ничего удивительного, что воспользовался именно им же для поиска главной цели — корабля «Луч». Пока элементаль проводил поиск, я крутился вокруг Сатурна, любуясь им. Посмотрел, из чего состоят кольца — в основном лед и прочий мусор. Куча спутников — богатая на них планетка.
Потом меня заворожили плавные течения газа на Сатурне, особенно на его северном полушарии, фактически, на полюсе. Трудно было как-то воспринять, что вот эта красота — многоугольник — всего лишь природное образование…
Здесь меня застигло сообщение элементаля о нахождении корабля. Теперь я получше подготовился, и элементаль не просто так летал — у него теперь появилась функция снятия частотно-волновых характеристик, как и у воздушных, плюс он научился скидывать мои никому не видимые летающие шпионы, которые тут же облетели весь корабль и зафиксировались на всех возможных точках для наблюдения. Чтобы ничего не прошло мимо моего внимания.
Что я могу сказать про корабль? Просто красавец. Мне, конечно, не с чем было сравнивать, кроме как с фантастикой, но все равно. Около километра длиной абсолютно черный брусок, зауживающийся на носу (интересно зачем, если аэродинамические формы в космосе не имеют значения), из которого в разные стороны торчат то там, то сям антенны, башенки разного назначения. Интересно, как решена у них проблема теплообмена с окружающей средой? Черный цвет как бы не особо способствует — быстрее нагревается на солнце, правда, и остывает быстрее за счет инфракрасного излучения. Наверно, в корабле используется какая-то техническая хитрость. Хотя вдалеке от солнца-нагревателя, может, так и лучше…
Я бы назвал корабль не «Луч», а «Бородавчатый Пупырыш». Это название ему больше подходит. В целом вроде бы давно признано, что лучшая форма для космоса — или шар, или сплюснутый блин (тарелка), но наверно сейчас пока еще у нас, землян, в техническом плане до этого еще не дошли или по какой-то причине посчитали неприемлемым.
На некотором расстоянии от корабля (сотни метров и даже километры) летали… ну, дроны, наверно. По размерам не для людей. Какие-то технические выносные приблуды.
Самое удивительное для меня было то, что гравитация на корабле поддерживалась вполне нормальная, земная. Правда, не везде и не совсем равномерно. Ближе к боковым стенкам раза в два где-то снижалась. Долго мои шпионы искали, но кажется нашли то, что генерировало гравитацию — с десяток сплюснутых шаров вдоль всего «пола» корабля. Внутри них происходили какие-то процессы, но визуально никак не отслеживаемые. Даже нырнув внутрь устройства, мои шпионы ничего вразумительного передать не могли. Тут проявлялся еще один интересный эффект — на внешней стороне поверхности корабля под условным «полом» так же можно было спокойно ходить по кораблю, там он тоже был «полом», а со стороны «крыши» — похуже дело обстояло. Все это я определил по роботам, что лазили по обшивке — наверно, диагностику какую-нибудь делали или еще что техническое. А может, по-другому там цеплялись за обшивку, дело не дурное-то. И в целом это гравитационное поле распространялось от корабля всего лишь метров на сто. В общем, я был рад своим соплеменникам, что придумали такую штуку. Единственное, что меня смущало — скорость развития технологий за каких-то полвека, чтобы придумать такое. Я лично не помню, чтобы в мое время даже говорили бы об управляемой гравитации. Обязательно надо будет поискать информацию в местной сети.
В какой-то момент я понял, что можно аккуратно, не давя на психику своим внезапным появлением, «легализоваться». Так сказать, зайти издалека.
