– Ардан! – только и успела я возмущенно пискнуть.
– Позже выспишься, – отрезал тот. – После того, как усвоишь некоторую жизненно важную для своей глупой головки информацию.
В сумерках освещаемой лишь одним небольшим светильником комнаты дэйнатар с сияющим ртутным взглядом и наполовину исполосованным шрамами лицом выглядел жутко.
– Ты хоть понимаешь, с кем связалась? И что тебя ждет?
– Ардан, я не девочка, – напомнила я нервно. – И не романтичная дура, которая мечтает о принце и замужестве.
– Да нет, как раз женится на тебе Бернард с удовольствием. – Он неприятно усмехнулся уголком губ. – Ровно с тем же, что и Гардар. Или уже забыла того, от кого убегала? И по какой причине это делала?
Я вздрогнула. Злость на мужчину как-то резко начала пропадать.
– Но разве он уже…
– Знает, разумеется. О книге Азарвила знают все они, Линнелир такую информацию и не подумал бы скрывать. А ты по собственной воле…
– Да не было ничего такого! – воскликнула я и, оправдываясь, пробормотала: – Ну поцеловали меня, и что? В этом-то ничего страшного нет.
– Так в этом уверена? – холодно произнес Арданэллир. – Ты не знаешь этот мир, Инга. Бернард, как и его мать – са-ариин, тот, кто поглощает эмоции. Способность к очарованию и ментальной магии у него в крови. Как и способность вызывать и питаться эмоциями людей. Так что Бернарду в этом плане даже колдовать не надо. Если он захочет, женщины рядом с ним и так долго не проживут. Попросту выгорят от своих же чувств под воздействием его феромонов. Все еще не страшно?
Страшно, блин! Еще как страшно!
Вспомнив собственную слабость и головокружение после поцелуев принца, я зябко обхватила себя руками. Кто ж знал, чем на самом деле это было вызвано!
«Хочу тебя попробовать… ты так горишь…»
Вот ведь! Он и впрямь, получается, меня пробовал! Самым натуральным образом! А инстинкты и феромоны – не магия, как от них защититься?
– Гарольда Сирского от матери Бернарда защищала лишь клятва верности, принесенная ею на крови, – тем временем все с тем же убийственным спокойствием продолжал дэйнатар. – А тебе вроде бы клятвы никто не приносил, если я не ошибаюсь. В другое время мне было бы плевать. Но не сейчас. Во-первых, у нас сделка, и ты вместе с книгой нужна Туманному королевству. Во-вторых, ты, как ни неприятно это признавать, спасла мне жизнь. Поэтому пока ты не научишься хотя бы более-менее сносно защищаться, ни к одному темному магу я тебя не подпущу. Разве что за исключением Линнелира. Как он мне ни противен, все же этот полукровка может научить тебя чему-то путному. Да и жрецы одного бога друг другу вреда не могут причинить.
Меня охватила горечь. А еще осознание собственной беспомощности. Арданэллир абсолютно прав – я совершенно ничего не знаю об этом мире. Сколько раз я уже могла погибнуть с момента попаданства? Счастье, что он рядом и со мной возится! Пусть и благодаря сделке, но только Ардану я могу доверять. Поэтому слушать надо только его.
– Спасибо, что объяснил, Арданэллир, – тихо произнесла я. – Я поняла.
– Я в присутствии короля поставил твою жизнь наравне со своей, Инга. Ты вроде бы неглупа. Очень надеюсь, что ты способна это оценить.
Дэйнатар продолжал меня отчитывать, но в данный момент имел на это полное право. Оставалось только соглашаться.
– Я ценю, Арданэллир.
– Понимаю, что противиться Бернарду тебе, необученной, было практически невозможно. И признаю, что с моей стороны опрометчиво было не предупредить тебя о вероятности подобного заранее. Но это не оправдывает твой отказ рассказать о произошедшем. Надеюсь, в следующий раз ты не станешь строить из себя гордячку, а сразу ответишь на все вопросы. Потому что от многого, что ты считаешь неважным, на самом деле может зависеть твоя жизнь.
– А принцу…
– Бернарду хватит одного твоего вслух озвученного «нет», – уверенно сказал Арданэллир. – Потому что все, что он делает – делает только по твоему согласию. Настаивать на своем после прямого отказа – значит нанести оскорбление лично мне. Ты поняла, Инга?
– Да, Арданэллир.
– Хорошо, если так. – Ртутного блеска в глазах дэйнатара чуть поубавилось. Видимо, моя покорность его удовлетворила. – Отдыхай. Если что-то случится, неважно что, любая мелочь, зови меня.
Послушно кивнула, мысленно раз в сотый обещая себе быть внимательной и послушной. Арданэллир открыл было дверь, собираясь выйти, но вдруг слегка нахмурился. А в следующее мгновение протянул ко мне руку и легко коснулся синяка на шее.
Я растерянно замерла, чувствуя, как по коже пробежало едва уловимое тепло. Впрочем, странное ощущение почти сразу исчезло. Дэйнатар развернулся и вышел в коридор.
– И не смей мне больше лгать, Инга, – не оборачиваясь, глухо произнес он. – Твоя ложь меня… злит.
Дверь за Арданэллиром закрылась, оставив меня в самых смешанных чувствах.
