однозначно лучше радужной конопли.
— Хорошо, будем считать, что связь нимфеи и растений ты уже нам наглядно продемонстрировала, — насмешливо бросил демон. Я скромно потупила взгляд. В голосе лорда прозвучало одобрение. Не успела я порадоваться этому, как он вкрадчиво добавил: — Можешь излагать о взаимодействиях иного рода…
Я непонимающе нахмурилась.
— У нимфей существует связь с Богиней, но я не уверена, что вам это будет интересно…
— Верно. Подобное находится вне моего понимания, — согласился некромант. — Поэтому сразу переходи к наиболее интересному для меня моменту. — Видя, что я продолжаю хмуриться и нервно одергивать платье, лорд Арагул пояснил: — Расскажи про Зов нимфеи…
Нет, я как чувствовала, что демон спросит то, о чем я не имела ни малейшего представления! Сам-то не пойми что прочитал, подготовился и теперь вопросами изводит. И что мне делать? Не могу же я пенять на Богиню и отсутствие Знаков?
Решила ответить обтекаемо и ограничиться теорией:
— Как правило, созревание нимфеи совпадает с ее первым днем рождения. В этот день дочь стихии Земли слышит Зов и обзаводится не только домом, но и возлюбленным…
Поскольку я замолчала, лорд Арагул выжидательно посмотрел на меня и кивнул, давая понять, что мне следует продолжать. Любопытство, исходящее от него, ощущалось не менее сильно, чем чисто мужской интерес. Некромант не просто хотел разобраться, что я такое, он собирался применить эти знания при общении со мной!
Внезапно взгляд демона стал отрешенным. Он постукивал пальцем по подбородку с таким видом, точно мысленно был где-то далеко. А потом улыбнулся, точно разгадал какую-то тайну и ответ ему очень понравился.
— Изумрудный портал тебя не призывал. Тебя запихнули в него нарочно, чтобы скормить Выпивающим…
— Лорд Шэлгар упоминал об этом, — горестно вздохнула я.
— Твой день еще не настал… — удовлетворенно произнес лорд Арагул и вдруг помрачнел: — Пылающий лес спас тебя от Выпивающих. Прими это с благодарностью. Возможно, мир Хаоса кажется излишне жестоким, но тебе придется научиться приспосабливаться. Ты не можешь помочь всем.
Заявление демона заставило меня возмущенно икнуть и сжать руки в кулаки.
— Далиану я помогу. Чего бы мне ни стоило!
— И отсутствие Зова и Знаков тебя не смутит? — коварно уточнил маг.
Тут только до меня дошло, какой способ исцеления имелся в виду. Нет, я слышала, что близость с нимфеей как-то влияет на тех, кто провел с ней ночь… Возможно, это действительно выход.
— Считаете, такой способ сработает?
— Забудь, — отрывисто приказал некромант. Зло так приказал, словно имел право что-то за меня решать.
— Да как я могу забыть?! Я же только об этом и думаю! Когда мы вернемся в Цитадель, вы обязательно дадите мне почитать ту книгу. Я должна…
— …пойти по рукам, — угрюмо бросил демон.
Я недоверчиво взглянула на лорда Арагула… Все еще издевается? Нет, не похоже.
— Пожалуй, я знаю, что сделаю, когда доберусь до вашей книги.
На меня посмотрели с огромным интересом.
— Я ее сожгу! Вернее, сначала изучу, а потом уничтожу. Да кто только придумал подобную глупость? С чего вы взяли, что нимфея кому-то обязана?! Вы еще очередь установите!
— Очереди не будет. Ты сама выберешь, Богиня подскажет… — процедил сквозь зубы демон, веривший, что созревшей нимфее непременно стоит обзавестись возлюбленным, а то и несколькими. Как Знак укажет. Самого лорда это бесило до чертиков, но раз надо, он был готов и поделиться. Лорд Арагул считал, что мне это жизненно необходимо!
Я поняла, что мне нужна книга. Причем немедленно! Тогда бы я стукнула этого непробиваемого всепонимающего по голове. Ему бы вряд ли помогло, но мне бы, без сомнения, полегчало!
— Злишься? — угрюмо спросил лорд Арагул.
— Не то слово.
— Нимфее не изменить собственную природу. Твой наставник обязательно объяснил бы тебе это, если б…
— У него оказалось чуть больше времени? — догадалась я.
— Если бы он интересовался девушками! — негодующе рявкнул демон. — Не понимаю, как такому доверили адаптацию нимфеи.
— Ему и не доверяли. Он сам меня нашел. Такова была воля Богини.
Некромант промолчал, но я почувствовала, что он был весьма невысокого мнения о высших силах Берилла.
