— В общую некромантскую поселили?
— Ага. Единственная свободная на этаже оставалась. Зато Вилена по соседству.
— Спорный бонус, — хмыкнул демон и зашелся в приступе сухого кашля.
— Ты болен? — Я заставила его лечь на подушку и пощупала лоб. Далиан с таким испугом уставился на меня, точно я ему яда выпить предложила.
— Не могла бы ты до меня не дотрагиваться?
Я резко отдернула руку.
— Спасибо, — добавил он, чтобы хоть как-то компенсировать грубость просьбы, и… начал отползать.
Мне стало обидно. Я тут волнуюсь, переживаю, а он шарахается!
— Как ты себя чувствуешь? Может, принести чего? Эликсир какой…
— Где возьмешь?
— У Лестера.
— Уже раскрыла коммерческую тайну Вилены? — улыбнулся краешками губ Далиан. — Быстро ты… До Марога до сих пор не дошло.
— Не выдавай ее. Она очень за продажи переживает!
— Не стану. А деньги ей и Эрху нужны. Я бы дал, но не возьмут. Гордые слишком и упрямые.
Я едва не ляпнула, что он сам ничуть не лучше.
Далиан прикрыл глаза. Не спал, но явно не хотел, чтобы ему докучали разговорами. Я же стояла перед кроватью, не зная, как помочь. Следов темной сети на нем не осталось, но последствия от опутывания ею были ужасными: аура потускнела, да и внешне демон напоминал оживший практический материал некроманта.
Я бы поделилась энергией, но чувствовала, что Далиан не примет помощь. Некоторые нимфеи умеют работать с аурами на расстоянии, ускорять регенерацию организма, я же могла использовать для исцеления только собственную силу. Мысленно перебрала знакомые рецепты и с горечью осознала, что все мои знания ничего не стоят в Хаосе, ведь я даже с местными растениями незнакома. Щелкунчик не в счет. Какая же я все-таки бесполезная нимфея!
— Ты еще реветь начни… — проворчал Далиан, не открывая глаз.
— И не собираюсь, — возразила я и… шмыгнула носом.
— Хочешь узнать, почему я пришел?
— Действие магического сна закончилось раньше ожидаемого?
— И это тоже. Вилена передала Эрху, что ты рвешься меня навестить. Они общаются мысленно. Семейная способность.
Я вспомнила об Эштане, оставшемся в виварии. Надо бы как-то с ним связаться, рассказать о поручении лордов и об артефактах, которыми намереваются снабдить всех в Цитадели.
— Я бы дождалась Вилену. Я ей обещала. Как ты себя чувствуешь? — выпалила я и поморщилась. Вопрос задала явно дурацкий, но мне так хотелось помочь. Хоть чем-нибудь.
— Могло быть и хуже. Спасибо за помощь в избавлении от сети. Не знаю, как тебе это удалось, но спасибо. Магия Безликих — скверная штука.
Я насторожилась. Далиан говорил так, словно точно знал, что представляет собой эта сеть.
— Тебе уже приходилось сталкиваться с подобной магией?
— Было дело. — Демон тяжело вздохнул и открыл глаза. — Да присядь ты уже, наконец.
Устроившись на краешке кровати, затаила дыхание. Руки нервно теребили край покрывала. Напряжение, повисшее в воздухе, могло означать только одно — Далиан решился мне что-то рассказать.
— Этот мир отличается от привычного тебе Берилла. Он не похож и на Радужный. Хаос — буфер между мирами Четырех Стихий и силой, готовой уничтожить существ, наделенных магией.
От тона Далиана у меня по спине пробежали мурашки.
— Ты имеешь в виду Выпивающих?
— И их тоже. Когда-то элементали допустили ошибку, но вместо того чтобы исправить ее, предпочли спрятать и забыть. Ты удивишься, но духов Стихий в Хаосе жалуют еще меньше, чем энергетических вампиров. Примкнувших к Альянсу Инферно обитатели Свободных Земель считают предателями. Но проблема в том, что без помощи Огненного Мира нам не выстоять…
Лицо Далиана исказила гримаса боли. Я пожалела, что поддержала этот неожиданный всплеск откровенности. Было бы здорово узнать о мире, в который я попала, но не такой же ценой!
— Решение о присоединении к Альянсу далось моему отцу нелегко, но он пожертвовал властью, чтобы спасти наш Дом, и наивно полагал, что и его вассалы поступят так же.
