— В портал сама заведешь, — доброжелательно хмыкнул он и куда-то отошел. Должно быть, открывать этот самый портал.
Отлеживаться и дальше было глупо, поэтому я тихо шепнула мантикоре:
— Пойдешь со мной?
Крылатая киска довольно муркнула и встала, я поднялась следом и забралась ей на спину. К чему карабкаться, если можно выбраться в один прыжок?
Очутившись на поверхности, я проявила чудеса выдержки и слезла с мантикоры. Даже на несколько шагов от неё отошла, хотя внутренний голос уговаривал не расставаться с кисой. Мне же не хотелось обижать лорда Рейгарда недоверием, кроме того, я собиралась предоставить спасительнице право выбора. Вот в том, что именно она спасла меня от гибели, я ни капли не сомневалась.
Расстегнув кошель, вытащила камешек и протянула его лорду Арагулу.
— Кажется, страховка сломалась. Уж больно долго вы меня искали.
— Прошу прощения, — с мрачной иронией произнес демон. — Сперва мы тебя похоронили, а потом занимались несостоявшимся убийцей.
— Так вы поймали напавшего на меня?
Лорд Арагул досадливо поморщился:
— Он пока не признался в содеянном.
— Пока не признался?!
Демоны ответили тяжелыми взглядами исподлобья. Выбранная методика ведения допроса целиком и полностью поддерживалась аккадом ДЭМ. Неужели правду выбивали насильно? Нет, так не пойдет! Я не допущу!
— А вдруг это и не он вовсе? Нимфеи чувствуют правду. Мне надо с ним поговорить!
— Да мы уже все осознали, что нимфея — на редкость уникальное существо, — мрачно буркнул Марог.
Скептицизм пришелся не по нраву мантикоре. Она дернула хвостом и выпустила в Татуированного струйку огня. Аккад ДЭМ незамедлительно среагировал на возможное нападение: клинки покинули ножны, вокруг демонов едва заметно замерцали защитные чары, я же повисла на шее у крылатой кошки и зашептала в ухо:
— Веди себя смирно, а то в Цитадель не возьмут.
Киска недовольно зарычала.
— Вы не переживайте, она понятливая и смышленая, просто с характером, — заверила лорда Арагула я, а то ещё решит, что мантикора опасна, и запретит брать с собой.
— Да у нас в последнее время не Цитадель, а прямо сборище смышленых и находчивых какое-то, — объявил спускающийся по склону лорд Рейгард. — Я закончил. Пора отправляться.
— Мы готовы, — поспешила заверить демона я и вскарабкалась на мантикору.
Глава 18
НЕПРИЯТНОСТИ ХОДЯТ СТРОЕМ
Меня заперли в виварии, в отдельном боксе, выделенном для крылатой подопечной. Причем обосновали всё исключительно заботой о мантикоре. Вроде как «Бедной киске надо освоиться, обжиться, поэтому, Серина, будь умницей и посиди с ней. А чтобы сиделось спокойнее, мы дверь на замок запрем».
Обидно!
Аккад ДЭМ на меня злился. За всю дорогу мне и десятка слов не сказали. Я бы могла списать это на присутствие лорда Рейгарда, но ведь чувства не обманешь. И чем я перед ними провинилась? Тем, что жизнь свою спасла? Охранять надо было лучше! Они же догадывались, что что-то назревает. Его Темнейшество меня вообще на ориентирование отпускать не хотел…
— Знаешь, киса, кажется, я влипла, — тихо обронила я, осознав причину недовольства ребят. Я же утаила от них стычку между охранниками на террасе, не сообщила об очередном ментальном нападении.
— Ышо как влипла, — подтвердил сверху вездесущий кошмарень. — Мужики чешношть уважают.
Мантикора на появление нечисти отреагировала утробным рычанием. Я успокаивающе погладила кошку между ушей.
— Тише, киса, это друг. — Дождавшись, пока мантикора успокоится, задрала голову и нашла на потолке кошмарня. — Так я и не соврала. Только промолчала. И потом, меня же не спрашивали!
— Промолчала, а потом чуть-чуть умерла и в могилку жакопалащь.
