Он даже не обернулся, продолжая вести Гриню под уздцы.
– Не каждый, но через день точно. Изредка бывает – через два. – И добавил голосом вселенской скорби: – В этом случае и мне перепадает.
– Босс! – Вот тут я неуклюже спрыгнула с железного чуда и в два шага догнала вампира. – Конечно, вам перепадает! А все потому, что во всех моих неприятностях виноваты вы! Во всех без исключения! – Я думала, он возразит, но Альхар Эбенитович промолчал, позволив мне эту мысль развить: – Ваша жена, ваша любовница, ваш конь, ваши последователи, преследователи, поклонницы и шантажисты… все они задействовали меня в попытке дотянуться до вас! И вот вопрос: с чего бы им так поступать, я же простая помощница?
– А вдруг нет? – послышалось от Вайзера, который продолжал наслаждаться видами парка и уверенно шагать.
– Что «нет»? Разве вы меня повысили? Как была помощницей, так и осталась.
– Да, – с некоторой прохладцей согласился вампир и лукаво заметил: – Однако ваше рвение личной помощницы легко можно спутать с отчаянием влюбленной.
Опаньки! Я остановилась.
– Какой влюбленной? В кого влюбленной? – Поймала многозначительный взгляд тихо ржущего Грини и не поверила своей догадке: – Это вы про меня?
– Судите сами: разборки с моей женой, любовницей, поклонницами… – Едва обернувшись, босс расплылся в широкой улыбке и дернул плечом. – Не говоря уже о вашем появлении в «Городских развалинах».
Это он на свои апартаменты намекает? Те самые, что снял для любовниц? Ну-ну!
– А может, это они в ваших действиях увидели крайнюю заинтересованность? Все же в моем доме вы поселились на более длительный срок.
– Тут главное – помнить, что стало причиной сожительства, – ничуть не смутился Вайзер.
– Ваш развод. Как вариант – из-за меня… – запальчиво ответила я, и ехидная улыбка расцвела на губах сама собой. Съел, герой-любовник?
– Необходимость вас защитить, – поморщился он от моего вида, но мысли своей завершить не успел.
– Вот! Что и требовалось доказать. Это не я в вас влюблена, а вы в меня!
Босс ругнулся на родном шипящем и продолжил идти, а я неожиданно услышала: «Как бы не так! Еще ни один вампир из Черных Мастеров не озадачил себя чело!..»
– Что вы сказали?
– Что? – сделал он удивленное лицо и потрепал громко ржущего коня по холке. – Что-то случилось, Мисс Питт?
– Ничего. Просто галлюцинации слуховые.
Я снова потерла уши, на что гений пообещал, что это пройдет, и повел меня в сторону искусственных пещер, устроенных в парке. Однако Вайзер ошибся. Не прошло. Я то и дело улавливала в его привычно раздраженном шипении слова и даже целые предложения.
«Налево, теперь направо…», «И где этот спуск?», «Твою мать…».
– Мы заблудились? – спросила я спустя десять минут блуждания по пещерам и гротам.
– Что? – босс с недовольством оглянулся и заверил: – Нет, конечно, нет. С чего вы взяли?
– Мы достаточно долго плутаем.
– Вам кажется. Это нормальный путь… – Тут он зацепился взглядом за выступ у моего плеча и смачно ругнулся на вампирском. Да таких слов я даже от стража не слышала, когда он по моей вине лишился клыков!
Вайзер на что-то сбоку надавил, и каменная стенка отъехала, открывая проход в знакомую мастерскую. Гриня побежал в любимое стойло, босс ушел к рабочему столу, я осталась стоять посередине. Знакомые стеллажи, знакомые винтики-шпунтики, ящички с материалами, мешочки, подставки под чертежи… Опаньки! Я удивленно застыла.
– Босс, вы что, отстроили новую мастерскую?
– Нет, это старая. – Альхар Эбенитович уже стянул плащ и пиджак, засунул какие-то отмычки и крючки в жилет, закатал рукава рубашки и потянулся за ближайшим чертежом. – Та самая, что вы рассекретили при помощи гнома.
– И которую потом взломали? Однако быстро ее в порядок после взлома привели, – заметила я и удивилась: – А разве ваша подземная мастерская не была расположена в другом районе Градо?
– Кто сказал? – вампир вскинул бровь, но не оторвался от чертежа.
– Ну как же… – Мне совсем не хотелось признаваться, что я еще в начале работы в офисе по своей исследовательской привычке увидела не только секретный шкаф, секретную тетрадь и такую же засекреченную мастерскую, но и выход из нее.
– Если вы говорите о выходе на улицу Рыжий хвост, сообщаю: там всего лишь еще один запасной проход. Портальный.
– А этот какой? – Я махнула за спину и чуть не прикусила язык. Сзади образовалась стена, выложенная красным кирпичом.
– А этот настоящий. К слову, мы сейчас находимся под парковыми угодьями родительского дома на улице Скрипача.
– Того самого, где бал проходил?
