Глава 18
Вечер был мягким и светлым, а выбранная Вайзером улочка – благоухающей цветущим лимонником. Босс в силу роста и ширины шага шел чуть впереди, сжимал мою ладошку в своей руке и тихо говорил:
– Не расстраивайтесь, мисс Питт, ваш голубой получит по заслугам.
– Он не мой.
– А да, точно… В любом случае, поверьте, ему многократно аукнутся попытки похищений. Ипполита за все стократно возместит.
– С чего вы взяли? – удивилась я. – Как вообще догадались, что смотрительница монастыря из него все признания выбьет?
– Я не знал. Расчет был такой: он кусает, я становлюсь свидетелем, мы сажаем его за нападение на мирную монахиню. Или, что более вероятно, он кусает и Ипполита становится пожизненной охотницей на голубого. А учитывая ее творческий подход и напор, болотник сдался бы в первый же месяц преследований.
– Но вышло иначе. Он отказался, – произнесла я и мысленно отметила, что босс не в первый раз удивляет меня своим расчетом. Одним словом, гений. Как пить дать, с ним шутки плохи. И лишь мне одной пока удается избежать знаменитой вампирской мести.
– Догадался, что его ожидает. Видите ли, мисс Питт… Сестра Ипполита не первый год пыталась покинуть стены монастыря, а потому ловила всех мимо пролетающих, проплывающих, пробегающих и проползающих мужчин…
– И только Сэмюэль попался.
– На радость всем.
Мы гуляли час, а может, и больше, когда Альхар Эбенитович неожиданно предложил:
– Домой?
Явно предполагался мой дом, а потому я бесхитростно заметила, что холодильник там пуст.
– Тогда к моим родителям. И поедим, и Гриню заберем, – решил он, остановил извозчика, галантно подал руку и помог подняться в карету.
Очарованная вечером и кавалером, я не сразу сообразила, что к чему, и, только устроившись на мягком сиденье, очнулась и задалась вопросом: «Что я тут делаю, с кем, а главное – куда собираюсь?»
– Босс, а давайте вы без меня, а? Все-таки похищение мне более не грозит, вы сами сказали, слежка уже не требуется и опека тоже. Так что давайте я в магазин, а вы…
«Останусь без компании. Я не согласен, заноза», – прошипел вампир на своем родном, а на всеобщем ответил категоричным «нет». И я в отместку напомнила, что у него на этот вечер назначена встреча.
– Какая?
– Сегодня пятница. Сбор членов клуба Свободных гениев, каждому из которых вы обещали лично доказать свою нетрадиционность. – Вайзер зловеще прищурился, пришлось пояснить для непонятливых: – Это была шутка, причем ваша. Вы еще письменно заверили всех, что будете держать себя в руках. Помните? Потом в приемную через окно влетел мистер Кроткий… И вы пили всю ночь. А утром аптекарь интересовался, нужен ли вам Нитро…
– Вспомнил! Не продолжайте… – фыркнул инженер маг-техники и потер переносицу. – Уже пятница? Как быстро время бежит.
– Всего-то пять дней.
– А кажется, словно месяц прошел. Уж слишком насыщенной была неделя.
– Не у вас одного, – заметила с зевком. – Так я домой?
Не пустил. Более того: напомнил, что мне до следующей среды необходимо быть под его надзором. И только я хотела сказать, что это не я должна за ним ходить, а он за мной, карета въехала на улицу Скрипача.
– Отложим разговор до лучших времен, – предложил босс. – Поужинаем, и я оставлю вас на несколько часов. Когда вернусь, отправимся домой.
– Ко мне домой, – произнесла так, чтобы стало ясно, что это не его пристанище и уж тем более не наше общее.
– Конечно, к вам. В моем до сих пор обитает супруга.
Ужин в обществе родителей моего начальства проходил под неусыпным надзором мадам Вайзер, а потому тихо. Глава семьи лишь косвенно сообщил о своих изысканиях, босс коротко поведал о самых ярких моментах дня, при этом совершенно упустив из вида великолепно обставленный им допрос, а Николас, который также был за столом, пожаловался на модель.
– Только представьте, я для ее выхода на сцену три подвенечных платья сшил, а она растолстела!
– Как? – удивилась хозяйка дома. – Твоя главная модель? Но ведь она на строгой диете!
– Сам не знаю… Но платья стали ей малы в груди и давят в талии. Допустим, первое я и сам вижу, но второе! – Кутюрье в отчаянии звякнул приборами. – Где там может давить?.. У Эмалии всегда была осиная талия, за это я ее и любил!
– Эмалия… – завороженно повторила я. – Вуйс-Нокьюби, я права?
– Да, она!
– Опаньки! Бедный Джеймс, вот влип! – Прикрыла рот ладошкой, а в голове уже билось: «А вдруг не от него, что тогда?» Или я ошиблась и это не те
