признаки…
– Джеймс? Их новый повар?! – Молодой вампир подался ко мне. Во взгляде огонь, в руках – ножи.
– Ее возлюбленный и по совместительству брат мисс Питт, – ответил босс за меня и хлопнул Николаса по плечу. – Сочувствую, братец, тебе в срочном порядке нужна новая модель. Или завязывай с платьями и переходи на плащи…
– Хватит говорить загадками! Мне хоть кто-нибудь что-нибудь объяснит? – вопросил кутюрье, но мы ему не ответили. Разошлись.
Альхар Эбенитович отбыл в клуб Свободных гениев, я поспешила наверх, в знакомую комнату, к давешним ночной рубашке и халату. Приняв ванну, долго лежала на кровати, разглядывая сочное сочетание радужных цветов на стенах. Лимонный, лиловый, ядовитый зеленый, вот бледно-розовый и туманный фиолетовый, сизый с рыжим, а еще аквамариновый, переходящий в глубокий синий, как глаза лжемайора…
Эх, а как все начиналось! Я ведь даже позволила себе помечтать о нашем совместном ужине при свечах, прогулках по столице, походах на ярмарки и в театр теней, первом поцелуе и, чего таить, тройке мальчишек с его глазами и крохотной девочке с моей улыбкой. Все шатены с рыжинкой, счастливые, уверенные в своих силах и лишь чуточку шкодливые. Удивительно, в своих грезах я свадьбы не видела и страстными ночами не грезила. Видимо, для меня куда важнее генофонд, чем сам болотник.
Со вздохом повернулась на бок и посмотрела на часы. Стоящие на мраморной тумбе, как и множество статуэток в доме, они были изящными и хрупкими с виду, а еще очень точными. И то, что циферблат показывал начало первого ночи, совсем меня не радовало. Босс опять решил задержаться в клубе и прибыть «чуть» позже? Если да, сегодня домой я так и не попаду, следовательно, и к родным завтра не поеду. А жаль…
Я почти заснула, когда почувствовала чей-то внимательный взгляд. Мурашки поползли по шее, а затем и по всему телу, едва со стороны окна послышался скрип. И скрипели отнюдь не ставни, а стекло, медленно вытягиваемое наружу. Святые боги! И это посреди ночи, в доме уважаемых вампиров? На защищенной территории…
Несколько мгновений приходила в себя от крайней степени удивления, столько же ушло на мучительные попытки вспомнить имя домового. Вспомнила, Бывалый. Плавно съехала с кровати, подальше от вскрываемого окна, и вывела в воздухе руны призыва. К этому моменту неизвестным уже была взята первая стеклянная преграда, и он принялся за удаление второй.
Самое время поблагодарить хранителя дома за двойное остекление окон, что я бы и сделала, явись он. Но гад такой не отзывался! Ни на первый призыв, ни на второй. Искренне пожелав ему подавиться любимым горячительным и прихватив халат, я на четвереньках преодолела расстояние до двери и бесшумно выскользнула в коридор.
Будь тут Джеймс, он бы попенял мне за трусость и предательство самой себя, и я бы с ним наверняка согласилась. А поведай я брату события этой недели, уверена, он бы рядом полз, стопроцентно согласный с тем, что вылазка в дом за помощью – лучший тактический ход. Однако мой ход не сразу увенчался успехом. Я совершенно не знала, где искать начальство или его родителей. На третьем этаже все спальни были пусты, на втором жилыми оказались только моя и еще одна угловая с расстеленной кроватью. На первом располагались в основном бытовые и хозяйственные помещения, а также комнаты слуг. Их обитателей я будить не стала, вспомнила о секретной мастерской и не ошиблась. Спуск к ней был освещен, а из-за приоткрытой двери в святая святых долетал едва уловимый шипящий разговор между Эбенитом Вайзером и боссом, вернувшимся из клуба.
«…и по правде сказать, до сих пор я думал, что это мать опять пытается направить меня на путь истинный».
«Альхар, – укоризненно протянул хозяин дома. – Конечно, спорить не буду, это похоже на нее, но… снимать с девушки маяки и подвергать опасности… Нет, она бы на такое не пошла».
И только я это услышала, как мое первоначальное желание их прервать сменилось жаждой послушать.
«Ты прав, голубой появился раньше. После пребывания мисс Питт в Подземелье, но до бала».
«Рад это слышать, – вздохнул глава семьи. – Но хотелось бы знать, откуда такие подозрения. Только из-за ее слов о пышных булочках?»
«Кто-то проник в дом мисс Питт, не потревожив моих охранок. А так как видеть их могут только избранные…»
Босс не договорил, но его поняли с полуслова.
«А свою супругу и самого заказчика ты почему исключил?»
«У первой есть подходящие к охранке ключи. Ради экономии времени она бы воспользовалась ими. – Не самый удачный аргумент, но гения это не смутило. – А мотивов второго я так и не понял».
«И болотника не расспросил, какая глупость, – изрек Эбенит Вайзер и громко вопросил: – Правда, мисс Питт?»
Потянувшись было к двери, я вовремя остановилась, напомнив себе, что вампиров вроде как не слышу, и все это лишь пустые домыслы увлеченного микробиолога.
За дверью раздался громкий хмык, а затем и новый провоцирующий на диалог вопрос:
«Заходите, не стесняйтесь. Расскажите нам, что вы там потеряли».
«Твою совесть, отец!» – зашипело мое начальство, и я наконец-то нетвердой рукой постучалась, а после разрешения на всерасовом мягко толкнула дверь.
– Простите, что прерываю, но кажется, в мое окно кто-то лезет. – Глаза вампиров стали вдвое больше. Не то от абсурдности ситуации, не то от
