шокированными они были отнюдь не из-за моего растрепанного и неодетого вида. Я огляделась, узнавая место, и замерла, отчаянно желая провалиться под землю.
Ну, босс, удружил. Теперь меня либо ринутся спасать, либо обвинят в вандализме. Хуже, если примут за предзнаменование надвигающейся катастрофы. Как-никак стою на месте, где святая Даката, в честь которой назван столичный монастырь, защитила императора. И боюсь, все начнут грешить на катастрофу, потому что Вайзер меня так же незаметно забрал, как и оставил.
А когда Гриня набрал приличную высоту и перестал развивать немыслимую скорость, Альхар Эбенитович с досадой заметил, что я не вняла его приказу.
– Мисс Питт, почему вы не оделись?
– Па-па та-му шо…
Непонятно: то ли его мой невнятный и неинформативный ответ впечатлил, то ли перестук зубов насторожил, но уже через минуту мы стояли на крыше какого-то дома. Босс, отвернувшись, изучал город, Гриня крыльями укрывал меня от ветра, я стремительно переодевалась и по ходу дела недоумевала, почему мы тут стоим.
– Потому что нельзя вас везти к родным замерзшей и больной.
– В таком случае могли бы и отогреть в «Городских развалинах». Здесь же до коттеджа Льюиса совсем недалеко.
– Вот как? – Удивленный вампир забыл о живописной панораме города и обернулся ко мне: – Какие интересные у вас желания.
– Конечно! Ведь там есть ванная и соль с запахом хвои…
– Хм. – Он кашлянул и смущенно отвернулся. – А я подумал о другом.
– О том, что после похищения гномов я вряд ли туда захочу?
– И об этом тоже, – произнес гений с непонятной интонацией, а затем вопросил: – А действительно, откуда такая смелость?
– Но вы же со мной.
– Похвально.
– Да. – Я застегнула последние пуговки платья, потянулась к пальто, и коварный Гриня убрал крылья. Холодный ветер мгновенно заставил оступиться и запутаться в одежде.
– Позвольте, я… – Босс подошел сзади и решил помочь, но вместо слов благодарности схлопотал сумочкой по лицу и, кажется, локтем по ребрам.
– Ой! Простите, я не хотела, честное слово… – Пока оборачивалась с извинениями, наградила начальство внушительной царапиной, пересекающей лоб и щеку. – Опаньки! – увидела набухающие капли крови и тихо пискнула: – Простите… Постойте, я вытру!
Выхватив из кармана платок, поспешно потянулась к нему, но он мою руку аккуратно перехватил. Видимо, побоялся, что я от порывов ветра ему сейчас еще и глаз выколю. И тогда не избежать мне обвинения в нападении.
– Мисс Питт, не стоит. Не волнуйтесь, до свадьбы заживет, – заверил вампир, стер кровь рукавом и укоризненно глянул на ржущего Гриню. Наглый скаковой скалил зубы, тряс головой и бил в истерике копытом.
– И зачем только я тебя создал? – в задумчивости протянул Вайзер.
Смена темы – лучшее решение.
– Вот я тоже все время удивляюсь, зачем он вам. Наглый, вредный, ржущий по любому пустяковому поводу!
Я удостоилась возмущенного фырка от чуда вампирской инженерной мысли и лукавой улыбки – от этого самого мыслителя.
– Идея заключалась в том, чтобы наши незамужние дамы и несовершеннолетние вампиры так же свободно летали, как и взрослые, – уверенно ответил босс. Конь приосанился и тряхнул блестящей гривой.
– Но если так, можно было создать вашему чуду другую форму. Грифона, дракона, горгульи… или, к примеру, взять какой-нибудь привычный в быту предмет… – Я споро застегнула пальто и надела перчатки.
– Зонт?
– Нет. Я первым делом подумала бы о подушке и одеяле. Так сказать, досыпаешь, пока до работы долетаешь.
– Тогда нужно подумать о ремнях для тех, кто крутится во сне, – предложил гений.
– Да, нужны, – после недолгого размышления согласилась я. – Мне, к примеру, свойственно падать с кровати.
– Знаю, – заверил босс и, словно бы от тяжелых воспоминаний, повел плечом. Еще и рукой поводил перед моим лицом, явно намекая на отдавленные пальцы.
– А вы храпите, – не осталась я в долгу и устыдилась своего порыва. – Правда, только в пьяном виде…
– Скажите спасибо, что не бормочу во сне, как вы.
Невозмутимо отмахнулась.
– Наверняка это был побочный эффект приворота.
– Поэтому вы признавались в симпатиях не одному, а сразу трем кавалерам? – лукаво прищурился Вайзер. – Стобалльному, восьмидесяти двухбалльному
