— А где Ноа? И эта… Эмили?
— Снаружи, — махнула рукою девушка. — Эмили плачет, а Ноа ее успокаивает.
— Я надеюсь, они опять под землю не полезут — так не хотели выходить…
— Знаешь, — чуть раздраженно буркнула дриада, — мне как-то все равно, что с ними будет. Пусть хоть полностью линяют и уходят жить к трау. Мне сейчас важнее, что с тобой. И не волнуйся, дерево еще долго продержится одомашненным, я… дома тренировалась. Лучше расскажи, что с тобой произошло.
Элиаш сильно сомневался, насколько это соответствовало действительности, но спорить он не стал.
Эльф повернулся на бок, а потом, не обращая внимания на возмущение Летти, медленно сел. Слабо улыбнулся:
— Так, действительно, быстрее все пройдет.
— Да что пройдет-то?!
Вместо ответа путешественник сунул ей под нос левую руку:
— Видишь? — Теперь на ней, как и на правой, проявилась вязь татуировки-трайбла. Пока еще бледной, но с каждым мигом она становилась все темнее и все заметнее.
Подобные превращения Летисия видела только один раз, у Матея, а потому быстро сложила два и два.
— Кынсы?! — перепуганно выдохнула она. — Это все из-за того, что ты тогда к ним… у них…
— Да при чем здесь кынсы!
Но Летти уже «поняла», что происходит, и медленно отодвигалась от эльфа, судорожно нащупывая что-нибудь потяжелее.
Надо было срочно успокоить девушку. Элиашу совершенно не улыбалось получить по макушке какой-нибудь дровенякой прежде всего потому, что дровеняка может оказаться не до конца прирученной, а уже потом — потому что тяжелой… Пусть даже через некоторое время дриада все поймет, осознает и раскается. И даже если она после всего этого извинится.
— Да я сам такой!
Летисия замерла, озадаченно хлопая глазами:
— В смысле?
Эльф вздохнул и начал, осторожно подбирая слова:
— Представь… крохотного жучка. Маленького, меньше песчинки. — Время и место совершенно не располагали к длинным беседам — нужно было как можно быстрее разобраться, что же сподвигло юварок залезть под землю, но дриада была настолько напугана, что не объясни ей сейчас, что происходит, и потом она просто не поверит. — Этот… жучок попадает в организм еще до рождения и располагается он здесь, — парень осторожно коснулся затылка.
Лети нахмурилась. Ей совершенно не нравилось услышанное: на ум мгновенно пришли «огоньки», что перемигивались в голове у Матея. Хотя… Она уже что-то слышала о каком-то «жучке». Но о каком? И что?
— …Этот жучок не живой. По большому счету это крошечный механизм, выполняющий определенные функции. Находясь в организме, этот… жучок со временем создает свою копию, потом еще одну, и еще, и еще. Их очень много. Они образуют своеобразную колонию, которая взаимодействует с внутренними органами, с нервной системой. Можно даже сказать, что они образуют вторую, дополнительную нервную систему. Там, где колония этих механизмов проходит близко к коже, это выглядит как линии татуировки. А второй нервной системой это можно назвать потому, что, коснувшись «татуировки», я могу с помощью этих механизмов ускорить реакции, метаболизм, восприятие… — И эльф замолчал, не отрывая напряженного взгляда от Летисии и молясь про себя лишь об одном — чтобы дриада поняла хотя бы половину того, что он сказал.
Конечно, она говорила, что знает, например, что такое ДНК и РНК, да и рабочий кабинет Мрии намекал, что не только жители Караима владеют достижениями наук прошедших веков, но… Кто знает эту Летисию?
Если девушка что-то и не поняла, она этого никак не показала. Как, впрочем, и того, что что-то поняла. Некоторое время она напряженно молчала — то ли переваривала услышанное, то ли просто пыталась сообразить, стоит ли Элиаша бояться так же, как какого-нибудь кынса. А может, размышляла, где ей найти что-нибудь потяжелее.
— А что с тобой сейчас произошло?! Почему татуировок больше стало?
Парень скривился:
— Так я ж говорю, эта сеть со временем увеличивается, из-за этого она лучше взаимодействует с организмом, улучшаются вообще все способности каждого эльфа… Причем ее рост происходит скачками — примерно раз в год. Она обычно заранее, за несколько дней, предупреждает, чтобы можно было подготовиться, а тут то ли я устал, не услышал, то ли сбой какой-то произошел — нужно будет дома, когда… если дойдем, провериться. Она резко обновилась, и мне при этом та-а-ак хорошо стало, что лучше и не вспоминать.
— Ты кричал, — печально констатировала дриада.
— Ощущения, знаешь ли, не совсем приятные, — тут он очень сильно преуменьшил, но другого варианта не было. — Хотя в принципе это улучшение необходимо.
