Первого декабря по земному стилю со станцией «Периметр-17» состыковался грузо-пассажирский рейсовик, следовавший к Ортису. Он вез смену охранников, провиант, запчасти и прочее добро. Единственного узника провели центральным коридором и заперли в корабельном изоляторе.
Обстановка была стандартная: койко-место плюс удобства. Одним из удобств служил круглый экран обзорника, вызвавший у Антона раздражение: на что любоваться каторжнику?
Ломов устало присел на койку и привалился к переборке.
Ортис. Если прочитать наоборот, получается «ситро». Смешно.
Мигнул огонек блокиратора, дверь чуток отъехала, и в изолятор заглянул парень в лиловом комбинезоне. Его длинные волосы были так туго стянуты в «хвост», что, чудилось, уголки глаз оттягивались к ушам, придавая бледному лицу монголоидные черты.
Экипаж рейсовика был набран из военных, так что они и вели корабль, и сторожили «преступный элемент».
– Добра тебе, – сказал парниша, выговаривая с растяжечкой. – Есть когда собираешься?
– Когда дадут, – улыбнулся Антон.
Парниша кивнул и закрыл дверь. Улыбка сразу сползла с лица Ломова. Смешного было мало.
На Ортисе жили в бункерах, поскольку атмосфера была ядовита для человека. И там, на этой планетешке, находилась именно каторга, а не просто тюрьма, где зэки мотали срок, – бункера устанавливали в местах, богатых на редкоземельные элементы, на селен, на уран, торий и радий.
На Ортисе почти всегда дули сильные ветра, вбивая радиоактивную пыль во все щели. Узники чахли, покрывались язвами, у них вываливались зубы, выпадали волосы – и множились безымянные могилы на тюремном кладбище.
Охранники неохотно летели на Ортис, привлекаемые лишь двойным жалованьем да бесплатным лечением после вахты в медкапсулах интенсивной регенерации. Узникам медкапсулы не светили…
Антон сжал зубы. Унынья он не испытывал. Вот злость была, это верно, и раздражения хватало. Одно утешало – хоть Юзгену морду набил…
– Приготовиться к старту!
Ломов сделал мысленное усилие, пытаясь выйти в Сеть. Тюремный блок не зря так назывался – выход блокировался наглухо. На рейсовике было полегче – «зэ-ка» был открыт доступ в корабельную сеть.
Штурм-сержант «пролез» в малый информарий и порылся в архиве.
Ортис. Одно утешает – притяжение на этой планетке ниже, чем на Земле. Где-то 0,7 «же». Будет полегче ходить, бегать, прыгать…
Ага, побегаешь там…
Ортисианские сутки составляют… по земному счету, 25 часов с минутами. Атмосфера… Нет, это не атмосфера. Это душегубка.
Азот, кислород, угарный и углекислый газ, хлороводород, водяной пар, сероводород, метан, следы фтороводорода. М-да.
Кислорода десять процентов. Это хорошо. Значит, не обязательно таскать с собой о-два, закачанный в баллоны, или пользоваться синтезатором, можно обойтись кислородными фильтрами. С ними можно хоть за сто километров уйти, хоть за двести…
Антон ухмыльнулся. Еще не прибыв на каторгу, он уже обдумывает побег! Так, правильно… А чего ждать?
Спецзона «К» располагалась в северном полушарии Ортиса, которое отличалось от южного лишь наличием большой полярной шапки. Каторжники тянули срок на станции, своеобразном поселке из бункеров, соединенных переходниками. Стены вокруг не стояло, вообще никакой ограды не было. Зачем? Достаточно запереть камеры…
Станция была затеряна на небольшой равнине, замкнутой невысокими, сильно разрушенными горами.
А чтоб сбежать… Со спецзоны «К» еще никто не сбегал.
А куды бечь? Где спрячешься на Ортисе? Ни лесов, ни полей, ни укрытий.
Есть и пить нечего, дышать тоже нечем. Даже если запастись целым контейнером оксифильтров, надолго их не хватит.
Вне бункера можно протянуть неделю максимум.
Антон порылся, но планов станции не нашел. Свобода информации не распространялась так широко. Ну да ладно…
Существовал лишь один способ побега – надо было захватить корабль. Только не этот рейсовый.
Во-первых, он появляется на Ортисе максимум ежеквартально. Во-вторых, рейсовик не садится на планету, а спускает посадочные модули – те же боты.
Можно, в принципе, захватить бот. А дальше-то что? Подниматься на орбиту – и на абордаж? Это даже не смешно.
Подкрасться на шлюпке к фрегату, стоящему на якоре, ночью – захват может и удаться. Вот только сейчас не XVII век, и незаметно подойти к звездолету… Глупости, короче.
Да если даже и удастся приблизиться вплотную и стыковаться, что потом-то делать? Вежливо стучаться во внешний люк?
Пустите, дескать, переночевать? Господи, да что глупостями заниматься! Нельзя подойти к космическому кораблю так, чтобы никто этого не заметил – сканеры постоянно мониторят окружающее пространство, высматривая блудные метеориты, а тут здоровенный бот не зафиксируют? Ага…
