фонарей, открытые ворота входа на другой стороне, сквозь которые заходили последние гости Калины.
Но сколько бы Егор не всматривался в темноту, не заметил ни охранников, ни патрулей. Впрочем, это совсем не означает, что их нет.
Спустились по лестнице, замирая при каждом громком звуке. Крадучись прошли вглубь помещения, присели возле одной из колонн, подпирающих перегородки трибун над головой.
С этой точки открывался отличный обзор, словно из подземного бункера — сквозь длинные щели было видно как арену, так и места, занятые гостями. Здесь можно отлично выждать удобный момент, не опасаясь быть замеченным снаружи.
Впрочем, следует подстраховаться.
— Илияс, — Егор повернулся к бланцы. — Видишь небольшой уступ на той стороне комнаты? Там, должно быть, второй выход отсюда. Иди туда и спрячься. В случае чего, подашь мне знак.
— В случае чего именно? — было видно, что парень не хочет отходить от мистирианина слишком далеко.
— В случае, если кто-то пойдет. Я не думаю, что такие удобные места оставят без внимания. Я бы точно не оставил.
Бланцы колебался, разглядывая еле заметный в темноте выступ у дальней стены.
— Ты оттуда сможешь меня хорошо видеть и слышать, — успокоил его Волков. — Иди, давай. Начинается уже.
Илияс неохотно поднялся и быстрым шагом пошел в указанном направлении. Егор, в свою очередь, полностью переключился на происходящее по ту сторону арены.
Последние гости неторопливо расселись по своим местам. Егор насчитал всего пять групп от пяти разных конфессий, присутствующих на этом Сходе. Это против обычных двенадцати.
Как обычно, все расположились согласно внутреннему регламенту мероприятия. Двое Старших ордалиан со свитой, заняли места в центре трибуны А. Рядом с ними, но на достаточном расстоянии, говорящем о равенстве и взаимоуважении, сели исилиты. Среди них Егор заметил тучную фигуру Князева — главу службы безопасности. Чуть в сторонке, на отшибе, переговаривались друг с другом Старшие амонарии, прикрываемые со спины рослыми телохранителями. На противоположной стороне арены, на трибуне С, устроились оставшиеся две конфессии — мистириане и тифониты.
Волков разглядел знакомые фигуры — Марк и Ламий восседали чинно и важно, выслушивая какие-то комментарии от стоявшего рядом Хирурга. Таисии и Иванова с ними не было.
Входные ворота с тяжелым стуком закрылись. Со звонким щелчком включились прожектора, направленные на руководителей конфессий, а также в центр арены.
Все разговоры тут же прекратились, повисла тишина, ждущая и напряженная.
Мерно ступая по бетону, в центр арены вышла Калина. За ней, из темноты, появился знакомый Волкову человек — молодой парень, которого они с Ильиным приняли за студента там, на понтоне. У парня глаза горели слепым обожанием, в руках он нес портативную радиостанцию и пластмассовую бутылочку с водой.
Калина вошла в центр освещенного круга, словно актриса в свет софитов, гордо выпрямилась и обвела трибуны взглядом.
— Я приветствую наш мир, Старшие, — сказала девушка стандартной фразой начала Схода. Для ее места в иерархии подчиненности, Калина проявила неслыханную наглость. В ее голосе Егор не услышал ни подобострастия, ни коленопреклоненного уважения, ни заискивания — она говорила как равная с равными, если не больше.
Заметили это и Старшие. По залу разлетелся несдержанный гул возмущения.
Калина не обратила на это внимания. Она, как хладнокровный снайпер, переводила взгляд больших глаз с одного лица на другое.
— Я собрала вас для единственной цели, о которой вы уже уведомлены, — продолжила она. — Я собрала вас в этот день, чтобы навсегда прекратить многовековую вражду и помочь обрести единство.
Вновь недовольный гомон — она посмела сказать, что собрала Старших, а не они сами пришли к ней на встречу. Какая наглость!
Егор усмехнулся. Старшие, как обычно, слышали лишь то, что хотели услышать. Как же — речь ведь об их статусе.
— Милая Калина, — раздался уверенный голос Старшего ордалианина. — Мы все наслышаны о твоих новых способностях. Некоторые даже утверждают, что ты их демонстрировала. И этот факт слишком значителен, чтобы остаться незамеченным нами. Лишь поэтому мы пришли на эту встречу, пусть и в неподобающее место и время. Так стоит ли занимать нас праздными разговорами?
Ему вторили, его поддержали.
— Дорогой Вэндэр, — в тон ордалианину ответила Калина, позволив себе легкую снисходительную улыбку. — Вы как всегда держите руку на пульсе событий, но на этот раз вы неверно расставили акценты. Я не та юная девочка, которую вы помните. Впрочем, меня вы помните уже не девочкой, не так ли?
Зал ахнул. Вэндэр, седой старец с длинной бородой, покрылся багрянцем и вскочил со своего места. Его буквально распирало от ярости. Рядом поднялась со своих мест его охрана.
Однако, его соратники-Старшие остались сидеть на своих местах, ехидно улыбаясь. Вэндэр, в конце концов, лишь грязно выругался и сел
