взгляд, Аслан отрезал нас от Галэна и принялся что-то ему высказывать на повышенных тонах. Парами тоже был здесь, он забрал мой поднос, освободив другу руки. Казалось, все они двигаются как во сне, медленно. Я постаралась сосредоточиться на том, чтобы не повиснуть на Кэсси и перебирать ногами в направлении, куда он меня увлекал.
– Льяра, Льяра, ты как? – будто сквозь вату пробился взволнованный шепот.
Я постаралась взять себя в руки:
– Лучше, – едва выдохнула ответ.
– Садись. Осторожно…
Я оказалась за столом, с облегчением облокотившись на мягкую спинку. Надеюсь, никто со стороны ничего не заметил.
– Льяра, что с тобой? – это уже Тилья. Они вместе с Кассандрой были здесь же.
Руки подруги легкими движениями порхнули по вискам, Тилья закрыла глаза, и я почувствовала приятное покалывание, как тогда, когда мне помогал рыжий. Сразу стало лучше. Припомнив, что вот такие неумелые манипуляции тратят силы самого врачевателя, остановила ее:
– Довольно, мне намного лучше. Спасибо.
Из ушей будто вынули пробки, голоса друзей стали нормальными, и никто больше не двигался, как муха в паутине.
– Не знаю, – дала я запоздалый ответ на вопрос Тильи, – Галэн меня сильно разозлил, а потом это началось…
Я нашла взглядом Аслана, который как раз вернулся к нашему столу.
– Надеюсь, у тебя не будет из-за меня проблем?
– Свет очей, ну какие проблемы? Я постарался объяснить этому глупому человеку, что не стоит больше к тебе приближаться, но он, похоже, совсем не в себе. Утверждает, что это мы должны держаться от тебя подальше, потому что ты его невеста.
– Что? – раздалось хором.
На меня ошарашенно уставились пять пар глаз.
Я поморщилась.
– Мне он заявил то же самое. Не обращайте внимания. Галэн, видимо, решил любыми способами до меня добраться. За сегодняшний день я о нем уже всякого наслушалась. Похоже, принц отказов не приемлет, вот и решил, что, назвав меня своей невестой, сумеет произвести должное впечатление, и я сразу растаю.
– Льяра, осторожнее с ним. Галэн мстительный и коварный. Он может показаться приятным и обходительным, но не поддавайся его чарам!
Я недоумевающе взглянула на подругу:
– Тилья! Ты еще хуже своего брата! Не говори ерунды. Я и Галэн. Бр-р!
– Кстати, что это было? – внезапно задал вопрос Кэсси, обращаясь явно ко мне.
– Ты о чем?
– Древо. Оно вздрогнуло.
– Да, мне тоже что-то такое почудилось, – не стала я вдаваться в подробности.
– Там у раздачи так холодно стало… – задумчиво протянул Аслан и поежился.
Выходит, мне все это не показалось? Я осторожно осмотрелась. Кажется, все обедающие притихли и то и дело поглядывают в нашу сторону. Не сдержалась и поискала глазами Галэна. Тот стоял рядом со столиком у окна и что-то выговаривал двум мордоворотам, которые, кивая, тоже косились в мою сторону.
– Не нравится мне это…
Друзья, без исключения, повернулись в направлении моего взгляда.
– Льяра, ты это… Не ходи одна, ладно? – Кэсси, нехорошо прищурившись, хрустнул пальцами.
– О, одного я знаю, – тихо добавила Тилья. – Он частенько сопровождает Галэна на приемах и вечеринках. Мерзкий тип. За деньги готов на все.
– Не поняла, – я повернулась к подруге, – разве в Академии можно иметь слуг?
– Он тоже здесь учится, что не мешает прислуживать принцу.
Закончив инструктаж, Галэн торопливо вышел из столовой.
– Да и второй из той же породы, – немного помолчав, добавил Кэсси. – Девушки, все слышали? Поодиночке не ходим. Пока ситуация не разрешится, мы будем вас провожать… Эй! Льяра, ты куда?!
Окрик раздался уже в спину, а во мне снова клокотала ярость. С каждым шагом я будто увеличивалась в размерах. Не знаю, это только мне казалось, или же моя эмпатия действительно усиливала желаемое впечатление, но трюк явно сработал.
Когда я приблизилась к столу Галэна, его дружки невольно вжались в сиденье, во все глаза глядя на меня.
Говорила я тихо, но из горла рвалось воистину звериное рычание. Гнев кипел в каждом звуке, который я издавала:
– Если я увижу рядом ваши рожи, если вы хоть шаг сделаете на «земляничный этаж», если я краем уха услышу о ваших грязных делишках здесь или за
