– По крайней мере, мы знаем, кому ключ принадлежал раньше, – сказала Тэнаэ, – это уже немало.
– С чего ты взяла, что раньше? – спросил Зак. – Может, этот Даррин вам его и подкинул.
– Не вижу в этом ни логики, ни смысла, – ответила эльфийка, – если он хотел уничтожить ключ, то вряд ли бы стал раздавать всем подряд. В этом я склонна согласиться с Рерином – ключ, скорее всего, был украден. А так как на нем следы черной магии, здесь наверняка замешаны адепты Шиней.
– Этот пьяница даже не смог сказать, где обитает его приятель, так что эта прогулочка вышла пустой тратой времени, – недовольно заметил Слимп.
– Всему свое время, Слимп, – улыбнулась Тэнаэ, – мы кое-что узнали – это уже немало.
– Мастер почти ничего не упомянул о демонах, – сказала вдруг Сурови, – не похоже на него.
Все удивленно посмотрели на обычно молчаливую гному, и она пояснила:
– Он нас ждал.
– С чего ты взяла? – спросила Алиэнтэль.
– Потому что знаю его. Я была у него подмастерьем, пока он еще жил в Гирре и его не выгнали из гильдии. Я об этом молчала, но он сам раскрыл свою тайну: просто с некоторых пор начал заговариваться. Будто бредил наяву. Но если у него спрашивали, он отвечал нормально. Не был сумасшедшим. А сегодня… он нас точно ждал. И меня узнал, поэтому и не сказал.
– Ты о чем вообще толкуешь, гнома? – не понял Слимп.
– Обычно Рерин очень неохотно общается с незнакомцами, – пояснила Сурови, – и прежде замучает собеседника вопросами о том, к какой именно категории демонов тот принадлежит.
– Думаешь, его заставили нас встретить? – спросила Тэнаэ.
Сурови кивнула. Они остановились, Ниира обернулась назад, посмотрев на уже пройденное расстояние, и вопросительно взглянула на хмурого Зака.
– Возвращаемся? – спросил Ранти, тоже оглянувшись назад.
– Нет, – качнула головой Сурови, – его заставили молчать демоны, он нам не скажет больше того, что уже сказал.
Спорить с ней никто не стал.
Глава 13
Остров Ада
– О Хинн! – провозгласила Аанти, мечтательно посмотрев на лазурное небо. – Великая эльфийская столица всей вашей культуры, между прочим. У того, кто строил этот город, с воображением было все в порядке.
– Не думала, что тебе нравятся эльфийские города, – улыбнулась Тэнаэ.
– Не все, – честно призналась гномка, – но именно этот – редкое исключение.
Хинн – крупнейший морской порт южных морей – встретил их тишиной и сверканием воды и камня. Город по праву считался красивейшим в королевствах из-за своей необычной архитектуры. С кораблей, входящих в уютную бухту, казалось, что он парит над желтыми песками пляжа и ярко- бирюзовой водной гладью. Когда-то его построили светлые эльфы, но со временем город населили люди и гномы, орки и арзаны. Несмотря на довольно близкое соседство с Южными островами и в том числе с печально известным островом Ада, город считался тихим и спокойным пристанищем, которое оберегала богиня Ева, – светлая покровительница этого края. И даже местоположение у него было более чем удачное, чтобы избегать частых здесь штормов. Большую бухту от открытого моря с двух сторон отгораживали берега материка и полуострова, которые соединял Хинн. Город лежал, словно в уютной колыбели, защищенный практически со всех сторон. Поэтому в местных землях даже появилось поверье, что над его строительством поколдовала сама Ева.
Еще одной местной достопримечательностью были просто умопомрачительные цены в гостиничных домах. Зак с недовольным видом отсчитал почтительно улыбающемуся эльфу золото, и ушастый проводил всю компанию в просторный домик с несколькими уютными комнатами, который они сняли на всю неделю. Жрец очень надеялся, что такие безумные траты будут не напрасны.
– Мы нашли капитана, который тоже направляется на остров, – отплытие завтра с утра, так что не проспите! – провозгласила Аанти с порога.
Гномка со Слимпом сразу же по прибытии в город отправились в порт искать корабль, который доставит их на проклятый остров.
– Мы рады, – улыбнулась Алиэнтэль, не отрываясь от работы.
Они с Сурови и Ранти перебирали и чистили оружие и доспехи, добытые Аанти в логове Рамси. Часть добра Сурови хотела отнести в местную кузницу, чтобы продать или переплавить.
– Слимп, – позвала гномка, – я тебе новый доспех сделала вместо твоего старого.
Орк подошел к ней, и Сурови протянула ему блестящий панцирь – точно такой у него был раньше, потом его забрали, и мастерица переделала доспех под Аанти.
– Это вместо прежнего, – улыбнулась Сурови.
