— Потому что во взятых с «Северной Звезды» трофеях нашлись кристаллы с отчетами их командира, составленными для нанимателей, и… запись его разговора с заказчиком похищения. Майор был предусмотрительным человеком и постарался обезопасить себя от возможных проблем в дальнейшем. Так что я знаю наверняка, кто стоит за моей травлей вообще и за твоим похищением в частности. И поверь, я эту гниду достану. Скоро. Очень скоро.
Оля «полыхнула» в Эфире огорчением, но тут же взяла себя в руки и переключилась на обсуждение работ по приведению в порядок доставшихся нам ЛТК. Ха, как будто я не понимаю, что отступилась она лишь временно. Взяла тайм-аут, можно сказать. Но идея мстителя-одиночки ей явно не по душе, и отговаривать она меня будет. Что ж, потерплю. А пока обсудим планы по добыче программного обеспечения для «Визелей», тем более что наметки уже есть, осталось лишь договориться с дядей Федором.
Когда Рогов затребовал громовскую оболочку для ЛТК, первой моей мыслью было… дать нахалу по башке. Нет, логику его понять несложно, тем более в здешнем обществе, где родственные связи играют огромную роль. Так что, с точки зрения Георгия, попросить у родственников необходимое для «Визелей» программное обеспечение — вполне естественно. Но как же мне не хотелось давать им пищу для размышлений и простор для подозрений… кто бы знал!
Собственно, именно поэтому, перед тем как договариваться с дядей, я и решил наведаться в гости к Вердту. Все-таки не зря же их полк носит название бронеходного… Не то чтобы я всерьез рассчитывал на помощь Вячеслава, но попытка не пытка…
И каково же было мое удивление, когда в разговоре с одним из офицеров я узнал, что так называемые РСУ[18] легких боевых платформ, составлявших основное вооружение полка, ничем не отличаются от оболочек их же ЛТК, используемых ротой охраны… Разумеется, есть различие в управляемых модулях, но… все они имеются в «базе» любой оболочки независимо от того, в каком типе техники установлена эта самая РСУ. Громоздко? Так первое, что делают техники, обслуживающие машины, — это тонкая настройка систем, по результатам которой ненужные на конкретной машине элементы РСУ просто удаляются, причем совершенно самостоятельно. Вот теперь я понял, почему Рогов так легко говорил о громовских оболочках. Все-таки боевые платформы различных модификаций распространены куда больше, чем ТК. А мне и в голову не могло прийти, что кто-то додумается унифицировать программное обеспечение для таких разных машин, как боевые платформы и тактические комплексы… Но это удачно. Просто очень удачно… И дает возможность вести переговоры с дядей Федором, не опасаясь, что он начнет подозревать меня в незаконном владении ТК.
Хорошо еще, что я ничего не забыл после этой феерической пьянки, устроенной офицерами-бронеходами в честь завершения проверки их полка… и в честь победителя стрелковых состязаний, в которых я не поднялся выше полуфинала… Капитан Седых, командир второго батальона, сделал меня, как мальчишку… хм. Правда, у меня имелось одно оправдание. В тире «Девяточки» просто негде было тренироваться в стрельбе из станкового пулемета.
На встречу с новым главой рода Громовых я поехал в выходные, очень удачно и вовремя получив от близняшек напоминание о предстоящем пире по поводу конфирмации нового боярина Громова. Как сказал дядя Федор, когда я позвонил ему, чтобы уточнить время визита, «негоже забывать о родне…». Хм. Ну, это как сказать. Конечно, сестры вроде бы образумились, а их матушка меня уже не побеспокоит, но… ведь есть еще Алексей, доверять которому я не могу, поскольку за пару последних наших встреч, довольно коротких к тому же, я так и не разобрался в его отношении ко мне. Да и бывший глава рода, дедушка Георгий Дмитриевич, чтоб ему икалось…
Ольга, несмотря на приглашение на две персоны, решила остаться дома, точнее, в усадьбе Бестужевых. Благо пир проходил по разряду домашнего обеда, так что клевать нас за такое мелкое нарушение этикета никто не станет. А Олю, как и Рогова, полностью захватил процесс модернизации ЛТК, так что эти два двинутых на технике гения только что не ночевали в гараже. Вот и сегодня нареченная променяла мое общество и визит к Громовым на разбор очередной схемы ЛТК. Честно, я скоро начну ревновать Ольгу к этому чертову «Визелю»!
— Кирилл, рад тебя видеть! Совсем ты позабыл к нам дорогу, — улыбнулся Гдовицкой, встретив меня на пороге основного дома усадьбы. Я пожал руку начальнику СБ и улыбнулся в ответ…
— Дела-дела… столько всего навалилось, что времени на поездки в гости просто нет… Да и вы давненько ко мне не заглядывали. — Я развел руками и кивнул в сторону ведущих в столовую высоких двустворчатых дверей. — Не опоздал?
— Ничуть, — покачал головой Владимир Александрович. — Старшие еще не собрались. Так что времени у нас еще полно, пойдем поболтаем, или ты сначала проведаешь учениц?
— Сначала надо бы хозяев дома поприветствовать. А там — да, можно будет и поговорить. Что же до учениц… Я их и так каждый день вижу, можно и отложить встречу на пару-тройку часов, — кивнул я беззаботно, хотя внутренне напрягся. Что-то тут происходит, явно… Сбор членов рода, желание начальника СБ поболтать… да и приглашение на такое сборище тоже не надо сбрасывать со счетов. Я ведь теперь к фамилии Громовых не отношусь, так что по логике на этом мероприятии меня и в помине быть не должно. Хм…
Тем временем Гдовицкой, согласившись с моим мнением, хлопнул по плечу.
— Тоже верно. Начнешь с Федора Георгиевича? Он сейчас у себя в кабинете, — начальник СБ кивнул в сторону лестницы.
— Именно, — улыбнулся я. — Вы со мной?
— А как же! А то заблудишься еще, — фыркнул Гдовицкой и первым шагнул на широкие ступени.
Только поднявшись на второй этаж, я понял шутку начальника СБ. После ухода Громова-старшего его сын основательно переделал эту часть здания, и одной перестановкой мебели дело не обошлось. Там, где раньше располагалась анфилада комнат, начинавшаяся от лестницы, теперь был большой холл,
