Твидлов внутрь не пустили, и они, недовольно ворча, остались ждать снаружи, улегшись прямо на аккуратно подстриженный газон.
Оливер сел за стол и придвинул к себе лист с вопросами. На углу стола стояла металлическая чернильница, посередине лежало перо и чистая бумага.
– Отвечайте быстро, долго не раздумывайте, – объявил все тот же высокий сотрудник. – Иначе не успеете. Времени на тестирование дается час, не более.
Расслабленно потянувшись, уже и не мечтая угодить в заветные двадцать пять счастливчиков, Оливер приступил к изучению вопросника. Ему стало просто любопытно, желание победить и отомстить задаваке Дэнни окончательно ушло.
К его удивлению, вопросы оказались не такие и сложные, к тому же к каждому давалось пять вариантов ответа. Всего их было сто, причем на разные темы: история, география, литература, искусство, архитектура, живопись, мифология.
Не особо задумываясь, часто отвечая наудачу и не глядя на предлагаемые варианты ответа, он быстро и не без удовольствия справился с тестированием. Оливеру даже стало жаль, что вопросов слишком мало.
Встав, он направился к выходу. Остальные мальчишки и девчонки усиленно пыхтели, уткнувшись в свои листы. Лишь Мила да Дэнни, подняв головы, посмотрели на него.
Девочка удивленно расширила глаза, а парень злорадно прошептал:
– Что, Лавиния, теперь понял, куда попал?
– Так быстро? – Сухой старичок с короткой бородой и морщинистым лицом взял лист из рук Оливера. Быстро пробежав по нему взглядом, хмыкнул и положил в стоявшую рядом корзину. – Вы уверены, юноша? Не хотите перепроверить? Время еще есть.
– Нет, спасибо, – улыбнулся Оливер. – Тут ведь ничего сложного нет.
Сидевший неподалеку парень, услышав его слова, поперхнулся и закашлялся.
– Как знаете… Результаты объявят вечером.
– Спасибо. – Оливер вышел в коридор.
Уверенный, что допустил кучу ошибок, он не собирался возвращаться. Закрывая дверь, он обернулся и заметил, что Мила бросила в его сторону короткий взгляд.
Глава 8
Оливия утаивает нежданную находку
– Великолепно, не правда ли? – Марко указал на круглое белое здание с остроконечной крышей, стоявшее посередине небольшой площади.
Рядом со зданием росли стройные, похожие на пики стражников деревья с крупными сочно-зелеными листьями. Перед прямоугольным входом высились покрытые золотистой краской колонны, образуя портик, в тени которого прогуливались люди. Глядя на здание, Марко восторженно присвистнул. Оливия не понимала, что он нашел в этом строении чудесного и прекрасного. Здание как здание. Такие в Ламаре встречались буквально на каждом шагу.
Они медленно шли по широкой улице, вымощенной гладким серым камнем. По обеим сторонам высились кирпичные дома, выкрашенные в яркие цвета. На первых этажах располагались магазинчики, работали кафе, стояли столики и длинные деревянные скамейки. Кругом росли цветы, распространяя душистый аромат, зеленели кусты, покачивали на ветру тонкими ветками деревья.
– Красиво… – согласилась она, больше чтобы не обижать парня, и, не удержавшись, задала вертевшийся на языке вопрос: – Ты бывал здесь раньше?
Марко вздрогнул, восторг в глазах испарился, и он вновь превратился в привычно беззаботного парня. В уголках губ промелькнула так нравившаяся Оливии улыбка. Правда, сейчас она выглядела неестественно-вымученной.
– Нет. С чего ты решила?
– Так, просто спросила. А почему Ламар называют городом университетов?
Они уже прошли достаточно большое расстояние, но Оливия до сих пор не заметила ни одного, даже самого маленького.
– Потому что… э-э-э… в Ламаре их больше, чем в каком-либо другом месте, – ответил вместо парня Бузимба.
– Вот как? – удивилась Оливия. – И сколько?
– Тринадцать, – сказал Марко.
– Пятнадцать, – поправил его лемур. – Раньше было тринадцать. Но два года назад открылся Университет географии, а в прошлом году Университет благородных барышень.
Марко, вскинув брови, покосился на Бузимбу.
– Я… я… – запаниковал лемур. – Я не специально. Да! Но я сказал правду. Я читал об этом в «Университетском вестнике». Да! А все, что я читаю… Честно, я не специально… – Он сжался, готовый сквозь землю провалиться. – Но такая моя способность.
– Поберегись!
Прямо на них из-за угла на полной скорости выехала телега. У Оливии от изумления отвисла челюсть – телега двигалась сама, без лошадей или ослов,
