моих щитов все-таки был. В отличие от тут же отключившегося Анааша, мой мозг работал нормально и сознание я не потеряла. Хоть буду в курсе происходящего.
Правда, в таком положении разум особо не помогал, но мне было немного легче просто от осознания, что я не кукла беспамятная. Только вся моя «радость» закончилась, когда минут через двадцать меня грубо скинули на пол.
— Наконец-то, — раздался до ужаса знакомый голос, и надо мной склонилось лицо Сайорона. — Хм… ты точно уверена, что это она? Ни в Елне, ни в Лантарии не было лайканской крови. А тут все налицо, — он задумчиво закусил губу и сжал пальцами подбородок, поворачивая лицо туда-сюда. Мне стоило невероятных трудов сделать вид, что я ничего не понимаю, но, похоже, все-таки получилось.
— Это точно она, — быстро закивала Сайя. — Когда я ее нашла в Калейсе, она была чистокровным человеком и выглядела слегка иначе. Аморшиэн провел один обряд, и вот результат.
— Ладно, допустим, я поверил. Она и впрямь невероятно похожа на Елну. Но смотри, если обманула… — Сайорон не договорил, но и так все стало понятно.
— Не обманула, не волнуйтесь. Это точно. Я специально выбрала девственницу из перебежчиков и даже кровь проверила, чтобы раз и навсегда избавиться от этого ублюдка, но она оказалась слишком везучей. Кто же знал, что это она и есть? У меня потом шок случился, когда я ее во дворце увидела. Но я все проверила, да и принцесса рассказала кое-что интересное. Так что — это она, забирайте.
— Заберем-заберем, не волнуйся, — рассмеялся Сайорон и подхватил меня на руки. — А ты не забудь свою часть сделки. Этого, — он подбородком указал на бессознательного Анааша, — убрать не забудь. Вдруг все-таки что-то запомнил.
— Обязательно, — ухмыльнулась лайкана.
— И принцесску эту — тоже, — вдруг жестко добавил амирец. — Мне совсем не нужно, чтобы она «раскаялась».
— Постараюсь.
— Ты не старайся, а выполняй! — голос Сайорона стал жестче. — Когда мы уйдем, используй артефакт. Сюда никто не должен пробраться. Минимум — сутки, поняла?
— Я поняла уже! Сколько раз можно повторять?!
— Столько, сколько нужно. Ладно, Вейтан, все готово? — крикнул Сайорон куда-то за спину.
— Да… — раздался неуверенный голос, — но тут кто-то поработал… сбил настройки. И еще появилась какая-то привязка. Не могу разобраться.
— У нас нет времени!
— А я при чем?! Похоже, чье-то присутствие не осталось незамеченным, и лайканы придумали защиту. Еще бы знать, на кого ее зациклили… Тут и наша магия, и лайканская составляющая переплелись… Полукровку, что ли, какого-то нашли…
— Зациклили, говоришь?.. — взгляд мужчины опустился на меня. — Кажется, я знаю… на кого. Ну-ка, сейчас проверим!
И резко развернувшись, он в два шага пересек залу, чтобы положить меня на алтарь. Быстрый взмах, и на моей коже выступили алые капли, орошая камень. Словно голодный желудок, почувствовавший аппетитные запахи, зал вздрогнул, и по нему прошла волна. Неприятные ассоциации.
— Так я и думал, — самодовольно усмехнулся Картас. — И тут без тебя не обошлось. Вейтан, вот наш ключик.
— Уже понял. Интересно, — надо мной склонилось смутно знакомое лицо одного из членов делегации.
Я с трудом осознавала, что со мной делали. Мелькали перед глазами какие-то амулеты и артефакты, звучали какие-то заклинания, меня резали прямо на живую, пуская кровь… и слова чем-то удивительно напоминали те, что произносил Хан, когда делал привязку. Я одновременно и понимала происходящее, и нет. Сознание раздвоилось, а мои щиты, в том числе и ментальные, рассыпались, как карточный домик, оставляя беззащитной. Единственное, что четко и явно ощущалось, так это гул в подземном храме и нарастающая мощь магии. И с каждой секундой меня все сильнее и сильнее охватывала слабость. Сквозь пелену уплывающего сознания мне даже почудились крики, стук в каменные двери, топот…
— Проклятье! Как они так быстро догадались?! — рявкнул кто-то над головой.
— Неважно! Заканчивай поскорее. Больше, чем на пять минут, я их не задержу!
Темная пелена накатила волной, погребая под собой. Мое сознание то прояснялось, то уплывало вновь. Я пыталась бороться, но с каждой секундой это удавалось все сложнее. Перестали различаться голоса — все слилось в один сплошной гул: голосов, нарастающей магии, падающих камней, вибрации дворца. Апатия сковала коконом, не позволяя даже пошевелиться. Я плыла на волнах, ничего не соображая. Но все это было ровно до тех пор, пока острая боль не пронзила сердце.
— А-а-а! — закричала я, выгибаясь дугой от боли и шока.
— Готово!
— Именем императора!
— Переход открыт!
— Стоять! Не двигаться!
В последнюю секунду, с трудом повернув голову, я успела заметить, как каменные двери рассыпались трухой, и на входе появились лайканы. Хан,
