– Что, похоже получилось?
– Да я бы и сам его от себя не отличил!
Мария Даниловна помолчала, собираясь с мыслями.
– Андрей, я хотела тебя спросить… Ты считаешь Веню своим другом?
Дюшку поразило, что она об этом спрашивает. Да Бес его лучший, нет, единственный, самый надежный друг. У Дюшки никогда не было и не будет такого друга, как Риз! Да он такое ради него сделал, что о чем речь, и вообще…
– Хорошо, – перебила его Мария Даниловна. – Очень хорошо. А ты знаешь, что будет с твоим другом, если хоть один человек, будь это даже очень неплохой человек, узнает, что Ризи может мгновенно менять внешность, проходить сквозь стены и многое другое, неподвластное остальным?
Оба даже не заметили, как стали называть Ризенгри его настоящим именем.
– Что будет?
– Подумай.
– Его покажут по телевизору?
– Нет, Андрей. Его постараются уничтожить, и как можно скорее.
– Но почему?!
– Мне жаль, что ты этого не понимаешь, мальчик.
Мама Риза не смотрела на Дюшку, она смотрела куда-то вдаль, сквозь стену. Дюшке показалось, что она видит будущее.
– Человек с такими способностями – это универсальный шпион. Универсальный настолько, что он одинаково опасен как для врага, так и для той стороны, которая захочет его использовать в своих целях. Ни одной стране мира не выгодно, чтобы на Земле жил мутант, для которого не существует никакой преграды. Мой сын и твой друг – твой лучший друг, который готов ради тебя на любое безумство, – теперь может погибнуть в любой момент из-за того, что ты решил погулять по Диснейленду без родителей.
– Но я скоро вернусь, – пробормотал Дюшка.
То, что он только что услышал, было для него шоком. Если бы Бес сказал бы ему об этом там, в лесу! Можно было бы все переиграть. Просто выбросить датчики в снег – и дернуть в Аффрику, пока их не обнаружили. А теперь…
– Я не знал, Мария Даниловна! Бес, то есть Риз… Он мне не сказал, что все так серьезно. Я не стал бы подвергать его такому риску, честное слово! Я не виноват, что он не сказал мне!
– Успокойся, малыш. Никто тебя ни в чем не обвиняет. Разумеется, ты ни в чем не виноват. Но нам с тобой надо выручить твоего друга из беды, верно?
Дюшка кивнул.
– Я сейчас позвоню твоей маме и попрошу Риза…
– Можно я сам позвоню?
– Ни в коем случае. Ты представляешь, что будет, когда твоя мама увидит тебя у нас дома, в то время как ты спокойно сидишь рядышком с ней?
Да, об этом Дюшка тоже не подумал. Вообще рядом с этой удивительной женщиной он чувствовал себя сопливым мальчишкой, способным совершать только законченные глупости.
– Сиди на кухне и не высовывайся. На экране телефона твоей маме будет видна почти вся гостиная, и тебя в ней быть не должно, согласен?
Дюшка был согласен.
– Я попрошу Риза прийти сюда, ненадолго. Он останется, а ты пойдешь к себе домой. Надеюсь, что твоя мама пока не заметила ничего странного.
Итак, Риз останется тут, а… Мария Даниловна прошла в большую комнату и стала набирать номер.
– Это невозможно! – вырвалось у Дюшки.
Он бросился за матерью Риза и успел нажать на отмену звонка, прежде чем произошло соединение.
– Мы же вроде договорились? – Брови Марсии Шортэндлонг в удивлении взлетели вверх.
– Нет. То есть да. Но это невозможно по другой причине!
– По какой же?
Сказать или не сказать правду?
– Даже если Риз останется дома, а я вернусь, все равно все будут думать, что он – это я, а я – это вообще непонятно кто.
– Я тебя не понимаю. Ты вернешься к маме, а мой сын поменяет свою внешность и станет опять сам собой.
– Да нет же.
И Дюшка рассказал про датчики. Похоже, Мария Даниловна была поражена этой новостью. По тому, с какими подробностями Андрей рассказывал про операцию по извлечению датчиков, она поняла, что все именно так и было.
– Ты хочешь сказать, что вам удалось объегорить целый институт, сотню или больше ученых мужей с мировым именем?
