– Теперь она не ваша подруга, а мой вампир.
Мы перебрасывались словами как мячом. И я проигрывала. Безнадежно проигрывала.
– Одно другого не исключает.
– В определенном смысле – исключает. Любое действие, направленное во вред мне, нанесет тот же вред ей. Она умрет, если умру я.
Я посмотрела на Мечислава.
– Это правда?
– Как всегда – почти.
– И в чем же подвох?
– Андре забыл вас предупредить, что более сильный протектор может перехватить контроль над его вампирами. Например, я – могу.
– Сомневаюсь, – Дюшка нагло улыбнулся. – Елизавета говорит, что ты просто бездарь и неудачник. Она прямо-таки устала тебя наказывать за промахи и глупости.
– Лучше уж наказание, чем смерть, – Мечислав пожал плечами. Получилось это у него грациозно, как у леопарда. – Если бы она узнала, на что я способен, она просто убила бы меня, пока я был в ее власти. Я не советую тебе в чем-то полагаться на ее слова.
Показалось мне – или в голубых глазах Дюшки мелькнул испуг? Я исследовала бы этот феномен и дальше, но тут вмешалась Катя.
– Я ничего не понимаю! Объясните мне, что со мной происходит! Кто вы?! И что я тут делаю?
В голосе ее звучал страх. И я четко различала надвигающуюся истерику. И не знала, как ее прекратить. Только рассказать все, что ее касалось.
– Катя, ты помнишь, как мы были в клубе?
– Да.
– И больше ничего? Точно?
– Точно! Да что за глупые вопросы?!
– Катя, – говорить мне почему-то было трудно. Словно в груди застрял комок глины. – Я не знаю, что именно с тобой произошло за это время, но я вижу, чем это закончилось.
– И чем же?! – голос подруги был злым и истеричным.
– Это был не сон. Просто реальный кошмар. Ты стала вампиром.
– ЧТО?! Юля, что за чушь ты несешь?!
Я молчала. Катя обвела глазами стоящих вокруг вампиров, задержала взгляд на Мечиславе (я совершенно неожиданно почувствовала ревность и удивилась сама себе. Я же ничего к нему не чувствую!) – и наконец увидела Дюшку. Дальнейшая реакция подруги была мне хорошо знакома. Катя завизжала, пытаясь кого-то оттолкнуть от себя, потом рухнула на пол – и забилась в судорогах, нечленораздельно что-то вопя. Вампиры смотрели на истерику как на пивную банку в урне – безразлично и спокойно. Они вмешаются, только если господин прикажет.
– Ты всегда умел выбирать себе подруг, Андре, – Мечислав использовал весь яд, отпущенный ему природой. Дюшка сверкнул на него глазами.
– По девкам у нас главный специалист – ты! И недаром! Тебе ведь часто приходилось играть роль женщины…
– Подумать только, небо обзывает воду голубой, – отозвался вампир.
Я фыркнула. Лучше говорить гадости, чем плакать от душевной боли.
– Андре, так ты еще и с мальчиками? Ах ты шалун противный!
Вампир сверкнул на меня глазами.
– Я вам еще успею растолковать, кудряшка. Когда вы будете наконец в моей власти.
– Лет через пятьдесят, – отозвалась я. – Когда срок подойдет.
– Ах, но вы же убили Влада? Я попрошу заменить его – вами.
– А я дождусь, пока вы окажетесь на определенном расстоянии, и оторву вам все, что висит и болтается.
– Мечты, мечты…
Мы могли бы еще долго спорить, но в разговор опять вмешалась Катька. Она немного побилась в истерике, но, видя, что никому нет до нее дела, быстро закруглилась с показательным выступлением. Ничто так хорошо не прекращает истерику, как отсутствие зрителей. Теперь она просто лежала на полу. И лицо у нее было… Я дернулась, но Мечислав меня просто не отпустил бы. Вмешался Даниэль.
– Отпусти ее.
– Ты уверен?
Даниэль кивнул.
– Я сам пойду с ней. Отпусти. Так надо.
Только за эти слова я могла бы полюбить Даниэля.
Только за то, что он понимал – если я сейчас ничего не сделаю для подруги – я никогда уже не буду чувствовать себя человеком.
