канделябре запалить – и можно с книжкой засесть: почитать, помечтать… Эх, какие ж мы были глупые! Совершенно не ценили то, что имели. И теперь вот самое простое с тоской вспоминаем.
– Ну, раз все устраивает – располагайся, – Константин широким жестом обводит предоставленную мне «жилплощадь». – Я завтра с людьми пообщаюсь, уточню по поводу местечка для тебя на какой-нибудь «попутке» в обратную сторону. Что прямо до Никольска довезут – гарантировать не буду, да и по поводу места в охране…
– Да оно понятно, – обрываю его я на полуслове.
А чего тут неясного. Это мне в первый раз подфартило, что за меня Павлов доброе слово замолвил и в команде у Гольденцвайга «вакансия» образовалась при весьма нерадостных обстоятельствах. А то не видать бы мне на Костиной «ласточке» не то что должности пулеметчика, а и просто пассажиром – скорее всего, не взяли. Я ж говорил уже, вроде, чужак, да на таком «золотом» кораблике. Нет, без вариантов.
– Меня и пассажирское местечко вполне устроит. Главное – чтоб не очень задорого. Можно даже на палубе, лишь бы навес на случай дождя был. Мы не привередливые.
Вместо ответа Константин лишь улыбнулся. Да, все привередливые в наших (и не только в наших, думаю) краях перевелись уже давно. А даже очень плохо идти по реке (надо же, нахватался уже от Семёныча с его «плавает только дерьмо, корабли – ходят») – все равно куда лучше, чем то же самое расстояние на своих двоих топать. Разница просто несоизмеримая.
Понятливо кивнув, мол, услышал я тебя, Костя выложил на стол уже не новый, слегка потертый, но явно прочный кожаный кошелек-кисет с тесемками- завязками на горловине. М-да, прошли времена плоских портмоне, все как в Средние века… Мешочек глухо и очень приятно для сердца тяжело брякнул металлом по столешнице.
– Полный расчет, Александр. Сотрудничество у нас вышло приятным и плодотворным. Жаль – таким недолгим.
Эх, жаль ему… Можно подумать – я от восторга прыгаю. Но условия мне были известны и понятны с самого начала, и никаких иллюзий я не строил. Что купцы, что охрана купеческая – сообщества закрытые. И посторонним туда просто так хода нет. Ну, что ж тут поделать: не жили богато – нечего и начинать.
– Еще буквально пара вопросов, капитан, – притормаживаю я уже собравшегося было на выход Константина.
Ничего, парень, подождет твоя зазноба. У вас, молодых-красивых, времени много. А мне кое-что сразу прояснить нужно, чтоб потом дураком не выглядеть.
– Мне как по городу передвигаться? Пусть и без оружия, но я тут человек пришлый. Семёныч говорил, у вас «гости столицы» вообще все на отдельном островке проживают, на этом, как его?..
– Даманском, – машинально подсказывает Гольденцвайг.
– Вот-вот. И, вроде, выходят они оттуда только до ярмарки и назад, по набережной. В Верхний город у них, в смысле – у нас, право выхода есть вообще? Проблем со здешними патрулями ППС, или как их у вас называют, не возникнет у меня?
Костя сосредоточенно нахмурился, наморщив лоб и сдвинув свои густые черные брови к переносице.
– Ну, вообще прямого запрета нет. Но да, прав ты, как-то оно не особенно принято… Вот что, завтра, как на ярмарку соберешься, спустись в офис, Оксана там с самого утра будет, да и я тоже не до обеда сплю… Выдам я тебе одну штуку… Вроде, – Костя коротко хохотнул, – ханской пайцзы в Золотой Орде или пропуска-«вездехода». Ну, не совсем, конечно. Особых полномочий и прав она не дает, но любой полицейский будет знать, что ты не приблудный какой-то, а мой гость.
Вот, другой разговор. Правда, завтра – это не совсем то, что мне нужно, если уж на чистоту.
– А сегодня нельзя? – я развожу руками, как бы извиняясь за настырность. – А то я сегодня еще прогуляться хотел…
– Куда? – искренне удивляется Константин. – На ярмарке все закрылось уже. До завтра…
– А кроме ярмарки у вас внезапно разбогатевшему «хэдхантеру» и сходить некуда? Капитан, у меня вот уже почти полгода денег было – строго в обрез. Только на лекарства и пожрать. Причем, «на пожрать» – уже очень во вторую очередь. А третьих очередей даже и не предусматривалось. Никаких, вообще…
– Ааа, – явно начинает улавливать мою мысль Костя.
– Ага, – в тон ему с улыбкой соглашаюсь я. – Кстати, из этого – следующий вопрос: какое из заведений Даманского, чтоб с пивом, мясом и бойкими девицами, порекомендуешь? Ну, чтоб никакой дряни не подсыпали и карманы не вывернули? Ну и, соответственно, чтоб «на винт не намотать» ничего?
Взгляд Кости на мгновение виновато метнулся куда-то в сторону. Туда, где за стенами и потолочными перекрытиями в офисе осталась зеленоглазая красавица в легком сарафане.
– Эээ… Ааа… Ну, слышал я как-то краем уха…
Краем уха, значит? Ну-ну… Впрочем, я ему не отец, не старший брат и уж точно не судья, поэтому лишь поощряюще киваю с самой серьезной физиономией. Мол, знамо дело, что исключительно со слов чужих людей, прекрасно понимаю, продолжайте.
– Ну, да, – купившийся на мою постную рожу Константин явно воспрял духом. – Так вот, говорили мне, что в «Волге» на Даманском в этом плане все в
