кровотечением. А еще у нее тонкая, легко рвущаяся оболочка.
Щелчок, перезарядка, щелчок.
– Но кровотечения, как я уже говорил, можно не опасаться, а оболочку мы тоже значительно укрепили – при сохранении эластичности. Если же печень разнесет в клочья, то имплантаты пережмут входящие и выходящие сосуды, выключив ее из кровотока и дав киборгу время выполнить свое последнее задание.
Волк выковырял гвоздь, перепачканный на этот раз темной, почти черной кровью.
– Зато печень обладает высокой способностью к самовосстановлению, и мы ее максимально усилили. Не останется ни спаек, ни рубцов, ни жировых перерождений… если, конечно, останется сам киборг.
Щелчок.
– Но самое главное, – Волк в раздумье застыл перед стендом, как художник перед мольбертом, пистолет вместо кисти, – контроль над болью. Чтобы вывести человека из строя, убивать его необязательно – достаточно минного осколка в заднице, чтобы солдат растерял боевой пыл и принялся звать санитаров и мамочку, хотя, возможно, до победы оставался всего шаг. А киборги этого недостатка полностью лишены. Боль для них всего лишь информация о состоянии системы.
Волк резко вытянул руку и выстрелил Лансу в солнечное сплетение.
– Тогда зачем вы его мучаете?! – не выдержала Полина, подскакивая к вирт-окну и влезая в кадр.
– Мучаю? – Волк удивленно вскинул брови. – Что ты, милочка, мучаю я совсем иначе! Верно, Станислав?
Капитан скрипнул зубами и с ненавистью пробормотал:
– Он издевается не над киборгом, а надо мной.
Волк благодарно кивнул ему, как коллеге за важное дополнение к докладу, и продолжил:
– Киборга же я просто тестирую. И скорей всего по итогам буду вынужден признать его негодным для дальнейшей эксплуатации.
Очередной щелчок.
– А вот это к вопросу, почему так важно кормить боевых киборгов – именно боевых! – фирменной кормосмесью. Она максимально быстро усваивается и дает необходимую энергию, не распирая кишечник. При ранениях в живот это очень актуально. Нет, сразу киборг не умрет, даже если полностью его выпотрошить. Но справиться с массированным загрязнением брюшной полости не сможет, и через пару дней придется покупать нового. Мы честно пишем это в инструкции, но ее мало кто читает. А чем
Судя по впалому животу, после похищения Ланс вообще не ел, а с корабельного завтрака сбежал из-за Киры, едва успев глотнуть чая. Но это ничего не меняло. Он медленно умирал на глазах друзей, а они ничем, абсолютно ничем не могли ему помочь.
– Прекрати!
Волку все-таки удалось если не напугать, то вывести Станислава из себя.
– Да я бы с удовольствием, – Волк опустил пистолет и снова поморщился: щегольской пиджак стал «под цвет» галстука, в мелкую красную крапинку, – но загвоздка, прости за невольный каламбур, не во мне, а в тебе. Хочешь, я отдам вам этого киборга и разрешу оставить того? И даже добавлю сверху те сто тысяч – стандартный гонорар Джонсона за ликвидацию парочки бракованных «шестерок»? После чего мы пожмем друг другу руки, разлетимся в разные стороны и вы навсегда обо мне забудете. Слово Ржавого Волка! Идет?
Капитан молчал, чувствуя себя беспомощнее Ланса. Врать он никогда не умел. Соглашаться на подобные условия – тем более, ведь если этот ублюдок останется на свободе, то продолжит безнаказанно убивать других людей и киборгов – уже с «разрешения» Станислава.
Волк рассмеялся:
– Да, старшина Петухов, ты ничуть не изменился! Все правильно, с террористами переговоров не ведут. А значит, у нас просто нет выбора. Ни у меня, ни у тебя, ни у него. Хотя у него и раньше не было. Смысл псевдожизни киборга – работать за человека. Сражаться за него. И… – Волк приставил пистолет ко лбу Ланса. – Умирать.
Космолетчики окаменели, ожидая финального щелчка, но дуло медленно двинулось вниз – по носу, подбородку, пульсирующей на шее жилке. Волк еще не наигрался.
– Мозг киборгов – самое проблемное место. После шумихи со срывами «DEX-компани» попыталась максимально заместить его процессором, но я убедил их продолжать разработки Гибульского… был у нас такой гений с прилагающейся придурью, так что пришлось от него избавиться. (Теперь уже Тед схватил Киру за руку, подтянул и прижал к себе, не давая сделать глупость.) Зачем отказываться от прекрасной идеи из-за пары допущенных в начале пути ошибок? Ведь мозг бракованных киборгов подводит не только нас, но и самих «шестерок». В комплекте с ним они получили все человеческие слабости: страх, гнев, привязанность к конкретному человеку, а не к любому назначенному хозяину… «Зачищать» их несложно, а «семерок» и не придется.
– Твоя «прекрасная идея» называется узаконенным рабством, – брезгливо заметил Станислав. – Я знаю, что обнаружил Гибульский и за что вы его убили! Два последних поколения ваших киборгов – живые зомби!
– А кого, кроме тебя, это волнует? – пожал плечами Волк. – Главное – сделать первый шаг в нужном направлении, сломить сопротивление
