– Эй, ты что делаешь? – возмутился столь откровенным вредительством Станислав. – А как же следующие группы?!
«Толщина объектов идентична».
Дэн перевернул выдранную палку.
«Края разломов совпадают».
– Бросайте рюкзаки и прыгайте в эту сторону.
– Что?!
Дэн понял, что действовать лучше опять-таки молча и, в несколько молниеносных движений ободрав с Полины рюкзак, мощным тычком сбросил ее в реку, а рюкзак запустил в сторону берега.
Спорить с бракованным киборгом, более того – сумасшедшим бракованным киборгом в боевом режиме дураков не нашлось. К тому же, как команда успела убедиться, спасение визжащих девушек из водной пучины было безусловным мужским рефлексом.
К счастью, плыть пришлось совсем недолго, буквально полсотни метров, течение само волокло. Потом Полина встала по колено в бурлящей воде и по очереди помогла подняться своим спасителям.
К этому моменту бугор полностью скрылся под полуметровым шевелящимся ковром из бледно-кирпичных, в цвет глины, инсектоидов с длинными мощными лапами и массивными клювами.
– Дэн! Какого черта он сам не прыгает?!
Михалыч дунул в свисток, но тот лишь печально забулькал, в конце «трели» издав совсем уж неприличный звук. Киборг же сперва ответственно перекидал на берег рюкзаки, одновременно распинывая самых шустрых жужелок, и лишь затем высоко подпрыгнул, извернулся в воздухе, чтобы не зацепиться за торчащие концы палок, и без всплеска вошел в воду.
Пока команда затаив дыхание таращилась на это место, Дэн вынырнул у самого брода и спокойно поинтересовался:
– А чего вы к берегу не идете?
– Тебя ждем, балда! – с облегчением выдохнул Тед.
– Поснимать вас на фоне колонии? – сообразил киборг.
– Нет, просто за тебя волновались! – Полина покосилась на бугор и задумчиво добавила: – Хотя они сейчас так красиво там ползают…
– Все шагом марш из воды! – велел Станислав, после безвременной гибели свистка снова принимая командование на себя. – А то как бы не оказалось, что они еще и красиво плавают.
Под лучами Нагацуки туристы быстро согрелись, однако костер все равно пришлось развести, чтобы заново высушить одежду и обувь.
Ботинки Дэна оказались прокушены в нескольких местах, но защитили ноги. Клювы жужелок оставили только синяки и пару неглубоких чистых ранок. Осмотрев их, киборг вытащил из рюкзака аптечку, а из нее пластырь.
– Ага, в тебе наконец-то проснулась медицинская сознательность! – возрадовался Вениамин.
– Нет, это чтобы носки кровью не пачкать, – честно ответил Дэн. – При ходьбе чуть-чуть все-таки подтекает.
– Хозяйственный ты наш! – Полина набросила ему на голову полотенце и принялась энергично вытирать волосы – сам киборг такой ерундой не озаботился. – А зачем ты флажок выдернул? Если бы мы на площадке не задержались, наверное, ничего бы и не было.
– Было бы. Палка с флажком раньше торчала там, из брода, но либо сломалась и жужелки подобрали ее для постройки колонии, либо целенаправленно перегрызли.
– Тогда надо у брода что-нибудь другое повесить, – обеспокоился Станислав. – Чтобы больше никто не вляпался.
Тед пренебрежительно махнул рукой.
– Судя по политике фирмы, туристом больше, туристом меньше…
– В договоре указано «экстремальный туризм», фирма отвечает только за доставку до места, лагерь и снаряжение, – поддержал напарника Дэн. – Страховка оплачивается отдельно.
– Вот именно! Поэтому мы, туристы, должны держаться заодно и помогать друг другу.
Станислав снял жилет и протянул Дэну:
– Пойди приткни его где-нибудь, только выбери рогатину попрочнее.
Киборг замешкался. К «мы, космолетчики» он уже привык, но свежеиспеченное братство туристов его изрядно озадачило. В чем смысл группировок абсолютно незнакомых людей, которые скорее всего никогда и не познакомятся, на основании единичных признаков – цвет кожи, место рождения, профессия, купленная в одной фирме путевка?!
«Мы, киборги», – попробовал подумать Дэн. Никаких эмоций. Будут ли киборги «врагами» или «друзьями», зависело только от их хозяев. «Мы, боевые киборги». Еще хуже, уровень опасности и, соответственно, неприязнь только усилились.
