подошел и обратился к Фиснику:
– Вашего помощника, эс Лека, вызывает эсар Биана.
Мы оба недоуменно переглянулись и снова вперились взглядами в эса Гайду.
– Зачем? И почему его, а не меня или нас обоих? – спросил Фисник.
Ари пожал плечами, но не смог сдержаться, чтобы не подковырнуть мое самолюбие:
– У вас, эс Лека, и так дел много, а этому бледнолицему можно лишний раз и оторвать зад от стула…
Я демонстративно опустила глаза вниз, якобы в поисках того самого пресловутого стула под моим задом. Потом снова посмотрела на адъютанта и, хмыкнув, покачала головой, всем своим видом показывая, как он не прав, наговаривая на меня. Фисник ухмыльнулся, продемонстрировав желтоватые клыки, полностью поддерживая меня. Ари нахмурил лысые надбровные дуги и поторопил:
– Шевелись быстрее, у меня дел много, а еще тебя сопровождать на мостик.
Я проглотила напиток, под нетерпеливым взглядом Ари отнесла поднос в утилизатор и направилась за ним. С одной стороны, страшно вновь встречаться с эсаром Бианой, с другой – заманчиво побывать на мостике. Я лишь однажды мимо проходила, а в самой рубке никогда не была.
На лифте мы поднялись на верхний этаж, а после еще пару минут быстро шагали к «кисти» корабля, где располагалась рубка. Она, как и смотровая площадка, была словно выдвинута вперед, в открытый космос.
Пока мы шли по коридорам, на нас практически не обращали внимания. За двенадцать дней страсти улеглись, что называется, и даже источаемые илишту эмоции уже не касались моего внешнего вида. У каждого были свои дела и проблемы, и столь незначительная персона, как светлокожий трусливый тсарек, потеряла новизну.
В помещение рубки я заходила с трепетом в душе и трясущимися поджилками: воспоминания о прежних встречах с эсарами сохранились очень хорошо, в некоторых местах – даже болезненно. Напротив входа, за бортовыми компьютерами, разместились несколько пилотов и навигаторов. Они даже не обратили на нас внимания, сосредоточенные на своей работе. Немного позади них на полу увидела белый круг-платформу из пластиформа. Над платформой завис «седьмой», следивший за работой среднего звена экипажа, – ну, это чисто визуально мне показалось, хотя кто его знает этот искусственный интеллект.
Как недавно рассказывал Фисник, при создании таких вот управленцев межзвездными кораблями используют биоматериал живых илишту. Слышала, что подобные технологии не только здесь используются, другие создают полноценный симбионт. Этот голографический виртуальный пакостник, заметив меня, кивнул, коротко приветствуя. В данный момент именно «седьмого» я опасалась больше всех, потому что подобное киберсоздание может с легкостью отличить женщину от мужчины, ведь его не мучают стереотипы, сомнения да и собственное зрение…
Посередине рубки начиналось возвышение, ведущее к большой площадке, на которой стояла еще пара компьютеров, сверху мерцало несколько информационных табло, испещренных данными и изображениями как самого корабля, так и всей галактики.
Насколько я поняла, это карта наших поисков с множеством помеченных красным зон, и, надеюсь, сделала правильный вывод, исходя из количества «окрашенных» территорий, что мы обследовали уже треть заданного квадрата. И это не могло не радовать, ведь чем быстрее мы закончим нашу миссию, тем скорее я смогу покинуть корабль. Надеюсь.
Я следовала по пятам за Ари, а он, поднявшись на мостик, замер, вытянувшись в струнку.
– Эсар Биана, ваш приказ выполнен. Эс Есь доставлен для проведения работ.
Ари отступил в сторону, и я оказалась лицом к лицу с безопасником и командором.
– Как всегда, прячешься за чужими спинами, эс? – слова эсара Бианы ударили по самолюбию, но я, вытянувшись в струнку, не издала ни звука, смиренно уставившись ему в грудь.
Не дождавшись от меня ответа, безопасник хмыкнул.
Центральное кресло из трех располагавшихся полукругом на мостике занимал капитан корабля. Биана стоял рядом с левым, наверное, своим местом. Эсар Дина, судя по ощущениям, был немного сбит с толку и пребывал в некотором недоумении от поведения своего подчиненного. Он внимательно, с большим интересом осмотрел меня, поджав тонкие губы так, что кончики клыков выступили наружу. Затем перевел вопрошающий взгляд на Тария. Я продолжала молча ожидать указаний, искоса поглядывая то на одного, то на другого, чутко прислушиваясь к эмоциям.
– После шеваров полетели настройки в моей установке. Надо исправить и чуть передвинуть, чтобы не нарушить согласованность с другим оборудованием. Справишься? – его голос звучал раздраженно и резко, но я ощутила, что он испытывает странную смесь чувств: слабо тлеющую ярость и непонятную нужду, которая переворачивала все у него внутри, и, похоже, именно она стала причиной ярости.
– Да, эсар Биана, справлюсь. Позвольте приступить к выполнению?
Эсар коротко кивнул.
Чувствовала я себя неловко, потому что Тарий не ушел. Пришлось вплотную к нему подойти и начать проверку настроек. Через некоторое время я полностью ушла в работу и отвлеклась от него, отключая и переставляя аппаратуру. Потом присела на корточки и методично снова все подключила. Пока возилась, услышала, что на мостик поднялся старпом и негромко что-то обсуждал с командором, отмечавшим новые красные зоны на карте-табло.
