— Вэйли, говори все, что знаешь, — отерев лицо мужчины полотенцем, велела я.
— Да в том-то и дело, что я ничего не знаю! — всплеснув руками, едва не расплакалась целительница. — Мне приходилось видеть, какие симптомы у выпившего «Поцелуй змеи», и как именно действует противоядие. Но с Исом творится что-то непонятное!
— Д-да? — чувствуя, как внутри что-то оборвалось, выдохнула я.
Громкий стук в дверь едва не заставил меня сесть на пол. Правда, услышав голос Эвиса, я кое-как связала эмоции в тугой узел и с невозмутимым лицом пошла открывать.
— Рассказывайте, что случилось. Что выпил князь, сколько прошло времени, какие действия вы предприняли, — хриплым голосом велел переступивший порог пожилой мужчина.
— Это господин Арманд, один из лучших специалистов, — пояснил Эвис. — Мы не опоздали?
— Его сиятельство выпил вино и практически сразу потерял сознание. Три с половиной минуты прошло, пока я нашла противоядие. У него были жар, судороги, затрудненное дыхание. Я использовала успокаивающее заклинание, — сухо принялась перечислять Вэйли.
— Плохо работаете, милочка. Такие зелья всегда должны быть под рукой, — подходя ближе к князю, наставительно произнес целитель.
На мой взгляд, Арманд осматривал Иса непозволительно долго. Заглядывал в глаза, щупал лоб, слушал сердце, считал пульс, и все это делал, непрерывно бормоча что-то под нос. Ладно бы заклинание, но и другую магию целитель применять не спешил.
— Это не «Поцелуй змеи». Князя отравили, но каким-то другим ядом, — когда я уже начала терять терпение, вынес вердикт Арманд.
— То есть госпожа Вэйли ошиблась? — деловито уточнил Эвис.
Признаюсь честно, о графе я забыла напрочь, чем он и воспользовался, заняв место в углу и наблюдая за нами. Помня о паранойе Иса, я предпочла бы, чтобы в комнате не было посторонних, но выставлять Леванда, после того как он привел целителя, было по меньшей мере некрасиво.
— Я все сказала верно! — дрогнувшим голосом воскликнула подруга.
— Вы еще слишком молоды и не имеете достаточного опыта, так что вполне могли допустить ошибку. Не следовало вам брать на себя такую ответственность. — Арманд одарил девушку снисходительным взглядом.
— Хорошо, скажите, какова ваша версия? — не желая, чтобы состояние Иса стало поводом для споров, поспешно спросила я.
— Видите ли, у большинства ядов есть общие и отличительные черты. Их действие может зависеть от разных факторов. Например, ел ли что-то князь до этого, сорт вина, концентрация яда, даже то лекарство, которое ему дали, — с выражением принялся рассказывать Арманд.
— Короче! Что это за яд? — прерывая внеплановую лекцию, рявкнула я.
— Не знаю. У меня слишком мало информации. — Целитель косо посмотрел на меня и неодобрительно поджал губы.
— А что делать, если это все-таки «Поцелуй змеи»? — Арманд неимоверно раздражал, я едва не рычала от злости.
Где только Эвис откопал этого типа?!
— Я категорически не согласен с этим утверждением, — продолжал стоять на своем целитель. — И решительно не понимаю, как моя коллега пришла к подобным выводам.
Последние слова Арманд буквально выплюнул, теперь уже глядя на раскрасневшуюся Вэйли как на что-то несуразное.
— Потому что все признаки соответствовали! У Иса сердце едва не выскакивало из груди, он начал задыхаться. Нам пришлось насильно вливать в него противоядие. Вино, в которое добавляют такой яд, становится слаще и пахнет медом. И еще вот! — Подруга подняла руку, демонстрируя браслет. — Вообще это подарок для леди Игрис, он должен предупреждать о наличии ядов, но я хотела как следует его проверить.
— И выбрали в качестве объекта его сиятельство? Вы так много знаете об этом яде, что это невольно вызывает подозрения. — Эвис, от которого я меньше всего ожидала подобной подлости, выглядел совершенно невозмутимым.
— Вы обвиняете меня?! — Столь нелепое предположение заставило Вэйли ахнуть.
— Скорее, я хочу узнать, как вы смогли так сориентироваться. Еще и противоядие у вас было. Поразительное везение, — как ни в чем не бывало пояснил граф.
— Я изучала этот яд и противоядие к нему в академии. Если хотите знать, это было мое экзаменационное задание. Мне нужно было найти способ усовершенствовать противоядие, — сцепив руки в замок, срывающимся голосом пояснила подруга. — И у меня имелось противоядие, так как я желала продолжить свои исследования и положить их в основу работы на соискание звания магистра.
— Я Вэйли верю. Кто не согласен, убирайтесь вон. — Присев на кровать, вновь вытерла лицо князя. — Его сиятельству нужно лечение, но никак не глупые споры.
Мои слова заставили мужчин смущенно переглянуться. Арманд явно продолжал считать подругу шарлатанкой, но больше обвинять не посмел. Вместо этого он отогнал меня в сторону и вновь принялся за осмотр.
— Должен констатировать, что состояние князя не ухудшается. Мы можем только поить его, сбивать жар и надеяться, что крепкий организм справится с отравлением, — после недолгих размышлений решил целитель.
— А если вы исследуете вино, поймете, что за яд? Там же целая бутылка осталась! — досадуя, что раньше не подумала об этом, спохватилась я.
