— Отлично. Большое спасибо. — Я потушила свечи, и в тот же миг тень плюхнулась на пол, сливаясь с темнотой.
— Он ушел? — Кэм огляделся, явно не решаясь пошевелиться.
— На печке прячется, уйти домовик физически не способен. — Я ответила машинально, продолжая раздумывать над услышанным. — Надо же, кур действительно таскала нечисть. Тебе определенно повезло. Проведем сегодня первый практикум. Наша цель — анвист. Или, как их еще называют, оперенный змей.
Глава 4
Работать с анвистами мне раньше не приходилось, но, несмотря на это, волнения я не испытывала. В учебнике они шли в следующем разделе после домашней нечисти и представляли всего лишь второй класс опасности. Выглядели анвисты как обычные змеи, разве что на туловище и голове имелись черно-серебристые перья, из-за чего они и получили свое название.
Яд тварей вызывал временный паралич, но, в общем, прямой угрозы для людей анвисты не представляли. Они предпочитали охотиться на мелкую дичь и жили возле озер. Скопищ людей, шума и яркого света твари обычно избегали, так что вероятность встретить оперенного змея в деревне была довольно низкой.
— Скажите, у вас, случайно, не пересыхали недавно озеро или речка? — Оставив Кэма убирать, я вышла во двор. — Примерно месяца два назад?
— Болото осушили на новолуние. А вы откуда знаете? — Ванший удивленно уставился на меня.
— Да так, специфика профессии. — Я ограничилась многозначительной улыбкой, кивнув своим мыслям.
Что ж, вот и разгадка миграции анвиста. Лишенный привычной среды обитания, змей вынужден был искать пропитание в деревне. Напасть на взрослого или ребенка он не решился бы, так что куры для него — идеальный вариант.
— Талия, я хочу купить у вас курицу. Желательно самую крикливую и прямо сейчас.
— Желаете бульончика отведать? Ванший, сходи за топором, а я пока кипяток поставлю, — начала руководить старушка.
— Нет, мне нужна живая курица. Скажите, какую можно взять, а Кэм ее поймает. — Я кивнула на показавшегося на пороге паренька.
Кэм уставился на меня потрясенным взглядом, но, к моему облегчению, задавать вопросов не стал и послушно направился в курятник.
Через десять минут серая курица была поймана и завернута в мешковину, а крестьяне изо всех сил пытались угадать, что мне потребуется дальше.
— Большое спасибо, вы мне очень помогли. — Объяснять смысл своих действий я не собиралась и, попрощавшись, последовала к воротам.
— Ришида, мы будем ловить анвиста на живца? — едва не подпрыгивая от нетерпения, уточнил Кэм.
— Угадал. — Я кивнула. — Запоминай. Анвисты селятся преимущественно у воды и сильно привязываются к месту своего обитания. Болото осушили месяц назад, но змей по-прежнему живет там. Пройдет еще несколько недель, прежде чем он отправится искать новый дом. Питаются анвисты один раз в несколько дней. Этой ночью оперенный не охотился, но он наверняка голоден.
— А что, если мы покажемся ему аппетитнее курицы? — Ученик на всякий случай проверил, как выходит из ножен меч.
— Подавится. — Когда впереди показалось болото, я остановилась и стала копаться в сумке. — Разве что попробует напугать. Благодаря перьям змей может летать, к тому же он умеет раздувать капюшон, увеличиваться в размерах и шипеть. Крестьян это обычно пугает.
Отыскав нужный темно-синий пузырек, я зубами вытащила пробку и влила пару капель в глотку курицы. Та недовольно закудахтала и забилась в моих руках. Я не стала ограничивать свободу несушки и отпустила ее. Правда, магией придала ускорение в нужную сторону.
Талия выполнила мою просьбу в точности. За какую-то пару минут голосящая курица перебудила всех лягушек, а затем свалилась в траву.
— Что с ней? — шепотом спросил Кэм.
— Спит. — Я говорила обычным голосом. — Сонное зелье редко дает сбои. Анвист услышал шум и скоро отправится пробовать ужин. Вот смотри.
Я показала на появившийся в воздухе темный серебристый силуэт. Если бы не лунный свет, высветивший чешуйки, заметить змея было бы куда сложнее. Как и предполагала, голодный анвист не стал перебирать и с жадностью набросился на курицу.
— Мелкую дичь его яд парализует. Он действует несколько часов, за это время змей успевает закончить трапезу, — шепотом продолжила я инструктаж.
Блеск в глазах Кэма погас. Наблюдать за пищеварительным процессом змея ему явно не хотелось. Проследив, в какую сторону анвист потянул курицу, я на всякий случай выждала пять минут, а потом последовала за ним.
— Ну вот и все. — Подняв змея за хвост, брезгливо стряхнула с него прилипшие перья.
— Как все? — На Кэма было жалко смотреть.
— Слишком быстро? — развеселилась я. — Нет, конечно, можно было расставить магические ловушки, молниями выгнать анвиста из болота и
