– Знаешь, парень, вся прелесть в том, что и то и другое у меня тоже есть, и в большом количестве, и их я раздаю всем желающим. Правда, не бесплатно. Ну ладно, заболтался я с тобой. Значит, о продуктах и расчете за номер мы с тобой договорились?
– Договорились, ваша милость.
– Позови-ка моего слугу.
Через минуту в зал зашел, оглядываясь, Кир.
– Пойдем переберем мой дорожный набор, пока есть время докупить, чего не хватает. – Привел его в номер, указал на сундук и сказал: – Сегодня спишь здесь. Очень надеюсь, что ты не храпишь, иначе будешь дрыхнуть на улице.
– Ваша милость! Разрешите мне с лошадьми ночевать, я всю жизнь с ними сплю.
– Да как хочешь. Теперь смотри, что у нас тут в двух мешках. Котел, топор, нож, это теперь твое оружие и твой инструмент. Набор ниток, мазь. Кстати, не знаешь, что это за средство?
– Как же, ваша милость! Это же «Живило» от ран и порезов.
– Надо же? Правда, я очень редко режусь и еще реже позволяю это делать другим, поэтому запамятовал. Ага, плащ, его я дарю тебе, кто знает, где нас застанет ночь. Ткань – это для навеса на случай дождя. Для меня одного куска хватало, на двоих маловато, надо прикупить еще.
– Так, ваша милость, вам же можно купить шатер.
– Ага, и матрасы к нему, и пару девок, и бочку вина в придачу. Кир, мне в Соло кровь из носу через месяц надо быть. Долг чести, так что обоз с собой тащить не будем. Пойдешь на рынок и купишь еще один полог, пару кружек и маленький котелок на кружку воды. Все. Остальное я заказал, утром заберем с кухни продукты, и в дорогу. Вот тебе еще пара монет, и вперед, кривые ноги.
Едва слуга сбежал с крыльца, как у коновязи остановилась четверка лошадей. Четверо здоровяков, один в один давешний бибизян, спешились и решительно направились в харчевню.
«Деньги к деньгам!» – пришла мысль, и я вышел им навстречу. Не хватало мне еще скандалить с потенциальными кредиторами через дверь номера. Спустился в зал к тому моменту, когда четверка прижимала разносчика к стенке и, угрожая отрезать тому уши, спрашивала насчет меня.
– Господа, смею надеяться, вы ищете меня?
– Ты Рэй ван Орж?
– Это очевидно. – Я был без берета, и седая прядь блестела на фоне остальных волос цвета воронового крыла.
– Ты убийца!..
– Да, я убийца! Кто хочет это проверить? Еще слово, и я вызову вас, поодиночке или всех вместе, мне все равно.
– Ты! Отрыжка хрога!..
– Достаточно! Вы наговорили с излишком! Все поддерживают мнение брата? Отлично! Господа, прошу вас выйти на улицу. Там и места больше, и зрители получат удовольствие. И вы, в случае успешного для вас исхода, обретете лавры победителей Рэя ван Оржа.
Сыпля проклятиями и угрозами, четверка зажившихся на белом свете идиотов вышла на улицу.
– Господа, пока мы не начали, я хотел бы узнать, кому перешла честь стать наследником?
– Ну, мне! – крикнул один из них.
– А кому перейдет очередь в случае вашей смерти?
– Вот ему!
– Прекрасно! Тогда вас, вас и вас я убью, а вас только раню, но лишь в том случае, если вы будете согласны выплатить мне двести золотых за оскорбление. Согласны?
Противники, не сговариваясь, вытащили сабли и кинжалы.
– Последний вопрос, господа. Еще претенденты на место главы рода у вас в семье есть? Кто-то же должен будет мне заплатить штраф! Кстати, только что он вырос до трехсот золотых.
Это было последней каплей. Зрители ахнули, когда четверка, вопя проклятия, бросилась в атаку.
– Ставлю десять золотых на себя, – крикнул я в толпу, и кто-то ответил:
– Договорились, принимаю.
Что драться с одним, что с двумя, что с четырьмя. Стратегия и тактика такого фехтования состоит в выстраивании противников в цепочку друг за другом. Шаг в сторону и навстречу, и вы один на один с крайним бойцом в шеренге, а так как задние напирают ему в спину, то мешают ему фехтовать. Одного за другим отряд обезьян терял бойцов, и вот мы остались с последним из претендентов на пост главы рода.
– Согласен, – проговорил он и тут же получил укол в плечо.
– Как договаривались, – ответил я ему.
Противник уронил саблю, толпа взвыла, опять ставки были не на меня.
– Я выкупаю все оружие. Сто золотых, – быстро проговорил раненый, – и двести серебра за лошадей.
