И тут за моей спиной раздалось мерзкое рассыпчатое хихиканье…
Это, конечно, был Дега. Очень довольный собой, победоносно ухмыляющийся, демонстративно вертящий в руках мои сигареты и зажигалку Дега.
– Ничего не потерял? – осведомился он.
– Дай сюда!
Он отпрыгнул на шаг.
– Дай! Профуфлыжил, теперь не дергайся. Ладно, по дружбе половину верну, так и быть.
– Как умудрился-то? Пока я умывался, да?
– Поди знай…
– Погоди-ка… А потом ты куда делся? Тебя же не было еще минуту назад. И спрятаться тут негде…
– Если есть тот, от кого нужно прятаться, найдется и куда спрятаться, – изрек мой кореш заготовленную заранее и явно не придуманную самостоятельно фразу.
– Больно ты умный стал. Отдай, говорю, курево!..
Дега протянул мне пачку, предварительно вытащив из нее две сигареты, одну тут же закурил, другую заложил за ухо. Поднес и мне зажигалку, после чего упал на скамейку, вольно развалился, похлопывая себя по ляжкам. Я вдруг подумал, что давно уже не видел его таким… жизнерадостным.
– Ну и? – садясь рядом, спросил я.
– Я тебя от самой комнаты вел… То есть от этой… от кельи, – дымя сигаретой, охотно заговорил Дега. – Карманы почистил – да, когда ты рожу полоскал. Мог бы, естественно, в любой другой момент, но тогда было удобнее всего.
– А потом-то куда сквозанул, что я тебя не видел?
– А никуда! – Дега торжествующе захохотал. – Я все время у тебя за спиной был. Если б сам не решил показаться, ты б меня так и не заметил.
– Хорош врать-то… – Я приподнялся, чтобы выбросить окурок за стену. А когда повернулся снова к Деге, его уже не было. Исчез мой кореш неожиданно и беззвучно, оставив после себя только облачко табачного запаха.
Я резко развернулся. Никого. Развернулся снова – в другую сторону. Тот же результат. Не оборачиваясь уже, по-лошадиному несколько раз лягнул ногой пустоту позади себя. Опять развернулся… Представив, как, должно быть, смешно выгляжу со стороны, перестал дергаться и позвал:
– Выходи, где ты там прячешься?..
Абсолютно бесшумно Дега появился откуда-то сбоку.
– Неплохо, да?
Несколько секунд я соображал: что это сейчас было и как такое вообще возможно. Потом сделал то, что на моем месте сделал бы, наверно, любой. А именно – спросил у кореша:
– Научишь меня так, а?
– Не-э-э, – важно ответил Дега. – У тебя таланта нет.
– Как это нет? – само собой, обиделся я. – Какого таланта?
– Особого. Ты думал, легко человеку, который не пьяный и не спит, карманы облегчить? Легко подкрасться так, чтобы он даже не прочухал, что рядом кто-то есть? Это как… петь, например, или на скрипке пиликать. Кто-то годами будет учиться – и ничего значимого не достигнет, а кто-то…
– Ясно, – прервал я его. – Понял.
– Да не обижайся, Умник! – усевшись рядом, Дега толкнул меня локтем. – Я ж это не сам про себя, что у меня талант… Это мне отец Федор сказал. Он меня, кстати, и учит.
– Воровать?
– Ну да.
– Настоятель Монастыря?
– А что такого?
Я помолчал немного, вызвав в памяти устрашающий образ отца Федора – таким, каким я его увидел первый раз, тогда, на берегу Белого озера. Нет, понятно, конечно, по его татуировкам, что он до того, как стать настоятелем, совсем не в воскресной школе раздачей булочек заведовал… Но – как мне кажется – чтобы духовный сан получить, надо покаяться и раз и навсегда завязать с прошлой неправедной жизнью. Особенно с такой, как у него. А он – вона как. За старое, получается, взялся. Или я чего-то не понимаю?..
– Не понимаешь, – согласился Дега, когда я поделился с ним своими сомнениями. – Он говорит, что любой талант нужно развивать. А уж для какого дела свои способности использовать – это сам человек выбирает. Может, я на благое дело эти самые способности направлю, а?! – с хохотком добавил мой кореш. – Я еще не решил. Выбор то есть не сделал.
Я, конечно, тоже посмеялся.
