Я везде пройду, где мне надо! И никто меня не увидит, если не захочу! Кру-у-угом! – скомандовал он сам себе и затоптался, поворачиваясь на месте, обшаривая кухню заполыхавшими голодной жадностью глазами.
– Он – ЛОПС, – пояснил Однако. – Правда, нераскрывшийся.
– Псих он, а не ЛОПС, – возразил Дега. – И очень даже раскрывшийся.
– Ну, от последствий нервного потрясения Семеныч его быстро вылечит… Завтра уже как новенький станет.
Сержантик, нервно задвигав ноздрями, вдруг замер, как почуявший добычу зверек, и юркнул под стол. И спустя мгновение вылез оттуда, держа в руках большую луковицу, которую тут же принялся пожирать вместе с кожурой.
– А чего ты в бега ударился, служивый? – обратился к нему Дега. – Лучше уж, по-моему, с автоматом в строю маршировать, чем по лесу шлендать, где порченые стаями вьются. Чего тебе в твоем гарнизоне не сиделось?
Сержантик сильно дернулся, словно его внезапно огрели по затылку. Весь сжался, стиснув обеими руками недогрызенную луковицу.
– Там плохо… – прошептал он, вперившись в моего кореша выпученными побелевшими глазами. – Там все не по-нашему… Я видел!
«Она – чтоб у нас все по-ихнему стало…» – вспомнил я, что говорил давешний пацаненок про Штуку.
– Не по-нашему! – взвизгнул сержантик и дернулся еще раз, сильнее, всем телом. – Все не по-нашему!..
– Ну, тихо, тихо! Успокойся! Смотри на меня! – Однако, встав перед ним, звонко щелкнул пальцами у его лица.
Щелчок этот точно переключил сержантика. Он моментально обмяк, будто забыв о том, что было минуту назад, и снова с азартом принялся за свою луковицу. Однако осторожно усадил его, с хрустом жующего, брызжущего едким соком, за стол.
– Ежу понятно, Штуку необходимо уничтожить, – проговорил Однако, задумчиво глядя на загудевший на плите чайник. – Причем в ближайшее время. Сейчас вокруг нее – это мы от нашего дезертира успели выяснить – всего лишь ограждения из колючей проволоки между вышек натянуты. Три линии. Недельки через две возведут бетонные стены, дополнительно укрепят периметр – и все. Не подберешься. Разве что с помощью тяжелой военной техники. Коей мы, естественно, не располагаем…
Ойуун, не сводя глаз с чайника, забрал в горсть свою косицу, принялся перебирать ее в пальцах. У меня такое впечатление создалось, что он вовсе не с нами говорил, а так… размышлял вслух.
– Дороги перекрыты, подступы к Сухому лесу контролируются. Вокруг Белого озера разведгруппы то и дело маячат. По самому озеру на лодках шныряют. Неважная диспозиция… А самое паскудное – людей в Монастырь не стянуть, то есть базы мы лишены… Не стянуть, да. Если только через Тропу духов. Так ведь всех за раз не получится, и маршруты прокладывать придется. А главное: травки у меня на исходе, на два-три путешествия только осталось. И до весны теперь пополнить запасы не удастся… Кто ж знал, что такие времена наступят, когда придется Тропой духов ходить чаще, чем человеческими путями… А если поодиночке людей собирать, это долго очень. Да и опасно. Пока всех стянем, недели две пройдет, не меньше. К тому времени они оборону укрепят, как полагается… Чего доброго, еще и минные заграждения организуют, с них станется. Уж очень оперативно работают… Стараются… А людей не стянуть – вот главная проблема. Нет людей. Три ЛОПСа да один ратник – маловато для такой операции…
– А как же мы? – поинтересовался я.
Однако очнулся от своих раздумий, обернулся, сфокусировал на мне прояснившийся взгляд:
– Что – вы?
– Почему нас в расчет не берете? Дега да я, – принялся я загибать пальцы. – Егорша, Иринка, остальные… Всего девятеро. Стволы в Монастыре есть, мне Дега уже раззвонил, он тут все помещения облазил, и запертые, и незапертые… в рамках практических занятий. Пистолеты, автоматы, гранаты… Три лобстера, один ратник, девятеро… почти ратников. Вооруженных, между прочим. Уже сила!
– Да какие вы ратники! – жестковато ответил Однако. – Заготовки…
Это было обидно. Даже Дега, который, в то время пока я говорил, отчаянной пантомимой показывавший мне, насколько ему не по душе перспектива участвовать в штурме военной базы, оскорбленно вскинулся.
– Ничего себе заготовки!.. – тявкнул он.
– Ничего себе заготовки! – подхватил я. – Мы порченых голыми руками мочим! А уж если мы стволы в руки возьмем!..
– Порченые – безмозглые кровожадные манекены, – отмахнулся Однако. – Ума и навыков много не нужно, чтобы их уничтожать.
– А солдаперы – прямо-таки все как один машины для убийств!
– Сказочные богатыри, могучие телом и духом! – ухмыльнулся Дега, указывая на тщедушного сержантика, который, покончив с луковицей, урча, опустошал ведерко с картофельными очистками. – Да я этого чудика соплей перешибу!
– Взвод таких вот чудиков под командованием грамотного офицера перещелкает вас, как пригоршню семечек, – сказал ойуун. – А если принять во внимание позиционное преимущество, вышки, ограждения, многократный численный перевес… Да о чем с вами толковать?.. – Он снова махнул рукой.
Дверь из трапезной отворилась, Семион Семионович шагнул на кухню.
– Умник, Дега, – по обыкновению сухо выговорил он. – Отведите сержанта в лазарет.
