Олег, незаметно перехватив автомат, скосил взгляд в указанном направлении. Мысли о металлической кляксе тут же испарились, движение, значит опасность.
По краю поляны и впрямь кто-то двигался, вернее даже не кто-то, а нечто, потому как, с ходу причислять к животному миру странный валун с упорством и безразличием бульдозера ползущий по периметру поляны никто бы из них не решился. Валун тем временем остановился у просеки, которую они оставили, выбираясь на эту странную поляну. Скрипнув гравием, это нечто покрутилось на месте, у Тигренко сложилось стойкое впечатление, что оживший камень принюхивается.
– Засек, падла, – одними губами проартикулировал гвардии сержант, – что будем делать?
Капитан, пожав плечами, отвернулся, прикидывая расстояние до леса за их спиной.
– Отходим, нам до леса ближе, чем ему до нас… хотя булава его знает насколько он может быть быстрым…
Они медленно двинулись к лесу, валун тем временем развернулся в их сторону, словно по компасу, и, пыля высохшей глиной, пополз к ним.
– Ходу Ромыч, – Олег подтолкнул шагающего впереди капитана, – нам сука, шустрый камень попался, что твой спринтер чешет.
Роман мельком оглянулся, Дубов был прав, валун полз в их сторону со скоростью бегущего трусцой человека, и медленно нагонял. Они перешли на бег, но чертова каменюка и не думала отставать. Дубов абсолютно не заботясь о сбое в дыхании, крикнул:
– Роман, может, расстреляем его? Если не убьем даже, может, испугается да отстанет.
– Или разозлится… беги пока, если и в лесу будет преследовать, тогда уж расстреляем.
Леса они достигли минуту спустя, Корявень обогнавший на последних десятках метров капитана, вломился в заросли словно кабан, и попер не разбирая дороги сквозь кустарник. Тиграш бегущий следом обернулся, когда сзади захрустело поистине адски – валун, словно танк пер за ними, ломая деревца, подминая под себя кусты, и медленно, но верно нагонял их.
– Олег! Ищи место, будем валить суку, он не отстанет.
Сержант кивнул и наподдал еще, перепрыгивая на ходу поваленные деревья. Кустарник вдруг резко закончился, и они выскочили на поляну или даже поле. Роман со всего маху впечатался в спину замершего скалой Дубова, разбив нос о манипулятор Паука, захлебываясь хлынувшей кровью пробулькал:
– Что встали, сержант!?
Олег, тяжело переводя дыхание, коротко выругался, посторонился чуть, давая возможность рассмотреть капитану открывшиеся поле.
– Бляха-муха! – Взвыл Тигренко, рассматривая изумрудную травку, даже с виду мягкую и пушистую раскинувшуюся бесконечным морем впереди. Обернулся назад, валун хрустел где-то совсем рядом, но еще был скрытый деревьями. – Назад?
– Не успеем… – Дубов мотнул кудлатой головой, и вдруг лицо его озарило улыбкой, он скинул рюкзак с плеч, и принялся лихорадочно отстегивать Паука, – помогай Роман, быстрее, быстрее… поживем еще…
Они бы выиграли любые соревнования по скоростному облачению бойца в костюм класса «паук», справились меньше чем за минуту. Дубов не давая системе закончить проверки и тесты, врубил электроприводы, выводя их на максимальную мощь, и, подхватив капитана взмыл в верх, уцепившись парой верхних манипуляторов за макушки деревьев, как раз в тот момент когда преследовавший их валун выскочил на поляну. Пронесся под ними, и с ходу углубился на десяток метров в изумрудное море, и оно буквально вскипело. Многотысячная армия муравьев черной волной захлестнула валун, и зависшие на пятиметровой высоте люди, впервые услышали рев преследовавшего их аномального нечто, низкий гудящий он буквально заставлял вибрировать все пространство, стягивал кожу на затылке и поднимал дыбом волосы. Муравьи стрекоча накрыли двухметровый живой камень полностью, а в следующую секунду хлынувшая из камня зеленая густая жижа, вдруг разом смыла их, освободив вокруг валуна пространство радиусом в пару метров, насекомые в нем корчились умирая и дымясь растворялись.
– Кислота? – удивленно присвистнул Дубов.
– Да уж, не бабушкин суп, – кивнул Тигренко, продолжая зачарованно наблюдать за битвой мутировавших животных. Освобожденный от насекомых камень тут и там блестел прогрызенными боками, под твердым панцирем у него как оказалось, укрывалось блестящее розовое мясо. Муравьи несколько секунд бурлили вокруг разлившейся лужи кислоты, словно размышляя, а затем вновь хлынули со всех сторон в атаку. Буквально идя по трупам своих сородичей, бесконечная черная армия вновь накрыла валун полностью, а секундой позже стало понятно, что гигантский оживший камень обречен. Хоть он и смыл очередной порцией кислоты вновь наступивших прожорливых агрессоров, но обнажившиеся бока несли уже много большие повреждения, к тому же, агрессивные насекомые в этот раз добрались-таки до нежной мякоти валуна, из которой тут и там сочилась розоватая сукровица. Да и запас кислоты у живого камня явно выходил, в этот раз ее едва хватило, чтобы смыть взбешенных муравьев. По всему выходило, что третий волны ему уже не вынести, Тигренко внимательно рассматривающий недавнего преследователя, вдруг хохотнул, и произнес:
– Олег, знаешь, от кого мы бежали? От улитки, мать ее! Рассказать, кому на Базе, засмеют. Два крутых бойца удирающие от улитки.
Дубов расхохотался, не столько шутке, сколько сбрасывая нервное напряжение. Отсмеявшись, ответил:
– А я предлагал раскрошить ее, а не бегать по горам – по долам.
– Предлагал-предлагал, только, а ну как она умеет направленно кислотой этой плеваться, так что, вышла бы форменная перестрелка и, я бы хз
