Набросав пару абзацев сопроводительного комментария для нашего спора, я показал черновой вариант Джокеру:
– Так нормально?
Тот пробежался глазами по тексту и одобрил:
– Да, хорошо.
В этот момент нарисовался еще один знакомый персонаж – Салман. Тоже, как и босс, весь из себя нарядный – белая рубашечка, черный костюмчик, галстук, лаковые туфли. Прям как с обложки фильма «Люди в черном»!
При появлении второго бандита я насторожился. Но подошедший улыбнулся мне во все усы:
– Хо, привет, малышка! Я тебя сразу и не узнал рыжей и в этом красивом платьице.
Сработала харизма или так и должно быть?
– Богатой буду, – вспомнил я народную примету.
– Да ты, насколько я понимаю, и так не бедствуешь, раз тремя лямами разбрасываешься, – заметил Салман.
– Значит, еще больше разбогатею!
– Признайся, откуда вообще у тебя такие деньжищи? – не унимался словоохотливый джокеровец.
– Кроликов развожу. Таких, как ты, – огрызнулся я.
– Ах-ха-ха! А остра на язычок девка-то! – хохотнул главарь, затем перевел взгляд на соклановца и строго спросил: – Ты за каким бесом приперся сюда? Тебе ж велено было в машине ждать.
– Шеф, у меня важное сообщение. Я нашел то, что вы просили, но дозвониться не смог, – пояснила моя первая в этом мире жертва.
Джокер вопросительно уставился на меня.
– А, ну да, трубка слегка вибрировала. Но я думала, это происходит из-за того, что гиперссылки нажимаю, – ответил я в свое оправдание.
– Ладно, что ты там нарыл? – вновь обратился к подчиненному лидер оппозиционной партии.
Салман наклонился и что-то прошептал начальнику на ухо.
Хе-хе, вот они, первые последствия отключения телепатических приват-чатов. А что, так и в самом деле гораздо реалистичней.
Блин, но вот только настораживают эти шуры-муры посреди нашего диалога.
Внимательно выслушав докладчика, Джокер посмотрел на меня и улыбнулся. Затем невинным таким тоном предложил:
– Голубушка, а давай-ка немножечко переиграем сроки и количество поединков?
– Начинается, – недовольно нахмурился я. – Мы же уже все обсудили: по достижении двадцатого уровня либо через месяц я поочередно проведу пять рукопашных дуэлей с пятью бойцами двадцатого уровня из вашего клана; если обнулю их хэлсы два и более раз, то я выиграла; если они два и более раз победят меня – деньги ваши; в случае неявки одной из сторон – ей автоматически засчитывается поражение. Что вас не устраивает?
– Так-то оно так. Но вот мой аналитик, – указующий перст мужчины направился на гордо выпятившего грудь усача, – обнаружил в спортивных анонсах информацию о скором старте очень любопытного события, которое сулит привнести в наш спор еще больше азарта и дает возможность отхватить еще больший куш.
– И что же это за увлекательно-выгодное событие?
– Первенство русского кластера по смешанным единоборствам! Не какие-то там подпольные бои без правил, а официально одобренное соревнование с огромным призовым фондом и прикрученным квестом-тотализатором. С перспективой получить как приглашение на международные Гран-при, так и путевку на чемпионат мира! Давай, драчунья, решайся!
– Увольте, я не настолько крутая драчунья, – попятился я.
– Ну так тренируйся, у тебя будет аж девять недель!
– Девять?!
– Да. Не месяц, как мы планировали сперва, а, считай, вдвое больше!
– Хм, теперь я хочу у вас спросить: в чем подвох?
– Буду откровенен. Причины три. Клану не потребуется тратить силы и средства на прокачку соперников для тебя, ибо ты будешь сражаться с участниками соревнований. Плюс, как я уже сказал, появится возможность дополнительно подзаработать – как на скачках. Ну и, наконец, повышение шансов на нашу победу за счет увеличения количества твоих схваток с пяти до восьми.
– Почему до восьми?
– Одна сто двадцать восьмая, одна шестьдесят четвертая, одна тридцать вторая, одна шестнадцатая, одна восьмая, четвертьфинал, полуфинал и финал, – перечислил Джокер.
– Стоп! Так нечестно! У вас три плюса, а у меня только один – увеличение времени на подготовку, – возмутился я.
– Ошибаешься, у тебя тоже три, – возразил Джокер. – Ты же ведь уверенно заявляла, что одолеешь любого воина твоей категории. Вот и делай ставки на свою кандидатуру через букмекеров. К тому же не забывай про приз за первое место – сто тысяч золотых!
