несмотря на то что длится он не больше секунды, я понимаю, что опасность, с которой столкнулся телохранитель, серьезная. Если не сказать, смертельная.
Погонщики реагируют молниеносно – свиньи недовольно хрипят, но послушно замедляют ход. Я протискиваюсь к головной повозке и встречаюсь с Харманом, Кейном и Кефом, которые тоже бегут на помощь своему начальнику. Но не успеваем мы сделать и десяти шагов, как туннель заполняется какой- то бурой массой.
Вернее, массой это кажется только на первый взгляд. Присмотревшись более пристально, я понимаю, что это то чудовище, о котором говорил Юдин. Тварь достигает таких огромных размеров, что почти полностью закрывает проход своей тушей.
«Да ладно?! Только не говорите, что гребаный кристалл опять во всем виноват!»
Кожа или шерсть – с такого расстояния не разобрать – у этого монстра яркого коричневого оттенка. Широкая приплюснутая голова сразу переходит в туловище без всякого намека на шею. Отвратительная морда с большим плоским носом, как у гориллы, и широким ртом, из которого торчат кривые, но мощные прямоугольные столбики зубов. Длинные лапы заканчиваются тремя узкими и загнутыми костяными лезвиями, как у Росомахи Гэвина Худа. Ноги небольшие, но массивные. Еще бы – держать на себе такую тяжесть…
И только сейчас понимаю, что нигде не видно Родерика.
«Куда же подевался этот засранец? Ведь не мог он так просто умереть – иначе система закрыла бы его квест…»
Так или иначе, а рядом телохранителя нет. Поэтому приходится брать командование в свои руки.
– Стекк, уходи назад! Парни, не знаю как, но мы должны остановить эту тварь!
Однако сказать гораздо легче, чем сделать. Пытаться остановить это чудовище все равно что раскинуть руки перед приближающимся товарным составом. Отброшенные одним ударом гигантской лапы Кейн и Кеф врезаются в головную повозку и проламывают борта. Повозка кренится, съезжает по стене, а из пробоин высыпаются украшения и ткани Стекка.
«Как хорошо, что я успел вывести купца из-под удара…»
Следующим под ноги Стража кидается Харман. Он уклоняется от нескольких ударов и даже успевает ранить противника, отчего тот замедляет свое продвижение. Но итог все равно один – гоблин отлетает в сторону.
Сколько ни пытаюсь, а не могу понять, как сражаться с этим чудовищем. Против его габаритов и способностей разве что таран поможет.
Я нападаю и едва не улетаю вслед за остальными. То ли плащ действует лишь на рядовых мобов, то ли страж попадает в число тех процентов, когда его свойства не работают. Но, так или иначе, я едва успеваю сбросить скорость и поднырнуть под его лапу.
Радует, что на него действует яд, в отличие от тех же скелетов или зомби. Хотя толку от этого не так много. Даже если нашпигую его тело отравленными ножами, у Стража останется еще куча времени, чтобы разнести наш караван в щепки, прежде чем у него кончатся жизни.
Скорость у меня явно выше. Это позволяет более-менее избегать его ударов, но мне все равно приходится отступать. Очень не хватает пространства для маневров. Да и отступать вечно нельзя. Еще десять футов, и я упрусь спиной в головную повозку. Вернее, в мягкое рыло хряка, который в нее запряжен. И тогда одно из двух: долгий полет или перерождение…
«Вот если бы удалось как-нибудь развернуть его в противоположную сторону…»
Как я и представлял себе, спина упирается в теплый полукруг с жесткой щетиной, и я понимаю, что Юдин был прав. Тварь мне не по зубам…
Я перелетаю через повозку и врезаюсь в стену. Боль вспыхивает во всех местах одновременно, хотя сообщений о повреждениях не приходит. Поворачиваю голову и не сразу понимаю, почему картинка перед глазами до сих пор четкая. Обычно в момент смерти она теряет резкость, следом отключается звук, а темнота окружающего мира плавно переходит в полумрак заставки. И только через пару секунд до меня доходит…
Варево Роглифа! Бафф от этой чертовой каши до сих пор не слетел, и сейчас у меня остается всего восемь пунктов жизни! Вернее, не «всего», а «целых»!
Разбиваю банку здоровья, запиваю фиалом восстановления и кидаю взгляд на монстра. Гигант хватает борова и вместе с хомутом, обрывками упряжи, обломками дуг отправляет в пасть. Свинья, безразлично стоявшая на месте за мгновение до этого, начинает визжать и вырываться. Однако это ей не помогает…
«Интересно, репутация понизится за полностью уничтоженный караван или хватит одной повозки?» – всплывает в голове не самый важный вопрос.
Жизни Стража действительно возвращаются в норму, а он сам тянет лапу к погонщику. Как и ездовое животное, тот совершенно безучастно стоит в паре шагов от разрушенной повозки и смотрит в одну точку.
– Беги! Беги, идиот!
Однако этого НПС мозгами явно не наградили. Тот по-прежнему стоит на одном месте.
