порцию каши, после чего направляюсь на поиски Родерика. Оказывается, в пылу борьбы я даже не заметил, как увел стража на целых триста ярдов от каравана. Но самое странное – Родерика нигде не видно. Мысли о его гибели даже не допускаю – квест телохранителя на месте, да и страж был ранен, когда выбежал на нас. Стало быть, гоблина он не проглотил. Но где же тогда этот чертов телохранитель?
Вокруг трупа монстра со скучающими выражениями на мордах стоят охранники. Те самые, которые помогали мне добивать этого гиганта, – Харман и еще двое неизвестных мне парней. Заметив мое приближение, они оборачиваются, а выражение скуки сменяется готовностью.
– Отличная работа, парни! Теперь возвращайтесь к Юдину. Ему нужна ваша помощь, а здесь я справлюсь и сам.
Гоблины молча разворачиваются и уходят, а я приступаю к осмотру места казни. Моей казни. Назвать это иначе я не могу. Страж подловил меня в такой момент, что шансов на спасение не было никаких. Забираю выпавшие из инвентаря деньги с предметами и перехожу к трупу монстра. Первым делом извлекаю отравленные ножи – не хватает потерять еще и эти. Потом перехожу к луту. Почти два золотых и странный камень. Больше всего он похож на шар предсказаний – по крайней мере, я вижу, как внутри него переливается что-то черное. Будто сгусток мрака медленно перетекает из одной части шара в другую. При этом сам шар вроде как непрозрачный, сапфирового оттенка, без каких-либо отверстий и пазов…
– Что за ерунда?
Пытаюсь понять, каким тогда образом я могу видеть «внутренности» шара и откуда, собственно, я знаю, что это «внутренности», а не какие-нибудь «наружности». Но в итоге решаю просто не заморачиваться такими вещами. Магия, чтоб ее…
Характеристики предмета оказываются такими же непонятными, как и сам камень:
Информация о предмете: Ключ Сокрушения
Прочность: Неломаемый предмет
Внимание! Предмет нельзя передать
«И как его использовать, интересно?»
Не об этом сейчас надо думать. Убираю загадочный ключ в инвентарь и продолжаю поиски Родерика. Освещение здесь отсутствует почти полностью, поэтому иду очень медленно, почти на ощупь. Иногда приходится останавливаться и прислушиваться – даже самые слабые шорохи заставляют вспоминать чуть ли не все детские кошмары. Но именно благодаря этому через пятьдесят ярдов я и нахожу Родерика!
Тяжелое прерывистое дыхание доносится откуда-то снизу. Осторожно обследую участок и замечаю впадину-углубление между стеной, укреплением и полом. Что-то типа канализационного стока. Именно там и лежит Родерик. У бедняги такая же травма груди, которую я только недавно вылечил, и несколько дебаффов на оглушение с потерей сознания. Жизней всего полсотни, не восстанавливаются, но, самое главное, и не убывают.
Пытаюсь вытащить гоблина, но это оказывается непростой задачей. Мало того, что его убежище жутко неудобное и узкое, так и сам Родерик весит как слон. После нескольких неудачных попыток понимаю, что даже если и вытащу его оттуда, донести до стоянки вряд ли смогу. Нужно вызывать подмогу.
Достаю свисток и дую что есть силы. Звук выходит что надо – чистый, звонкий, даже немного пронзительный. Пожалуй, понимаю, почему Родерик отобрал его у ребенка.
«Надеюсь, гоблины меня услышали»
«Главное, чтобы не услышал никто другой…»
Некоторое время напряженно прислушиваюсь, однако не замечаю никаких посторонних звуков. Собираюсь с силами, а затем повторно пытаюсь вытащить телохранителя на дорогу. Удается мне это только с пятой попытки. К тому времени как раз поспевают остальные.
– Что случилось? – Кеф и Кейн с обнаженным оружием выскакивают из-за угла.
– Все в порядке. Я нашел Родерика, только он в отключке, а тащить его в одиночку мне не хватит сил.
– Понятно. – Гоблины оказываются достаточно смекалистыми. Они убирают оружие и подхватывают своего командира. – Аластор, ты возвращаешься с нами?
– Нет, я хочу пройтись дальше. А то не хватает нам еще одного такого мясника…
Дожидаюсь, пока они не скроются из виду, после чего еще раз осматриваю все вокруг. Эта ситуация очень скверно пахнет. С чего вдруг Родерику, который сам учил меня осторожности, забредать на три сотни ярдов дальше каравана? Или он уводил этого стража за собой? Не похоже, потому что между предупредительным свистом и появлением этого чудовища прошло слишком мало времени. Нет, дело здесь в чем-то другом…
Только в чем?
Судя по всему, углубление образовалось здесь уже давно, а вот расширили его совсем недавно. Об этом говорит характерная гладкость и острота сколов. Мог ли Родерик подготовить это место, находясь в разведке? Думаю, вполне. Тогда и сигнал гоблин подал, скорее всего, отсюда. В этом случае все сходится.
Но для чего это ему было нужно?
«Не понимаю… Ничего не понимаю!»
Решаю отложить расследование до того момента, как Родерик придет в себя и сам все расскажет. Если расскажет, конечно…
А пока мне есть чем заняться.
