Эхиарн буквально сам нанизывает себя на лезвие. Рукоять упирается в покрытое шерстью тело, срабатывает крит, и ратлинг не успевает завершить атаку. Оружие падает у меня за спиной, а сам Эхиарн тяжело сползает на песок. На морде ратлинга застывает легкая ухмылка.
Д-да! Хочется упасть на песок и перевести дух. Игровой аватар не испытывает усталости или чего-то подобного, но мой разум определенно нуждается в передышке. Однако не время. Пока еще не время…
Я поднимаю над головой кинжал и обвожу взглядом трибуны. Чувствую себя каким-то героем исторических фильмов. Первое мгновение не слышу ничего, кроме давящей тишины. Зато потом перестаю слышать вообще что-либо. Трибуны взрываются овациями, криками, свистом, топотом и ревом. С трудом различаю слово, которое скандирует большинство ратлингов:
– Хвос-то-рез! Хвос-то-рез! Хвост-то-рез!
«Хвосторез?! Это они мне, что ли? Даже не знаю, плакать или смеяться от такого прозвища…»
Ищу ложе Короля и ловлю на себе полный злобы и ненависти взгляд. Правитель Гарсии недоволен моей победой. Что, впрочем, ожидаемо. Слишком многое он надеялся получить от Шимуса после моего поражения. А значит, следовало как можно скорее переходить к финальной части моего плана…
Текущая цель выполнена: «Одержать победу на
Обновление цели.
Текущая цель: «Победить Крысиного Короля»
Глава 11
Речь Короля
Кончиком кинжала указываю на разъяренного Короля.
«Как же круто это должно выглядеть!»
– Не пора ли объявить результаты… Великий! – пытаюсь вложить в голос хотя бы половину того презрения, с которым говорил Эхиарн. Однако в крике это выходит слишком паршиво и ненатурально. Впрочем, даже этого оказывается достаточно, чтобы шерсть ратлинга встопорщилась, а глаза сузились.
– Победителем турнира объявляется Шимус Проныра. Он доказал свое право на возвращение… – Король с трудом сдерживает гнев и не сводит с меня глаз.
Трибуны взрываются восторженными криками и поздравлениями. Слышатся и проклятия, но их все-таки перебивают радостные возгласы. Пережидаю, пока крики не станут тише, после чего снова обращаюсь к ратлингу:
– Великий… мне кажется, вы что-то забыли!
На секунду с морды Короля исчезает гримаса дикой ярости. Вместо нее проступает новая – обескураженность и непонимание.
– И что же такого я мог забыть?
– Одно из главных правил Турнира Чести! Я правильно помню, что все имущество, трофеи, звания переходят к победителю? Но разве эти ратлинги, которых я победил, не были главными претендентами на престол? Так что из этого следует… Великий?
На этом моменте замирают даже те зрители, которые до этого сыпали бранью и проклятиями. Наступившая тишина дает мне возможность в полной мере насладиться моментом, когда Кербхол теряет самообладание. Ратлинг подскакивает и с силой бьет по ограждению своего ложа. Глаза превращаются в две крохотные щелки, а шерсть топорщится так сильно, что по ней едва не бегут электрические разряды.
– Что?! Как ты смеешь?!
– О, извини, Великий! Я действительно не должен был напоминать тебе правила, которые ты и сам прекрасно знаешь! – я откровенно издеваюсь над ратлингом. Не то чтобы мне хочется его позлить…
«На самом деле очень хочется!»
Просто сейчас я играю на публику – именно она должна будет исполнить решающую роль.
– Охрана, напомните этому ничтожеству его место!
«О, до чего же это предсказуемо!» – мысленно усмехаюсь я.
Ворота, которые закрылись сразу после нашего выхода на арену, снова поднимаются. На этот раз через них выходят ратлинги в добротных доспехах, с бердышами и копьями. С легким удивлением замечаю среди них нашего старого знакомого. Того самого стражника, которого Шимус посылал к Королю. Его морда, как и остальных ратлингов, выражает сомнение и легкую нерешительность.
– Это так ты держишь свое слово, Великий? Где же твоя честь?
– Не зазнавайся, зеленокожий! Ты не тот, кто имеет право говорить со мной по поводу чести!
– Не забывай, Великий! Сейчас я говорю и действую от имени Шимуса Тени, что одержал победу на турнире! Турнире, который, как ты сам говорил, должен определить, кто станет следующим Королем Гарсии! Так что я жду твоего решения! Или ты нарушишь собственное обещание и обесчестишь напрасно погибших претендентов?
– Убить его! – Король не сомневается ни секунды.
