и сама упорхнула в окно, сдавленно посмеиваясь и болтаясь в воздухе, как пьяная фея. Настроение было чудесным, свое тайное оружие я целителю так и не сдала, а теперь возвращалась в УННУН кратчайшей дорогой, погрузившись в радужные мечты относительно того, как смогу использовать своих новоявленных союзничков.
Надо же, блохи!
Я снова хрюкнула, опасаясь оглашать затихший Город злорадно-демоническим смехом. Меня мотнуло в сторону, но я тут же выровнялась и поднялась повыше, чтобы не искушать патрули, провоцируя их на стрельбу по неопознанному крупногабаритному объекту.
Мне, как верной супруге, надо еще мужу на глаза сегодня показаться, а ему вряд ли понравится, если я опоздаю. Он и без того в последнее время взбудораженный – то взрывается из-за пустяков, то, напротив, неоправданно щедр. На днях «Полный справочник древних рун» откуда-то принес, зная, что он мне нужен. А потом раздраженно рычал, придираясь к каждому слову, хотя я ничем не провинилась. Причем рычал он сердито, долго, утомительно. Задергал меня совсем. И затих только тогда, когда я оплела его хвост своим, подтянула поближе, а затем для верности придавила самый кончик босой ступней. После чего отбросила за спину волосы и разрешила им спеленать раздраженно шевелящиеся пряди супруга, которые уже давненько царапали мои бедра словно в попытке укусить.
От подобной наглости Князюшка так растерялся, что даже дал мне спокойно дочитать главу. А я, когда настало время уходить, не без труда распутала наши волосы, отметив про себя, что в следующий раз надо будет «привязаться» к мужу сразу, чтобы не отвлекал от учебного процесса.
Вчера я эту задумку успешно осуществила, и результат оказался обнадеживающим: драгоценный супруг, едва прижав меня к стене, озадаченно замер, даже не закончив стандартное «приветствие». Он удивленно обозрел наши черно-белые пряди, уже заплетшиеся в множество косичек, а потом медленно меня отпустил и в задумчивости пролежал до самого утра, настороженно к чему-то прислушиваясь и внимательно следя за тем, как я перелистываю страницы.
Мне понравилась его растерянность. И молчаливое присутствие, не требовавшее выполнения каких-либо обязательств, тоже. Поэтому перед уходом я без напоминаний одарила демона благодарным поцелуем и с улыбкой растаяла, откровенно наслаждаясь неописуемым выражением его лица…
Задумавшись над своим следующим шагом, я так увлеклась, что не сразу услышала раздавшийся снизу тихий щелчок. И опасно промедлила, не разобравшись с ходу, чем мне грозил последовавший за ним свист. Поэтому слишком поздно метнулась в сторону. Слишком медленно увернулась. И сдавленно охнула, когда что-то с огромной силой ударило меня в спину.
Удар был настолько силен, что у меня помутилось в голове. Кажется, я даже потеряла сознание – всего на миг, но этого оказалось достаточно, чтобы крылья утратили упругость и обвисли двумя бесполезными тряпками. А затем меня спеленала какая-то невидимая сила, тугими канатами опутала грудь, и я камнем ухнула вниз, прямо на черные крыши, успев перед этим охнуть:
– Не может быть…
Упала я с таким шумом, что, если бы район не был столь безлюден, местные жители повскакивали бы с постелей, с ужасом ожидая конца света. К счастью, падала не головой вниз, а боком, поэтому ударилась не насмерть. Но от удара о крышу и после, когда провалилась вниз старая черепица и мне пришлось падать уже на чердак, проламывая телом трухлявые доски, сознание я все-таки потеряла. Причем, видимо, надолго, потому что уже не помню, куда именно и как приземлилась и кто и куда меня потом тащил.
В себя я пришла от боли – лежа на земле, с ног до головы опутанная какой-то сетью. Безумно болело правое плечо, спина и правый бок, пальцы на этой же руке не двигались. Руки жестоко заломлены назад и связаны чуть выше локтей. Ноги спутаны, да так, что не сдвинуться с места. Какие-то веревки давят на грудь. Во рту солоно. Все тело ломит. А еще, судя по тому, как саднит скула и как медленно по ней стекает что-то горячее, я здорово ободрала себе лицо.
Едва попробовав пошевелиться, я чуть не взвыла – похоже, сломала плечо при падении. Но, что самое ужасное, у меня не получалось призвать вторую ипостась – сетка оказалась с вплетениями серебряных нитей, которые мешали поменять облик. И не только оборотням.
– Очнулас-сь? – прошипели у меня над головой, а затем какая-то тварь рывком вздернула мою голову. – Хорош-шо, вовремя… Как раз ус-спееш-шь увидеть свою с-смерть…
В первый момент я по-настоящему испугалась – неужто муженек все-таки отыскал?! Но потом подумала – нет, ему не было нужды лишний раз причинять мне боль. Я бы и так сделала все, что он прикажет – ну или почти все, – по крайней мере, все последние недели я тщательно его в этом убеждала.
Но голос был не его. Другой, более высокий. А выступившее из темноты лицо и вовсе заставило меня дернуться.
– Асака… Ой, какая ты красивая!
– Нравлюсь? – прошипела вампирша, на лице которой виднелись следы от множества блошиных укусов. Как прыщи, только помельче, но на ее белоснежной коже любая красная точка смотрелась вызывающе. – Тебе будет намного хуже. И очень скоро. Гидес, у тебя все готово?
– Почти, – послышался откуда-то со стороны злорадный голосок беса. – Сейчас пару линий закончу… и мне нужна ее кровь. Добудешь?
Вампирша ухмыльнулась.
– Без проблем.
После чего чиркнула меня по щеке отросшими прямо на глазах когтями. Затем сжала больное плечо, отчего у меня во второй раз за день потемнело
