Айра же в его присутствии по-прежнему робела и не могла забыть навязчивое видение, справедливо подозревая, что увидела тогда эльфа неспроста.
К тому же было в его врожденном умении что-то неприятное. Что-то неестественное. Смутный намек на обман. Поэтому вместе с мыслью о нечеловеческой красоте преподавателя неизменно возникала и другая мысль, что, если бы лер Легран только захотел… если бы пожелал очаровать какую- нибудь из учениц, отказа наверняка бы не получил. А Айра, хоть и не могла оставаться в его присутствии равнодушной, не хотела становиться послушной марионеткой. Боялась попасть под его чары. Поэтому, идя на урок по магии Земли, вполне обоснованно беспокоилась.
Кер, ощутив волнение хозяйки, успокаивающе заурчал.
Она прижала его покрепче и вошла в класс вместе со всеми, мысленно отметив тот факт, что Грэй Асграйв за целый день ни разу не подошел к ней ближе чем на три шага. Ни в столовой, куда девушка впервые за долгое время отправилась вместе со всеми, ни в классе, ни в коридоре… наверное, испытывал неловкость за урок боевой подготовки? Или же присутствие Кера заставляло соблюдать дистанцию?
Айру это только порадовало. А упорное молчание остальных никоим образом не беспокоило. Ей вполне хватало общества Кера, Марсо, да еще Листика с Иголочкой, и осознания того, что хотя бы эти четыре души никогда ее не предадут.
Лер Легран появился в классе, как всегда, минута в минуту: едва прозвучал третий гонг, а ученики расселись по местам, он бесшумно зашел в класс и окинул учеников проницательным взглядом.
Айра мысленно вздохнула: что ж, чему быть, того не миновать. С урока не уйдешь и впрямую вопроса ему тоже не задашь. Но, может, хоть сегодня что-то станет яснее? Все же оно неспроста – это видение, его интерес, неожиданная помощь и последующее за ней затишье?
– Добрый день, леди Айра, – вдруг тихо прошелестело над самой головой. – Рад видеть вас в добром здравии.
Она замерла, чуть ли не с ужасом поняв, что высокомерный эльф впервые за все время выделил ее из остального класса и удостоил прямым обращением. Затем снова увидела перед собой проклятое Дерево, вспомнила пронзительные зеленые глаза и с силой сжала под партой кулаки, плотно закрыв глаза и почти перестав дышать, чтобы не поддаться… но учитель уже прошел мимо.
– Итак, класс, – донесся, будто издалека, его сухой голос. – Тема сегодняшнего занятия: «Охранные заклинания Земли» и «Способы преобразования сил». На прошлой неделе вы не слишком удачно справились с зачетом, поэтому получили на сегодня дополнительную тему. Надеюсь, на этот раз вы подготовились лучше, потому что в противном случае к следующей неделе каждый из вас получит на одно задание больше…
Айра украдкой скосила глаза и с облегчением увидела эльфа на приличном расстоянии от себя – на его любимом месте у окна, откуда открывался чудный вид на оранжерею мадам дер Ваги.
– Простите, лер, – осмелилась задать вопрос Зира. – Почему вы сказали, что мы плохо справились с зачетом? Разве в письменной работе было много ошибок?
Лер Легран тонко улыбнулся.
– Нет, леди. Ошибок как раз не было. Но вы же не думали, что в мое отсутствие сможете безнаказанно списывать с учебников?
В классе воцарилась гнетущая тишина.
Айра прикусила губу: что-то ей подсказывало, что коварный эльф, раздав ученикам индивидуальные задания, не просто так покинул класс. Скорее всего, хотел доподлинно узнать, кто и как решил обмануть его бдительность. А может, решил дать им возможность совершить роковую ошибку… о-о, как он, должно быть, веселился за дверью, читая мысли наивных юнцов! Как хитро молчал, собирая у довольных адептов исписанные тетрадки. А теперь с невозмутимым видом сообщил, что зачет не сдан и незадачливым хитрецам придется его не просто пересдавать, но вместе с еще одной темой!
Зира поменялась в лице.
– Но, лер…
– Хотите сказать, что это не так? – внезапно посуровел голос преподавателя. – Хорошо. Перескажите мне десять свойств заклинания
Молчание в комнате стало совсем нехорошим.
– Итак? – вкрадчиво осведомился эльф. – Я услышу ответ, леди?
На Зиру стало жалко смотреть.
– Я…
– Что вы сказали? Громче, леди. Вас плохо слышно.
– Я не знаю, – наконец пролепетала она, побледнев и до боли прикусив губу.
– Почему? – зловеще улыбнулся лер Легран. – Ваша соседка на прошлом занятии хорошо ответила на этот вопрос. Может, она вам поможет?
Рева пугливо вжала голову в плечи.
– Леди Рева?
– Д-да, лер, – пробормотала толстушка, выбираясь из-за парты.
– Я слушаю вас. Так какие свойства
